Nintendo Switch Zwart

Inleiding

Inmiddels heb ik mijn Switch alweer een kleine twee maanden, en is het hoog tijd eens wat ervaringen te posten. Eind maart was de Nintendo Switch bijna een impulsaankoop voor mij, zonder echt veel te weten over de console en zonder een die-hard Nintendo fan te zijn begon er iets te kriebelen, en na een dag of drie zoeken heb ik de Switch besteld.

Nu, bijna twee maanden verder, lijkt het me een mooi moment om terug te blikken op mijn tijd met de Switch. Op de zaken die in elke review al beschreven staan, zoals de specificaties, zal ik niet ingaan, des te meer op zaken die mij zijn opgevallen.

De Switch als handheld

Om met de deur in huis te vallen; hoe bevalt de Switch als handheld?

Zelf gebruik ik mijn Switch ongeveer de helft van de tijd als gewone console, en de helft van de tijd als handheld. Het is ontzettend fijn dat je je console moeiteloos even je bed in mee kan nemen als je nog niet klaar bent, tijdens het reizen volwaardig kunt gamen of een rustig plekje kunt opzoeken. De Switch is een best comfortabele console in handheld modus; hij is niet te zwaar, hij voelt prettig aan en de Joy-Cons zijn redelijke controllers, zeker voor een handheld. De toevoeging van bijvoorbeeld een gyroscoop is handig om wat preciezer te kunnen richten in bijvoorbeeld Zelda, en dus een hele fijne toevoeging die ook in handheld modus bijdraagt. Verder doen de speakers en het scherm hun werk goed. De speakers zijn een stuk beter dan ik gewend ben van smartphones, het scherm is kleurrijk, helder en precies groot genoeg; games spatten van je Switch af en het scherm is groot genoeg om af en toe in een game gezogen te worden, iets wat me zeker wel eens is gebeurd met Zelda en Mario Kart. Kortom, het handheld gamen doet bijna niet onder voor het gamen in docked modus.

Dit betekent niet dat er geen gebreken zijn. Ik heb zelf twee setjes Joy-Cons en naast de bekende connectieproblemen met de linker Joy-Con (die Nintendo overigens snel en kosteloos voor je repareert), zijn me nog meer zaken opgevallen. Zo zitten mijn Joy-Con's wat losjes in vergelijking met degenen die ik heb bijgekocht, ratelen de trilmotoren wel eens, en voelen de joysticks wat fragiel aan. Bovendien zijn de kleine joysticks niet geschikt voor precisiewerk. Verder voelt de Switch gewoon niet erg hoogwaardig aan, en is hij kras- en schadegevoelig. Het plastic waar de behuizing van is gemaakt en het scherm krassen helaas snel; een screenprotector is dus een must. Bij mij zijn er zelfs scheurtjes ontstaan in de behuizing door een productiefout; Nintendo heeft dit gelukkig prima opgepakt en opgelost.

Toch is het knap hoe Nintendo zo'n prettige handheld heeft neergezet; de Switch is de beste handheld op de markt en hoewel handheld's toch uit de mode lijken te zijn, blijft het leuk om onderweg een échte game te kunnen spelen.

De Switch in tabletop modus

Naast de handheld modus kun je de Switch ook als tabletop console gebruiken. De controllers haal je weg en je klapt de kickstand uit, waarna je in je eentje of met meerdere personen verder kunt gamen.

In je eentje zul je vaak kiezen om beide controllers te gebruiken. Persoonlijk vind ik dit best goed werken; een Joy-Con in iedere hand. Zeker met de straps er op voelen de Joy-Cons comfortabel aan, en hoewel het even wennen is is het best prettig om je armen afzonderlijk van elkaar te kunnen laten rusten om te gamen. Ik gebruik zelfs in de docked modus af en toe twee losse Joy-Cons in plaats van mijn Pro controller om wat comfortabeler in mijn stoel te kunnen zitten.

Met twee of meer personen zul je waarschijnlijk een Joy-Con horizontaal moeten gebruiken. Hier wordt het comfort gauw minder; de controllers zijn erg klein en daardoor ongemakkelijk om vast te houden. De straps maken het al een stuk beter en er zijn inmiddels ook talloze gripjes te koop om je afzonderlijke Joy-Con's in te stoppen, waaronder officiële race-wieltjes van Nintendo. Toch krijgen de losse controllers de job done; je kunt prima een tijdje Mario Kart 8 of Snipperclips spelen zonder erg veel last te krijgen van je handen. Voor langere sessies zul je ze niet snel op deze manier gebruiken.

Ook de tabletop modus heeft zo zijn problemen problemen, te beginnen bij het feit dat het scherm waarschijnlijk verder van je af zal staan dan wanneer je hem in handheld modus gebruikt. Hierdoor wordt het eigenlijk net te klein, zeker wanneer je met meerdere mensen speelt. Met zijn tweeën Mariokarten is in mijn ervaring nog wel te doen, met zijn vieren is het gewoon echt te klein. Verder is de kickstand simpelweg waardeloos. Hij voelt goedkoop en instabiel aan, waardoor je je Switch echt op een vlakke en stabiele ondergrond moet zetten. In de trein durf ik hem niet met kickstand te gebruiken omdat hij met de bewegingen al omvalt. Daarnaast zit de USB-C poort aan de onderzijde van de Switch, waardoor je hem niet meer kunt opladen wanneer hij in tabletop modus wordt gebruikt. Een domme ontwerpkeuze en een gemiste kans. Gelukkig zijn er losse 'stands' te koop die wél praktisch en stevig zijn.

