Popcorn Hour C-200

De nieuwe Popcorn Hour C200 is het nieuwe vlaggenschip van Syabas en opvolger van de A 110.
Dit is voor mij mijn eerste Media Tank en ik keek dan ook lang naar de levering van dit apparaat uit. Helaas is deze veelvuldig uitgesteld door slechte levering en kreeg ik hem pas anderhalve maand na de afgesproken leverdatum.
Gelukkig heeft de winkel hierover wel goede informatie verstrekt en viel het leed allemaal wel mee.

Eenmaal eindelijk afgeleverd viel meteen de grootte van de doos op. Ja, dit apparaat is eigenlijk toch wel massive. Stukken groter dan zijn voorganger en te vergelijken met die oude VCRs. Gelukkig is het allemaal overzichtelijk en was het makkelijk aan te sluiten met de bijgeleverde HDMI (!) kabel. Er bleek een redelijk recente versie van de firmware op te staan en eerdere problemen met gigabit routers/switches waren niet meer aan de orde.

Het settings menu doorspitten ging redelijk eenvoudig aangezien deze duidelijk was en ik heb meteen de nieuwste firmware-upgrade van internet kunnen downloaden die snel geïnstalleerd werd. Wat mij echter bij deze eerste hands-on sessie wel opviel was dat het apparaat niet snel reageerde op de afstandsbediening, ondanks de meegeleverde antenne. Maar dat heeft wellicht meer te maken met de positionering in mijn kamer. Op open plaatsen is dit al duidelijk beter. Deze antenne is overigens wel een verplichting, want zonder is er bijna niet mee te werken. Hij lijkt dan namelijk bijna blind zolang je er niet precies recht voor zit. Overigens is de indeling van de afstandsbediening wel goed en voelt deze ook goed in de hand.

Na deze korte opstartsessie probeerde ik mijn computer te vinden in het menu van de c200, maar dit ging niet helemaal zoals gepland. Hij pakte de windows media player map wel, maar kon geen gedeelde mappen vinden zoals mijn Videoschijf. Okee, problemen voor later. Eerst maar eens die HDD's erin gaan plaatsen.

Ik heb eerst een 1TB Hitachi geprobeerd die uit mijn trage NAS kwam. Ik open het voor paneel en deze schijf is er zo in te schuiven. Als je een beetje doordrukt naar achter, sluit het deurtje zichzelf bijna door een simpel, metalen mechanisme. Deur aandrukken, en hij zit. De schijf was echter niet te vinden in het apparaat en dus ook niet te lezen of te formateren. Deze bleek echter een verkeerd bestandssysteem te hebben door de NAS.
Vervolgens heb ik dus deze verwijderd en een 500 GB Samsung HD103UJ erin gezet en deze werd herkend.
Daarna heb ik het apparaat eens open gedraaid en van binnen bekeken. Vervolgens heb ik een Fujitsu-Siemens MJA2500BH 500GB (2,5") erin gezet. Echter heb ik tot nu toe nog steeds geen plaats kunnen vinden waar ik een 2,5" HDD echt vast kan zetten, dus hij ligt nog steeds los. Maar echt rammelen of bewegen doet hij niet. Na het opnieuw aanzetten van het apparaat moest ik hem wel eerst formatteren voordat de c200 deze laatste schijf in gebruik wilden nemen.

Het apparaat eenmaal aangezet ben ik bezig geweest om het op te zoeken op mijn pc. Helaas kreeg ik hem niet als een schijfstation gepresenteerd in tegenstelling tot mijn NAS, maar alleen als media center. Erg nutteloos dus als je data wil overzetten. Ik heb flink loop worstelen met de vrijwel nutteloze quick start guide en het apparaat. Ik heb het als volgt opgelost: de 500 GB 3,5" in mijn pc en data overschrijven over SATA en de 2,5" was van buitenaf via FTP wel te bereiken.
Het feit dat die 3,5" van buitenaf niet te zien is, zal denk ik in een firmware upgrade nog wel opgelost worden, maar vervelend was het wel.
De FTP werkte overigens verder redelijk goed. Hij komt echter niet echt veel hoger dan de 100Mbit, terwijl het een Gigabit zou moeten zijn. De transfer-rate was echter wel goed en constant. Het enigste probleem wat ik tot nu toe ben tegengekomen is het feit dat de c 200 vastloopt als ik mijn muziekbibliotheek van ITunes kopieer via FTP. Dat is 28 GB, maar het apparaat blijft al hangen na enkele tientallen MB's. Dit komt misschien door de snelheid en de grootte van de bestanden.
Maar helaas is het me dus nog niet gelukt om mijn muziek over te zetten.
Overigens gaat streamen i.c.m. ITunes wel goed.

Goed, dat was dan het overzetten van data. Daar is helaas nog heel wat te verbeteren. Dan het afspelen van video en muziek. Zoals eerder aangegeven ben ik niet kapot van de afstandsbediening. Het apparaat zelf is prima, maar de c200 reageert er niet vlot genoeg op.
Door een grote muziekbibliotheek scrollen duurt lang. Zoeken op naam is niet gelukt. Wel kun je een cijfer ingeven. Dus bijv. typ je in "400" en dan kom je bij map (artiest) 400 uit en dan zit ik ongeveer bij de P. Deze functionaliteit heeft nog wat uitbreiding nodig.

Het video gedeelte ben ik wel zeer over te spreken. Hij speelt alles af wat ik hem tot nu toe gevoerd heb. Daar moet ik wel de kanttekening bij plaatsen dat hij losse .IFO en .VOB bestanden (rechtstreeks van een dvd schijf) niet zo mooi aan elkaar plakt zoals PowerDVD op de pc dat doet.
Deze wil je dan toch liever op een dvdtje zetten en dan met een (ingebouwde) dvd speler bekijken.
De MKV's however zijn erg goed en .ISO, divx, xvid en al die andere ongein gaan prima en de beeldkwaliteit is erg netjes.
Full HD is ook echt Full HD en Blu-ray iso's doet dit apparaat allemaal erg snel en soepel. Natuurlijk is door de bandbreedte de playback iets minder snel, maar dat is normaal bij Blu-Ray.
Op veel verschillende schermen en tv's werkt hij prima en past zijn resolutie automatisch aan. Dus van 1080p tv aansluiten op een hd-ready (720p) gaat meteen goed.
Ook wil ik er nog even bij vermelden dat instellingsmogelijkheden prettig zijn. Zo is bijv. een standaard subtitle te kiezen (nederlands voor mij), alleen gaat dat niet altijd samen met mkv's (moet het handmatig), terwijl .iso's deze optie wel goed ondersteund.

Als laatste korte punten. De foto slideshow werkt goed en ook daar is de kwaliteit goed. Deze slideshows zijn overigens ook te combineren met muziek en hier werkt alles naar behoren. USB geheugensticks en HDD-Drives werken verder prima. De behuizing zelf is verder stevig en solide en heeft veel mogelijkeheden voor warmte afvoer en maakt bijna geen geluid.

Conclusie:
Het was voor mij wel enige tijd worstelen om alles goed in orde te krijgen en contact met de 2de (3,5") schijf heb ik op mijn pc nog steeds niet. Het menu is verder wel goed ingedeeld. De USB en schijven werken verder goed. De prijs vind ik ten opzichte de concurrentie wat aan de hoge kant. Maar het is natuurlijk wel een lanceerprijs en op dit moment het beste van het beste wat je krijgen kunt op dit gebied.