BlackBerry KEYone, 3GB ram, 32GB Zilver, Zwart

Inleiding

Wie zit er anno 2017 nog te wachten op een telefoon met fysiek toetsenbord? Dat is de vraag die velen zich stellen bij het zien van de BlackBerry KEYone. Ik werd er in ieder geval erg enthousiast van. Ik heb in 2015 een paar maanden een BlackBerry Passport in bezit gehad en die telefoon heeft mijn beeld van wat een smartphone kan zijn totaal veranderd. Het enorme gemak om documenten te lezen en te bewerken, de batterijduur, de BlackBerry Hub en vooral het bevredigende gevoel van typen van berichten op het fysieke toetsenbord maakten dit de fijnste smartphone die ik tot nu in bezit heb gehad. Helaas werd hij na slechts vier maanden bezit gestolen. Sindsdien heb ik het met de Nokia Lumia 920, Nexus 5, een Moto G en een Galaxy S6 moeten doen. Nooit kwamen deze telefoons in de buurt van de ervaring die ik met de Passport had.

Toen op het Mobile Word Congress in februari 2017 de KEYone officieel werd gelanceerd was mijn interesse meteen gewekt. Deze, door TCL (bekend van de Alcatel telefoons) gebouwde KEYone leek, in tegenstelling tot de dure en met performance worstelende Priv, op de door mij geliefde Passport. De launchdatum bleef echter vaag en werd een aantal keren uitgesteld. Ik hield echter Crackberry in de gaten en ineens was het toestel bij Selfridges in Londen te koop. Ik was inmiddels zo overtuigd dat ik het toestel wilde hebben dat ik besloot de gok te wagen en het daar te bestellen. Ik was blijkbaar net op tijd want nog dezelfde dag was deze eerste batch KEYones uitverkocht. In deze review zal ik vooral ingaan op mijn persoonlijke ervaringen met het toestel.

Specs

De specificaties van de KEYone staan hier opgesomd (bron: gsmarena):

[img]ndi1wGCH[/img]

Ik zal kort de belangrijkste uitlichten. Het toestel heeft een snapdragon 625 processor, niet de snelste op de markt maar hij staat bekend energiezuinig. Deze chipset stuurt onder andere ook de Lenovo P2 en de Motorola G5 aan. De geheugengrootte is 3GB. Critici vinden deze specs te karig voor een apparaat van €599. Van mij had er een tandje bij gemogen, vooral wat betreft intern geheugen gezien de toekomstbestendigheid, maar uiteindelijk is voor mij de ervaring in het gebruik voor de taken waar ik het toestel voor inzet het belangrijkst. Het LCD-scherm is met 4,5” en een resolutie van 1620x1080 kleiner dan gebruikelijk, dat heeft natuurlijk een reden. En die reden is het fysieke toetsenbord onder het scherm. De letters zijn over vier rijen verdeeld. Over hoe het toestel in de praktijk werkt verderop meer. De batterij van 3505 MaH verdient het apart vermeld te worden. Deze accu belooft in combinatie met de energiezuinige processor een prima batterijduur. Persoonlijk vind ik het jammer dat draadloos opladen niet mogelijk is.

Verpakking en design

[img]z9Wzy6tV[/img]

De verpakking heeft zoals bij BlackBerry te verwachten een zakelijke uitstraling. In de doos zit onder het toestel de quick start guide in een karton gevouwen met de sim eject tool daar ook in. Verder bevat de doos een (in mijn geval UK) lader, een USB-C kabel en een paar simpele oordopjes. Niets speciaals maar wel netjes ingepakt.
De telefoon zelf vind ik persoonlijk erg fraai en is mooi afgewerkt. De gebruikte materialen voelen goed aan zorgen dat de telefoon fijn in de hand ligt. Daarnaast is het toestel wat zwaarder dan gemiddeld, wat het een extra ‘premium’ gevoel mee geeft. Hierdoor heb je ook het gevoel dat het toestel tegen een stootje kan (ik heb geen valtest gedaan 😝) Het zwarte rubber-achtig plastic op de achterkant zorgt er voor dat uit je hand laten vallen minder waarschijnlijk is dan bij een gladde glazen achterkant. Hierdoor zie ik minder noodzaak een hoesje te gebruiken, en dat is mooi want ik houd niet van hoesjes. Het toetsenbord is ook mooi afgewerkt en het indrukken van de toetsen voelt vertrouwd goed aan. De aan/uit-knop zit links van het scherm, aan de rechterkant zijn de volumeknop en de zogenaamde ‘convenience key’ geplaatst. Aan deze knop kan je met behulp van het menu een willekeurige functie toewijzen. Veel reviewers vinden de plaatsing van de powerknop ongelukkig aangezien ze gewend zijn aan een knop aan de linkerkant, waar in dit geval de convenience key zit. Ik denk dat dat vooral met beroepsdeformatie van de reviewers te maken heeft, mensen die zeer veel verschillende toestellen in korte tijd in gebruik hebben. Je went er namelijk heel snel aan en bovendien heeft het toestel de functies tap-to-wake en tap-to-lock wat er in de praktijk voor zorgt dat je de knop eigenlijk vrijwel niet nodig hebt. De enige misser van TCL wat de bouwkwaliteit van het toestel betreft is volgens mij de wat ongelijke backlightverlichting van het toetsenbord. Deze is op sommige plekken op het toetsenbord iets minder fel dan op andere. Het is een detail, maar toch jammer omdat de rest zo mooi afgewerkt is.

