Apple Airpods (Wit)

Voorwoord

Ik schrijf deze review omdat ik heb geprobeerd de geluidskwaliteit van de Airpods te meten. Die meting heb ik niet verricht met apparatuur, maar door gebruik te maken van verschillende muzieksoorten, waarvan ik ook de playlist heb bijgevoegd. Mijn review is dus niet bedoeld voor audiofielen, want daar heb ik geen verstand van. Wat ik in deze review wel test is een verscheidenheid aan muziekstijlen en de subjectieve ervaring van de geluidskwaliteit te beschrijven.

Unboxing

Het unboxen is ontzettend eenvoudig. Je krijgt een vierkant doosje, met daarin de Airpods. Je opent het doosje en dan ontdek je een mini flos apparaat dat dient als opbergdoosje van de Airpods. Het is een simpel, onopvallend design en daardoor perfect. Het is niet opzichtig, maar elegant. Een nadeel is wel dat zo'n doosje snel weg komt tussen andere spullen - zeker bij een chaoot zoals ik.
Ik heb een boxing video toegevoegd van YouTube: [Video: https://www.google.nl/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=3&cad=rja&uact=8&ved=0ahUKEwjP5PqPqNTVAhVNGhQKHV1GCwIQtwIILTAC&url=https%3A%2F%2Fwww.youtube.com%2Fwatch%3Fv%3DxzQi69qMPHE&usg=AFQjCNHDlDUU0Kf5SALjbE7SbcRXA1GYDw]

Koppelen

Het koppelen van de Airpods is de eenvoud zelf. Je opent de case, houdt deze gedrukt aan de iPhone met bluetooth aan en ze worden automatisch gekoppeld. Het is een proces dat zo simpel verloopt dat ik dacht dat het niet was gelukt. Het is de eenvoud zelf. Ik heb in het verleden meerdere oordopjes gekoppeld, maar geen een ging zo gemakkelijk, zo vloeiend. Het is in een woord eigenlijk gewoonweg perfect en een voorbeeld voor andere bluetooth apparaten.
Een voorbeeld daarvan zie je ook op de Apple site zelf en eigenlijk gaat het in het echt ook zo snel: https://support.apple.com/nl-nl/HT207010
Gezien dat de Airpods met meerdere apparaten kunnen pairen heb ik hierbij nog een link naar een informatief artikel waarin alle manieren waarop de Airpods gepaird kunnen worden staan beschreven: https://www.appletips.nl/airpods-koppelen/Wat mij betreft was het ongekend.

De pasvorm

De pasvorm is in een zin: de gewone apple oordopjes. Als deze oordopjes passen, dan passen de airpods ook. Ik hou zelf niet van de oordopjes die je half in je oor duwt dus voor mij is het de perfecte pasvorm. Wel raad ik iedereen aan om de oordopjes van Apple eerst uit te proberen alvorens de Airpods te overwegen, laat staan te kopen. Het is immers erg persoonlijk en hangt ook af van je eigen voorkeur.

Gebruik

Het gebruik is in een woord simpel. Het woord "simpel" beschrijf het gehele gebruik en is zowel een voordeel als een nadeel. Daarbij moet gezegd worden dat ik Siri niet gebruik en daarmee het gebruik af en toe beperk. Het is simpel doordat er haast geen handelingen uitgevoerd hoeven te worden, maar het gebrek aan handelingen is ook het nadeel. Je kunt muziek niet doorspoelen zonder Siri, elke vorm van navigatie door een lijst van muzieknummers is niet mogelijk zonder interactie met de telefoon. Dat is aan een kant te begrijpen, doordat ze klein zijn, maar persoonlijk vind ik het jammer en waren de Airpods af geweest.

Wat ik wel handig vind is dat wanneer je een oordopje uit doet de muziek stopt. Dat is een zeer eenvoudige handeling die al snel onmisbaar wordt - zeker bij gebruik op het werk. Mensen zien dat je luistert, doordat je een oordopje uit je oor haalt. Het is ook netter en heel elegant. Mocht je desondanks toch verder willen luisteren is dat ook mogelijk door de airpod in de hand dicht te knijpen - in mijn geval start de muziek weer. In sommige cases erg handig als je alsnog niet alles wilt meekrijgen.

Het is ook mogelijk om slechts een oordopje in te doen en muziek te luisteren wanneer je het andere oordopje in de case laat. Wat ook een geweldige manier is om de accuduur te vergroten - mocht dat nodig zijn. Het pairen met andere apparaten gaat erg snel en eigenlijk niet erg noemenswaardig - wat als voordeel mag worden gerekend.

