Gear4 Black Bookcase - Samsung Galaxy S7 Hoesje (S7) Zwart

Review: GEAR4 BookCase / IceBox

- Inleiding
- Uitpakken
- In de Praktijk
- Conclusie

Productpagina @ GEAR4



Smartphone covers zal niet het eerste zijn waaraan je zal denken als we een nieuwe review online zetten. Maar verandering van spijs doet eten, en daarbij zijn we natuurlijk ook een beetje praktisch ingesteld: de twee verse Samsung Galaxy S7’s, voor ons –de- cameratelefoons voor hardware, willen we natuurlijk wel een beetje netjes houden. Reden genoeg voor wat aandacht lijkt mij.

We kwamen uit bij een aantal hoesjes van GEAR4, een fabrikant die met hun smartphone hoesjes inzet op de materialen van D3O, wat weer een bedrijf is geheel gericht om ‘impact protection solutions’. Een blik op de D3O website laat zien dat zij verschillende schok absorberende materialen maken voor een breed scala aan praktische producten. In het geval van telefoons maken ze specifiek een soort van gel die bij stoten en vallen harder wordt om de schok te absorberen. GEAR4 gebruikt die materialen dus voor hun hoesjes, maar maken ook enkele andere (grotendeels audio) accessoires voor mobiele telefoons.

We kijken specifiek naar drie GEAR4 hoesjes, welke te koop zijn in tal van verschillende webshops, inclusief grote namen zoals Coolblue en bol.com, en in enkele fysieke winkels zoals de Media Markt. Deze drie hoesjes, waarbij wij specifiek kijken naar de modellen voor de Samsung Galaxy S7, zijn tussen de 28 en 35 euro te vinden. Ze zijn uiteraard ook te vinden voor de S7 Edge variant en iPhone modellen, en er zijn tevens wat alternatieve kleurstellingen leverbaar.

Update: GEAR4 heeft de naamgevingen van hun producten gewijzigd. De BookCase heet nu "Oxford" en de IceBoxen heten "Piccadilly". Webshops zijn nog niet geheel up-to-date met de naamgevingen, dus onder beide namen zijn de producten momenteel her en der te vinden.



We bekijken de GEAR4 BookCase, een flipcover / wallet, en de IceBox Tone en Shock, twee ‘bumpers’ met bescherming voor de achterzijde, waarbij ik direct aan moet geven het praktische verschil tussen de laatste twee lastig vast te stellen is anders dan de kleurstelling. Verpakkingen zijn netjes, wat we ook wel verwachten in deze prijsklasse, en we zien de eerste indicatie dat de term D3O veelvuldig gebruikt gaat worden; zo zien we het reeds op de verpakking, op een labetje onderop, en in het zichtbare stukje direct naast de camera.













We beginnen met de BookCase in de zwarte uitvoering met oranje highlights. De eerste indrukken zijn direct positief: niet te zwaar, maar het bumper gedeelte geeft de indruk dat het daadwerkelijk tegen een stootje kan en wat er in zit ook een flink stuk veiliger zit. Het dunne diagonale groefje zorgt voor een net effect, en hoewel een groef wat stof op kan vangen is deze ondiep genoeg dat het praktisch nauwelijks aan de orde komt; de gladde s-view case was een stuk gevoeliger voor viezigheid, en de paar stofjes die af en toe blijven hangen haal je er zonder moeite af door hem even langs je shirt of broek te halen; prima combi.









Grote uitsparing uiteraard voor de camera, sluiten gebeurd met het niet onbekende magnetische flapje, en opvallend genoeg treffen we de naam D3O meer aan dan de merknaam van GEAR4. Knoppen zijn zowel open als gesloten te bedienen, en aansluitingen en speakers zijn uiteraard vrij.