Scherm

Direct nadat ik het toestel opstartte moest ik even wennen van de switch van de AMOLED van de S6 naar het LCD scherm van de KEYone. Maar al snel was ik hier aan gewend. Ik vind het een mooi scherm met goede kijkhoeken. De uiterste helderheidsstanden hadden iets verder uit elkaar mogen liggen maar verder bevalt het scherm goed. Bijkomend voordeel van het fysieke toetsenbord in relatie tot het scherm is dat je tijdens het typen geen ruimte kwijt bent aan een onscreen toetsenbord. Dit zorgt ervoor dat je in de praktijk meer ruimte op je scherm overhoudt dan een standaardtelefoon. Tijdens het kijken van een filmpje op Youtube in de landschapsstand verschijnen er vanwege de schermverhoudingen zwarte balken in beeld. Hier wordt je er weer aan herinnerd dat dit toestel niet op mediaconsumptie is gericht.

Toetsenbord en hardwareknoppen

Het toetsenbord is wat KEYone natuurlijk echt onderscheidt in een zee van glazen platen waaruit de smartphonemarkt tegenwoordig bestaat. En het toetsenbord van de KEYone is goed. De toetsen hebben voelen en klinken lekker en typen fijn. Een onscreen toetsenbord schijnt in aantal woorden per minuut voor de meeste mensen nog steeds het snelst te werken. En ook ikzelf ben niet sneller op het fysieke toetsenbord. Ik vind echter gevoel van het typen op een fysiek toetsenbord superieur aan het typen op glas. Op mijn Passport en nu op de KEYone stel ik met plezier een mail van twintig regels op, daar begon ik op mijn andere toestellen echt niet aan. Het toetsenbord brengt ook andere voordelen met zich mee ten opzichte van de onscreen varianten. Na enige oefening kan je vrijwel blind typen, het is makkelijker in onstabiele omgevingen te typen en de toetsen kunnen naast het invoeren van tekst ook voor andere dingen gebruikt worden. Wat ik echt een toevoeging vind is de mogelijkheid om alle letters op de KEYone twee sneltoetsfuncties geven op het homescreen. Het kort indrukken van de i opent bij mij bijvoorbeeld de instellingen en het lang indrukken Instagram. Hierdoor heb je praktisch geen icons op je homescreens nodig. De trackpadfunctie van het toetsenbord vind ik ook erg nuttig. Hiermee kan je door de homescreens, teksten en websites scrollen. Hierbij moet ik wel vermelden dat dit soms niet helemaal zo soepel loopt als je zou willen, vooral in portretmode loopt het soms een beetje schokkerig. Ik gebruik het in de praktijk vaak en vind het een handige manier om rustig door teksten heen te scrollen. Bijkomend voordeel is dat je je scherm een stuk minder aanraakt en dus minder vies maakt. Ook kan je van diverse handige toetsencombinaties in apps gebruik maken. Door één van de shift toetsen in menu van het BlackBerrytoetsenbord als CTRL toets in te stellen kan je dit zelfs nog uitbreiden! Sowieso zitten er veel handigheidjes in het toestel verborgen. Zo leidt twee keer snel de aan/uitknop indrukken tot het openen van de camera. Onder de volumeknop is de eerder genoemde convenience key geplaatst die je een functie kan toewijzen die vanuit overal in het OS werkt. Als ik deze toets in druk start bij mij bijvoorbeeld de navigatie naar mijn thuisadres op. Tot slot zit er in de spatiebalk een vingerprintsensor verwerkt die erg snel en accuraat werkt (met een cool knipperend ledje aan beide kanten als het systeem vraagt om em te gebruiken). Om het toestel te ontgrendelen hoef je je vinger enkel op de sensor te leggen, je hoeft deze niet in te drukken. Dit werkt naar mijn mening erg fijn. Al met al vlieg je met behulp van deze shortcuts door het systeem heen.

Gebruikservaring en software

Dit alles zou natuurlijk weinig waard zijn als het toestel geen soepele gebruikservaring zou leveren, zoals bij de Priv blijkbaar het geval was. Gelukkig loopt de KEYone wel lekker soepel. Het navigeren door het systeem en het laden van apps kost weinig tijd en ik ervaar weinig haperingen. Het is niet dat er totaal geen wachttijd is maar het geheel loopt smooth en ook de chrome browser werkt snel.
De KEYone heeft Android Nougat 7.1.1 aan boord en gaat als het goed is net zoals de andere BB toestellen maandelijkse veiligheidsupdates ontvangen. Naast het fysieke toetsenbord onderscheidt BlackBerry zich sinds jaar en dag op gebied van beveiliging van hun toestellen. Zo is de KEYone net als de andere Android BlackBerries met DTEK uitgerust, een app die het beveiligingsniveau van je toestel aangeeft. Ook vraagt iedere app om autorisatie op het moment dat het een bepaalde toestemming deze nodig hebt. Deze features zullen met wellicht wat extra tweaks vooral voor professionals die veel waarde hechten aan beveiliging en privacy van toegevoegde waarde zijn. Ik ben benieuwd of dit het nieuwe standaardtoestel wordt van regeringsleiders en hooggeplaatste ambtenaren.

