Philips RC1974506

Inleiding
Toen ik mijn media center ging bouwen wilde ik dat het apparaat dienst ging doen als DVD speler, videorecorder en als media speler voor gedownloade videofiles. Ik wilde daarvoor Windows Media Center gaan gebruiken. En wat is er makkelijker dan deze te bedienen met een afstandsbediening?

Ik ben toen redelijk snel uitgekomen bij de Windows Media Center remote. Een standaard afstandsbediening van Microsoft met full Media Center support out-of-the-box:



Deze afstandsbediening heb ik gekocht in combinatie met een ontvanger voor ongeveer 25 euro als ik me niet vergis. Helaas ging van het één op andere moment de afstandsbediening dood. Ik heb van alles geprobeerd, van nieuwe batterijen, schudden, tot uiteindelijk door de kamer gooien. Maar hij was definitief kapot.

Waarom de Philips RC197?
Ik moest dus een andere afstandsbediening hebben en bij voorkeur 1 die met de infrarood sensor van mijn vorige remote zou kunnen werken en daarbij niet te duur zou zijn. Ik ben gaan zoeken naar dezelfde afstandsbediening die kapot was gegaan, maar deze bleek nergens meer te koop te zijn. Ik ben toen bij Azerty een selectie gaan maken van potentiele afstandsbedieningen, waaronder de RC197 van Philips. De afstandsbediening zag er op de plaatjes netjes uit, met alle belangrijke knoppen erop. In andere landen wordt deze afstandsbediening ook onder andere merknamen verkocht. Ik ben daarna verder gaan zoeken en lezen ik kreeg de indruk dat deze afstandsbediening het zonder problemen zou doen in Windows Media Center. Omdat de afstandsbediening minder dan 8 euro kostte heb ik de gok genomen dat deze het op mijn ontvanger zou doen. Immers, voor 8 euro kan je best een gokje wagen, niet?

Eerste indruk
Als eerste even een plaatje, zodat je weet waar ik het over heb:



De afstandsbediening kwam in simpel bubbelfolie binnen. Het was duidelijk een OEM versie, zonder fancy verpakking en handleidingen. Voor de prijs die ik ervoor betaald heb vond ik dat prima. Wel bijgesloten waren 2 batterijen. Alle gladde oppervlakken die makkelijk kunnen beschadigen (zoals het plastic kapje voorop de afstandsbediening waar het infraroodlampje achter zit) hadden een beschermingslaagje erop zitten. De verpakking was dus niet fancy, maar wel degelijk. Meer dan voldoende dus.

De afstandsbediening is gemaakt van wit plastic en een zwarte onderkant. Dat witte ziet er helaas wat goedkoop uit. De kapotte Windows remote was meer zilverkleurig en dat paste tevens een stuk beter bij de zilveren afstandsbedieningen van de UPC media box en mijn TV. Op één of andere manier valt de witte kleur behoorlijk op. De knoppen zijn van rubber en zien er degelijk uit.

De afstandsbediening voelt wel heel erg solide aan. Ik heb niks gemerkt qua kraken, speling of andere zwakke constructies. De knoppen hebben genoeg feedback om goed te kunnen voelen wanneer je een toets indrukt hebt. De grote Windows knop is overigens van plastic gemaakt in plaats van rubber, maar deze ziet er ook netjes uit.

Features en layout
Het is een afstandsbediening zoals je zou verwachten van een Media Center remote. Bovenin zitten de standaard knoppen om media af te spelen. Een grote 'play' knop staat in het midden, met daarom heen alle andere knoppen, zoals pauze en stop. Deze layout werkt prima.
Iets daaronder zit de 'windows' toets. Dit is in feite de 'home' toets in media center en als media center nog niet draait, dan start deze knop het media center op.
De 4 punts druktoets met in het midden een 'OK' knop zit daar weer onder. Deze knoppen worden in Media Center het meest gebruikt. Het is dan ook niet verwonderlijk dat wanneer je de afstandsbediening gewoon vast hebt je duim in principe op deze plek zit. De knoppen zijn makkelijk te bedienen en geven net als de andere knoppen voldoende feedback.
Onder deze knoppen zitten een hoop knoppen die met TV kijken te maken hebben: cijfers om zenders te zoeken, knoppen voor teletekst etc. Ik kijk (geen) tv meer via mijn mediacenter, dus deze toetsen zijn minder van toepassing geworden. De layout ziet er in ieder geval logisch uit.

Gebruik
Ik kan redelijk kort zijn over het gebruik van de afstandsbediening: hij doet precies wat hij moet doen, niks meer en niks minder. De toetsen werken in Media Center zoals verwacht. Er valt niks aan te installeren, het was een kwestie van batterijen erin en gaan met die banaan. Mijn ontvanger wordt perfect ondersteund. Ik gebruik 'm overigens onder Windows 7 RC zonder problemen. Ook applicaties die voor Media Center ontwikkeld zijn en vanuit media center te starten zijn, zoals PowerDVD 9 en ArcSoft Total Media Theatre werken prima. Ik hoef niet na te denken welke knop ik waarvan moet gebruiken. Hieruit blijkt dat de indeling van de afstandsbediening inderdaad logisch is en dat de labels duidelijk zijn. In de prakijk kom ik geen knoppen tekort voor het goed bedienen van Media Center, hoewel een knop voor subtitles bij een DVD handig geweest zou zijn.

Mogelijkheden
Behalve dat heeft de afstandsbediening weinig mogelijkheden. Zo mis ik bijvoorbeeld een programmeerbare knop op de TV uit te kunnen zetten. En bij het gebrek aan een handleiding heb ik nog niet kunnen vinden of ik bijvoorbeeld de volume toetsen kan programmeren op mijn surround set. Deze twee mogelijkheden had. De afstandsbediening werkt ook vaak niet in andere media players dan media center. VLC player, Media Player en Winamp reageren helaas niet op de afstandsbediening. Het zou fijn geweest zijn als bijvoorbeeld play en pauze het in ieder geval zouden doen. Ik geef daarom ondersteuning een voldoende.

Conclusie
De remote doet precies wat hij moet doen: media center bedienen. Hij oogt wat goedkoop, maar is verder solide en heeft een duidelijke layout. Buiten dat zijn er geen programmeerbare knoppen en valt de afstandsbediening buiten media center bijna niet te gebruiken. Maar voor het geld heb je een super afstandsbediening als je media center wil bedienen en er verder niet teveel eisen aan stelt.