Geluidskwaliteit

Het belangrijkste van bluetooth oordopjes is de geluidskwaliteit. Ik ben geen audiofiel, maar ik vind het wel belangrijk dat het geluid goed klinkt. Daarvoor maak ik gebruik van verschillende nummers om te ontdekken hoe het geluid klinkt. Ik heb mijn airpods met verschillende systemen "vergeleken", waaronder de luidsprekers van de Imac, een Harbon Kardon surroundsysteem, de Surface pro speakers, de iPhone 6s en de oordopjes van Apple zelf en de HTC oordopjes van de M8. Meer oordopjes heb ik niet meer. Overal heb ik het volume op de helft gezet.

De volgende nummers heb ik gebruik, dus zodoende heb ik de links en mijn conclusies na elk nummer toegevoegd. Ik heb een redelijk diverse muziek library dus ik wil van tevoren weten hoe oordopjes met verschillende muziekstijlen om gaan. Een veel gehoorde klacht/kritiekpunt van de Airpods zou de bass zijn, dus ik heb ook mijn hardere muziekstijlen collectie aangesproken.

Top 40: Shawn Mendes

Ik heb een willekeurige top 40 plaat gekozen, in dit geval Shawn Mendes als een eerste toon om te kijken wat de kwaliteit is. Het eerste dat me opviel was het volume van de Airpods. Ze kunnen erg hard, maar gelukkig niet hard genoeg om een piep in je oren te veroorzaken. Een limiet dat de oordopjes van de HTC M8 niet hebben - deze gaan nóg harder. Eerlijk gezegd vond ik weinig verschil tussen de verschillende apparaten, echter klonk het geluid van de iPhone 6s het minst goed - scheller naar mijn mening.

Klassiek/Filmmuziek: Vangelis

[YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=94dY-QxjDiE]
Als klassiek/filmmuziek heb ik gekozen voor Vangelis uit de film 1942. Persoonlijk vind ik dit nummer al een betere momentsopname vanwege de verschillende intonaties, het tempo en het koor. Hier zijn de Airpods niet bovenmatig goed, ze klinken net zo goed als de oordopjes van de M8, de gewone oordopjes en de andere speakers.

Rock: Nightwish

Voor rock/metal heb ik gekozen voor Nightwish. In feite heb ik gekozen voor Planet Hell. Vooral het eerste stuk dat opbouwt voor de zang vind ik zelf een belangrijke graadmeter om te horen hoe de oordopjes daarin klinken. Ook hier merk ik heel weinig verschil, behalve dat de gitaren minder hard klinken bij de Airpods dan bij bijvoorbeeld de M8 oordopjes. Mogelijk dat dat komt door de instellingen bij HTC's equilizer die ik gewoon op standaard heb laten staan.

Dance: Gigi D'Agostino & Mauro Picotto

[YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=_JwYZ7eJkbM]
Voor dance heb ik gekozen voor een nummer van Gigi D'Agostino en Mauro Picotto genaamd "Angel's Symphony". Het is een rustig nummer met een niet al te harde bass die desondanks wel aanwezig is. Het is de eerste echte basstest en daar zakt de Airpods door... de usecase. De bass klinkt niet erg goed en wordt overstemd door de hoge tonen waardoor het samenspel van de geluiden uit balans raakt. De M8 geluidsoordopjes geven meer bass, teveel zelfs. De enige die het nummer goed afspeelt is de geluidsinstallatie, want de speakers van de Imac, de iPhone en de Surface Pro klinken allemaal maar ietsje beter. Het is een lastig nummer voor goed af te spelen - zo blijkt.

Hardstyle: Sub Zero Project

Om de bass goed te testen heb ik gekozen voor een recent nummer van Sub Zero Project genaamd Burn, wat een remix is van DJ Isaac's nummer. Het nummer is gekozen voor de variatie in de bass soorten.
In dit nummer wordt wél duidelijk dat de Airpods een bass hebben en niet zo zuinig ook. Het klinkt agressief, maar wel een tikkeltje doffer dan de andere sets. Het is aanwezig, maar minder aanwezig dan bij de bekabelde varianten en de speakers, laat staan de geluidsinstallatie. Een punt is wel duidelijk: de Airpods hebben een bass die van zich laat horen. Persoonlijk vind ik dit een perfect nummer om bass testen mee uit te voeren.

