Amazon Echo Dot (2e generatie) Wit

De Echo Dot is het kleinere broertje van de Amazon Echo. In feite is het het slimme deel van de Echo, zonder de speaker.
De Dot bevat wel een speaker, die voor alleen de stem van Alexa prima is. Maar voor muziek ronduit slecht. Maar gelukkig heeft Amazon daar rekening mee gehouden in de vorm van een 3.5mm jack, naast de micro-usb poort. Ook is het mogelijk om een bluetooth speaker te koppelen en vanaf daar de stem van Alexa te horen en muziek af spelen.

De Amazon Echo Dot 2
Ik heb mijn Dot besteld bij Chromeit, deze werd netjes verpakt geleverd met een adapter naar een European plug.

Op de doos staan commands die je alexa kan geven

En alexa werkt met Spotify, Philips Hue, TuneIn, Pandora etc.
[img]XdAC7uCx[/img]
In de doos krijgen we uiteraard de Dot zelf, een zwarte micro-usb kabel en een powerbrick. De powerbrick heb ik in het plastic gelaten en vervangen door een Samsung oplader, hier de specificaties van de powerbrick:
[img]ui73GeAK[/img]
Jammer dat de kabel zwart is, het was me meer bevallen als ze met de witte versie ook een witte kabel hadden geleverd.
[img]JYEHIEAo[/img]
Als we Dot van boven bekijken zien we dat er twee knoppen zijn bijgekomen vergeleken met de eerste versie van de Amazon Dot.[img]N4dVNZCb[/img]
De draairing is vervangen door 2 volumeknoppen.
Het volume is geschaald van 0 tot en met 10, en als je de knop indrukt (of bijv. "Alexa, volume five" zegt) dan zal er een witte ring verschijnen die halverwege stopt. Bij volume 10 is het dan een gehele witte ring enz.
Verder zien we rechts een stip, deze knop triggered Alexa (dus je hoeft dan geen Alexa, turn on the lights te zeggen, maar alleen op de knop drukken en dan een command geven)
In de week dat ik Alexa in gebruik heb, heb ik deze knop 1x aangeraakt.
Aan de linkerkant vinden we een muteknop, als je deze indrukt word de lichtring felrood en zal de Dot niet meer reageren op het wakeword.
Achterop vinden we een micro-usb ingang voor de stroom en een 3.5mm poort om de Dot op bijvoorbeeld je versterker aan te sluiten. [img]XhA4eRWj[/img]
Als je een geluidsinstallatie of bluetooth speaker hebt, kan ik je ook zeker aanraden om de Dot i.p.v de Echo te kopen.

Geluidskwaliteit
Kort samengevat: slecht.
Puur voor de stem van Alexa is het prima te doen, maar de Dot is simpelweg niet bestemd om muziek op af te spelen. Het klinkt blikkerig, geen bas en een (bluetooth)speakertje van 30 euro is al een wereld van verschil. Ik beschik over een redelijk audiofiele installatie en wanneer ik muziek afspeel via Spotify in de hoogste kwaliteit klinkt dit prima.
Ook via mijn UE Boom 2 klinkt de muziek goed.
Verbinden met een bluetooth speaker gaat erg makkelijk, kwestie van 1x in de app koppelen. Daarna kun je tegen Alexa zeggen "pair my bluetooth speaker" en binnen een paar seconden is hij gekoppeld. Om weer te disconnecten volstaat: Alexa, disconnect my bluetooth speaker. Ik zal verder niet diep ingaan op de kwaliteit van de DAC, want voor dit geld bestaan er ook wel betere bluetooth dac's.