De Switch als home-console

De Switch in docked modus is eigenlijk het minst bijzonder. Het is een mooi compact apparaatje en games draaien op maximaal 1080p, net zoals op de Xbox One en PlayStation 4. Wel is de Switch een stuk minder krachtig dan de overige consoles van deze generatie.

Zonder extra accessoires ben je ook in de docked modus gewezen op de Joy-Con's om mee te spelen, maar dit keer met een grip er tussen. Dit maakt de Joy-Con's tot een best prettige controller, al valt hij in het niet bij een controller voor de Xbox of Playstation. De accu gaat zo'n 20 uur mee en ze kunnen gewoon in de console geklikt worden om op te laten, al zijn er ook charging grips/docks verkrijgbaar. Gelukkig kun je, al zijn ze op moment van schrijven nog steeds erg slecht te krijgen, een Switch Pro controller kopen. De Pro is verreweg de prettigste controller die ik ooit heb gebruikt en ik heb dan ook geen spijt van de aankoop. De knoppen en joysticks zijn groot en stevig, het enige dat mist zijn analoge triggers zoals de concurrentie van Sony en Microsoft wel heeft, en de Switch geen interessant platform voor serieuze racegames maakt.

Toch is het niet in de dock dat de Switch de show steelt. Hij is natuurlijk een stuk minder krachtig dan de overige consoles en natuurlijk de PC, en mist een aantal dingen die je op een home-console wel zou willen zien. Zo moet je handmatig de console uit zijn slaapstand halen in plaats van dat een druk op de knop van je controller genoeg is, en mist er een ethernetingang in de dock. Verder gaat het gerucht dat de dock zelf ook kan krassen, dat heb ik gelukkig niet meegemaakt. Behalve dat de dock in feite een nutteloos stuk plastic is met een klein printplaatje en wat aansluitingen er in verwerkt, is het wel een mooi apparaat voor het oog, en hij doet precies waarvoor hij is gemaakt.

Software en online

De Switch draait met een hele minimalistische, naar mijn mening prettige interface. Het is erg duidelijk waar alles zit al is er weinig aan te passen. Het is direct zichtbaar dat de Switch eigenlijk wel héél weinig functionaliteit heeft buiten het gamen. Applicaties als Netflix zijn er niet, je kunt er nu echt nog alleen op gamen. Daarnaast is er online naar mijn mening ook nog wat werk nodig. Contact met vrienden is onmogelijk, een vriend 'joinen' in Mario Kart 8 ook; als de lobby vol zit (en dat zitten ze meestal) wordt je er gelijk uitgegooid, en daarnaast zijn er geen dedicated servers maar verbindt je peer to peer. Een app voor smartphones/tablets moet deze zomer de meeste problemen oplossen, al zullen er nog steeds geen dedicated servers zijn; een hele domme keuze wat mij betreft. Daarnaast zijn er geen cloud saves mogelijk en kun je enkel op je Switch zelf saven; een kapotte Switch betekent dus verloren saves.

Er is duidelijk nog werk voor de boeg. De software en diensten zijn functioneel maar erg minimaal. Online gamen gaat, maar mist een boel functionaliteit en zou beter kunnen werken met dedicated servers.

Conclusie

Al met al is de Switch dus een leuk apparaat, die gamen een stuk socialer kan maken. Wat dan wel weer jammer is is het voorlopige gebrek aan online functionaliteit. De basis van het concept werkt heel goed; het docken/undocken, het onderweg spelen en het spelen met meerdere mensen. Echter mist de Switch nu nog een mooie backlog en zijn, voor mijn gevoel, nog niet alle mogelijkheden van de console benut; wellicht over een paar maanden met de release van Arms, Splatoon 2 en de social app wel. Daarnaast ben je natuurlijk verzekerd van alle nieuwe Nintendo games de komende jaren.

De Switch is alleen niet altijd rozengeur en maneschijn. De bouwkwaliteit laat op bepaalde punten te wensen over en hoewel de grote games die nu uit zijn, Mario Kart en Zelda, uitmuntend zijn, is het aanbod nu nog schaars. Er zijn momenten geweest dat ik enige spijt heb gehad van de aankoop, daar speelt overigens in mee dat ik het ongeluk heb gehad dat de Switch twee keer terug moest wegens problemen, maar ook momenten dat ik er erg blij mee ben, en gelukkig overheersen die momenten.

Ik heb getwijfeld over 3 of 4 sterren, en zou liever 3,5 geven, maar voor nu hou ik het op 3. Binnen enkele maanden zal ik een update plaatsen om te kijken hoe de Switch er op dat moment voor staat, en of de score misschien omhoog kan.