Tevens kenmerkend voor BlackBerry: de BB Hub. De Hub dient als een berichtencentrum waar alle notificaties van berichtenapps, sociale media en e-mail in weergegeven kunnen worden. Op de Passport zweerde ik bij dit systeem maar op één of andere manier voelt het op de KEYone als overbodig aan op dit moment. Dit zou best door de sneltoetsen kunnen komen. Als ik een Whatsappbericht krijg vind ik het makkelijker om met de sneltoets w de app te openen dan naar de Hub te gaan en het hier te bekijken. Als je graag een tijd onafgebroken aan een bepaalde taak wilt werken en op gezette tijden je berichten checkt zou de Hub wel eens van grote toegevoegde waarde kunnen zijn. Je kan namelijk in één oogopslag al je nieuwe berichten bekijken en desgewenst beantwoorden.

BlackBerry voegt naast de beveiliging en de Hub ook een hele trits snelkoppelingen in de software toe. Zo kun je op het homescreen snelkoppelingen toevoegen om direct een alarm in te stellen, zonder eerst naar de klok te gaan of direct een e-mail op te stellen, zonder eerst de e-mailclient te hoeven openen. Deze snelkoppelingen kun je ook allemaal onder een sneltoets plaatsen. Het instellingen menu breng nog meer aanpassingsmogelijkheden met zich mee. Een fijne telefoon dus voor wie van customizen en opties houdt, en welke Tweaker doet dat nu niet 😊.

Gamen doe ik zelf sinds de originele Angry Birds eigenlijk nauwelijks meer op mijn telefoon. Ook dit heeft te maken met een afkeer van touch controls op een glazen plaat. Ik heb om het te testen nog even Super Mario Run geinstalleerd en dat loopt prima. Uit andere reviews begrijp ik dat zwaardere games ook wel prima draaien maar lang nodig hebben om te (her)laden. Ook loop je in de landschapsmodus tegen het feit aan dat het toetsenbord aan de rechterkant in de weg zit. Iets dus om rekening mee te houden als je veel gamet en deze telefoon overweegt.

En dan het uithoudingsvermogen van de KEYone. Vooraf werd er al wat beloofd over de batterijduur en de telefoon maakt het waar. Ik haal met mijn redelijk intensieve gebruik (+/- 6 uur SOT) tot nu toe iedere keer twee dagen op één lading (twee dagen en één nacht). Gister zat ik na 39 uur op 13% met 7 uur en 22 minuten SOT. Ik vind de batterijduur een groot voordeel van deze telefoon. Vooral in combinatie met de andere eigenschappen op het gebied van productiviteit gaat dit de KEYone vermoedelijk erg populair maken bij wat ik hier nu voor het gemak maar professionals on the move noem. Ik zit zelf voor mijn werk bijvoorbeeld regelmatig in het buitenland waar ik lange dagen maak, mijn telefoon vaak nodig heb voor intensieve taken zoals navigatie en weinig kans heb om tussendoor bij te laden. Ik kan nu zonder extra externe accu op pad met het vertrouwen het einde van de dag te halen op een lading en tussendoor gewoon de tijd nemen om een mailtje op te stellen. Met mijn vorige telefoons was het altijd laveren tussen gebruik, tussentijds opladen en aan de powerbank hangen. Dat hoeft met dit apparaat niet meer. Ik verwacht zelfs de driedaagse festivals die ik deze zomer ga bezoeken op één lading vol te houden.

Camera

De camera van de KEYone is voor een BlackBerry verrassend goed. Ik heb er verder niet heel veel verstand van maar de foto’s die ik met deze camera maak doen voor mijn gevoel niet heel veel onder voor die ik met de S6 maakte. Ook de prestaties bij weinig licht zijn prima. Dat was met de Passport een stuk minder. Fijn is dat je zowel de volume knop als de spatiebalk als afdrukknop kunt gebruiken. Ook de front camera is prima. Hieronder enkele plaatjes om een indruk te geven.

[img]lcFsTuHm[/img]
[img]PKyIjhc6[/img]
[img]evMUmWGn[/img]
[img]g5ZpYGSL[/img]

Conclusie

Samenvattend kan ik zeggen dat de KEYone een schot in de roos is van BlackBerry en TCL. Dit toestel is in al zijn facetten ideaal voor mensen die onderweg veel moeten/willen communiceren met hun telefoon. Maar ook als je eens een andere Android-ervaring wil is de KEYone het overwegen waard. De extra mogelijkheden van het toetsenbord voegen ook echt functionaliteit toe en als bonus is de camera ook meer dan prima. Als je veel gamet en video kijkt doe je er goed aan het toestel eerst eens uit te proberen.