Configuratie
Als je de Dot aansluit krijg je te horen dat je de Alexa app moet downloaden. Helaas is deze niet verkrijgbaar in de Play Store in Nederland (AppStore weet ik niet). Dus heb ik via internet de .apk gedownload, verder geen probleem. Je moet inloggen met je amazon account en daarna kun je beginnen.
Je gaat naar settings, daar zie je "Set up a new device" staan

Je selecteert je apparaat:

En wat ik fijn vond is dat je de taal in kan stellen, ik kan niet garanderen dat dit met de Duitse versie ook zo is. Het verschil tussen United States en United Kingdom is dat als je vraagt om een woord te spellen, de Echo dot in het Brits Engels bijvoorbeeld "colours" spelt en in het Amerikaans Engels "colors".
Verder is het een kwestie van je wifi-wachtwoord invoeren en dan maakt de Dot binnen een paar minuten verbinding.
Je krijgt daarna een filmpje te zien over wat Alexa allemaal kan.
In de Alexa app zelf kun je (in tegenstelling tot de Google Home) het Wake Word veranderen naar Echo of Amazon, en de Temperature en Distance units omzetten naar het metrieke stelsel.

Na het instellen van je Dot kun je aan de slag met de zogenaamde skills.
Dit is een soort Appstore met third-party applicaties. Zo heb ik bijvoorbeeld de skill Hue gedownload:
Deze is nodig om Philips Hue lichten aan te sturen. Downloadt deze alleen als je de 2.0 bridge hebt (de vierkante), als je de eerste Philips Hue bridge hebt(de ronde) en je download de skill werkt het niet.
Het koppelen van Spotify ging ook soepel, kwestie van inloggen via de Alexa App.
Om een goed antwoord te krijgen als ik vraag hoe laat het is heb ik mijn locatie in Duitsland gezet, er is namelijk nog geen officiële mogelijkheid om je locatie in Nederland te zetten. Dit kan bij de Google Home weer wel. Als ik Alexa wil vragen wat voor weer het wordt moet ik de plaatsnaam vermelden (Alexa, what's the weather in Rotterdam).
Nederlandse plaatsnamen gaan nog niet zo goed, als ik op zijn Nederlands gewoon Rotterdam zeg, verstaat ze "Utrecht". Maar zodra ik "Rodderdem" zeg pakt ze hem wel in een keer.

Gebruik
De Echo Dot is zoals eerder vermeld verbonden met mijn stereoinstallatie. Ik gebruik Alexa vaak om wat achtergrond muziek af te spelen. Vervelend is wel dat het me niet lukt om Spotify als default te zetten. Het selecteren zelf in de Alexa App lukt, maar ik moet nogsteeds "....on/from Spotify" blijven zeggen. Een vervelende bug vind ik zelf. Alexa wordt ook gebruikt om de lichten (Philips Hue) te bedienen.
Ik heb een lightstrip achter mijn bureau en 3 lampen in mijn kamer. De commands voor de lichten moeten wel erg nauwkeurig worden gegeven.
Bij "Alexa, turn off the lights" doet ze niks. Dan krijg ik zoiets als you have several devices etc. Maar als ik zeg: "Alexa, turn off all the lights" dan gaan ze wel netjes uit.
Ik heb op internet gelezen dat Google Home hier minder moeilijk over doet, dat zal ik binnenkort laten weten.
Verder zeg ik elke avond "Alexa, wake me up at 7 AM".
Vragen stellen tijdens bijvoorbeeld huiswerk doe ik niet. Ik gebruik Alexa eigenlijk alleen als wekker, om muziek te luisteren en om mijn lichten te bedienen. That's it.

Conclusie
Voor 1/3e van de prijs van de Echo is de Dot een superapparaatje.
Helaas kan je de Dot in Nederland op zijn goedkoopst voor 80~100 euro krijgen.
Ook al is de interne speaker nog zo slecht, haar stem klinkt wel helder en overal hard genoeg. Ook is er niets te klagen over de microfoon, alle commando's werden meestal vloeiend uitgevoerd, en als dat niet gebeurde lag het meestal aan mijn Engels. Kortom, als je de Dot goedkoop uit Amerika of Engeland kan krijgen, is hij je geld zeker waard. Voor 100 euro begin ik te twijfelen en neig ik meer naar de Google Home.


~Ik beantwoord alle vragen en eventuele kritiek met liefde in de comments!~