Hardcore: G-Town Madness & The Viper

Een stap verder is hardcore, waarbij de bass sneller en vaak nog meer wordt getest. Ik heb gekozen voor het nummer van G-Town Madness en the Viper vanwege de snelle bass die een andere sound heeft dan Sub Zero Project. Ook hier tonen de Airpods zeer duidelijk over een bass te beschikken en klinkt het niet doffer dan de bekabelde varianten. Ik denk dus dat het heel erg fluctueert hoe sterk de bass doorkomt afhankelijk van wat voor soort bass het is en niet zozeer de muzieksoort zelf.

Bellen

Met bellen vind ik dat de geluidskwaliteit erg goed is. Doordat je beide oordopjes in hebt wordt geluid redelijk goed overgebracht. Ik was goed verstaanbaar voor de tegenpartij en achtergrondgeluiden worden redelijk weggefilterd. Ik zeg met nadruk redelijk, want bellen op straat bij een drukke weg of met veel wind is wel duidelijk hoorbaar tijdens het gesprek. Er wordt dus, zover ik weet, geen actieve noise cancelling toegepast.

Accuduur

De accuduur vind ik fenomenaal. Op papier is drie uur niet lang. Echter zijn de oordopjes snel opgeladen in de case (ongeveer een kwartier) en kunnen ze dan weer gebruikt worden. De accuduur is verlengbaar door slechts één oordopje te gebruiken en de ander op te laden in de case, maar persoonlijk vind ik drie uur en dan een korte onderbreking zeker niet slecht. Het ligt aan het eigen verbruik of drie uur aan een stuk lang genoeg is. De accu van de case gaat ook lang mee en is binnen minder dan een uur volledig opgeladen. Zeker doordat de accuduur van de oordopjes in de case worden opgeladen ben ik erg tevreden met de accuduur.

Prijs

Ik ben helaas genoodzaakt een paragraaf te besteden aan de prijs. De prijs vind ik zelf fors. Het wordt niet gerechtvaardigd door het feit dat het Apple is of het gebruikersgemak, ik vind de prijs gewoonweg hoog. Vergelijk ik dat met andere bluetooth sets zoals Bose of enig ander merk kan ik voor die prijs grotere, mogelijk betere bluetooth sets krijgen. Ik raad dan ook aan een afweging te maken. Voor mij speelde het mee dat ze eenvoudig zijn mee te nemen in die case, terwijl dat met andere bluetooth setjes toch moeilijker is om in je broekzak mee te nemen.

Conclusie

Ik ben zelf van mening dat de Airpods niet baanbrekend zijn, ondanks wat alle marketing zegt. Wel zijn de airpods innovatief. Het is wat mij betreft knap wat Apple heeft gedaan; een nieuwe pasvorm, met oplaadbare case en zulke gebruiksvriendelijkheid. Te samen vind ik het innovatief en zeker een pluim waard. Echter zijn de airpods niet baanbrekend. Een product is in mijn ogen baanbrekend wanneer er features worden geintroduceerd die onmisbaar zijn. Dat is hier niet het geval. Er zijn voldoende alternatieven op de markt die weliswaar (mogelijk) minder gemak aanbieden, maar zeker dezelfde of betere geluidskwaliteit of actieve noisecancelling. Daarnaast zijn er ook nog de bedrade varianten die weliswaar nadelen hebben, maar ook het werk gedaan krijgen. De airpods zijn zodoende in mijn ogen niet baanbrekend.
Desondanks zijn ze wel erg handig en simpel in gebruik. Vooral het woord simpel blijft bij mij hangen als ik aan de Airpods denk. Ze zullen ongetwijfeld niet de beste bluetooth oordoppen zijn op de markt, maar ze voldoen voor de meeste muzieksoorten goed. Ook is er een bass aanwezig, maar niet altijd. Het lijkt erop dat de Airpods erg gevoelig zijn voor verschillende basstypes, niet zozeer de muzieksoorten zelf. Echter is dat persoonlijk, iemand kan daar meer of minder verschil in horen. Ik denk dat ze goed geluid produceren die voor heel veel mensen zeker acceptabel is.
In het kort, de Airpods zijn fijn en hebben een goede geluidskwaliteit maar blinken vooral uit in gemak. Voor dat gemak betaal je ook bij Apple. Een extra vermelding is waard met betrekking tot het pairen van de airpods met andere, niet-Apple apparaten: dat gaat even gemakkelijk en er zijn vervolgens geen artefacten of haleringen. Het werkt feilloos. De airpods zijn dus ook een mogelijkheid voor de niet-Apple hardware, wat in het verleden wel eens anders is geweest bij Apple.

Handige links

Veel tips: https://www.appletips.nl/cat/airpods/
(Engels) Handige tips voor mensen die geen handleidingen lezen (zoals ik zelf): https://www.cnet.com/how-...tricks-for-apple-airpods/

kleine tekstaanpassingen