Intern bevalt de combinatie grijs/oranje mij prima, en de optie om twee kaarten mee te nemen (of wellicht handiger: een betaalpas en wat briefgeld) zal ongetwijfeld niet vervelend gevonden worden. Het werkt ook als ‘stand’, maar hoewel die prima voldoet op een vaste tafel ontbreekt die constructie wat gewicht om ook onder druk (bijvoorbeeld in een vliegtuig, of in een schuddende trein) niet weg te glijden.









De IceBoxen maken ook een nette en stevige indruk; ze geven in elk geval het gevoel dat ze tot de chiquere hoesjes behoren. De gekleurde delen hebben een redelijke grip, de transparante delen voelen een tikkeltje gladder aan maar snel zal je ze niet uit je handen laten vallen. Pas vorm is uiteraard weinig uitdaging, al valt wel direct op dat vooral de power-button een stukje zwaarder is geworden (meer dan de volume knoppen).



















Vooral de witte S7 met gouden IceBox wist ons aan te trekken. Welke kleur het leukste is is uiteraard een kwestie van smaak, maar persoonlijk vind ik de oranje randen met witte of zwarte Samsung S7 (die foto komt niet eens door de selectie ) niet heel overtuigend. Voordeel is uiteraard wel de zicht- en vindbaarheid met oranje randen, maar het is wel een fel kleurtje. Overigens is ‘goud’ niet echt het goede woord, ik zou het echter een donker-zand kleurtje noemen, desondanks is het m.i. wel de meest aantrekkelijke optie voor de witte S7.













Wat positief spreekt voor de GEAR4 hoesjes is dat voor beide S7’s de hoesjes direct de voorkeur kregen boven de hoesjes die er voor om zaten (een S-view cover en een Spigen Tough Armor), dus inmiddels hebben we zowel de BookCase als de IceBox al enige tijd dagelijks in gebruik. Praktisch valt er uiteraard niet heel veel op te merken anders dan ‘ze zijn opvallend niet log’ en ‘ze voelen kwalitatief netjes aan’. De power button wordt zoals genoemd een stukje zwaarder, iets wat je met de BookCase af en toe wel zal gebruiken omdat het dichtklappen van de case standaard helaas niet tot gevolg heeft dat het scherm uitschakelt (daarvoor zou je dus de smart lock functie o.i.d. moeten toepassen?). M.i. een gemist kansje. Dat ze er na enkele weken nog netjes uit zien is een positief begin, uiteraard niet direct veel garanties voor de zeer lange termijn, maar niets voelt in elk geval zwak. Het enige, om maar even nare dingen met mieren te doen, is dat de buig-gedeeltes van de BookCase wellicht iets stugger zouden mogen zijn voor een nog wat luxer gevoel, maar pff.

Het zou zowaar een suf hoofdstuk worden ware het niet dat om het materiaal te demonstreren D3O een testkit ter beschikking stelt. Deze bestaat uit twee kussentjes, één schuim en één een D30 combinatie, een stalen balletje, een potje ‘raw material’, en een… langwerpig geval met ietwat verdachte, zij het ook ietwat kleine, vorm.



De laatste dagen hebben wij aardig wat plezier gehad met die test objecten (nee, hou op). Zo zien we bij het laten vallen van het balletje dat het D30 kussentje de impact strak afstopt terwijl hij op schuim alle kanten op botst. Spelen met het ruwe materiaal is nog leuker. Het is inderdaad een hele soepele ‘goo’, die bij ‘impact’ echt de schok tot zich neemt. Dat zie je als je hem vlot uiteen trekt en je loodrechte lijnen in de scheur ziet, of als je er een vormpje er van maakt en met de … test staaf er op slaat; druk je zachtjes druk je er doorheen, sla je er heel hard op dan vangt hij praktisch alle energie op. Dat laatste voel je ook door het op je hand te testen, waarbij de kracht aanzienlijk afneemt. Een videotje, beetje experimenteren enzo:



We hebben het ruwe materiaal om een eitje getest, want met onze S7’s gooien zien we niet zo zitten, en ook daar zien we een leuk resultaat. Een val van maar liefst één meter op een massieve houten tafel was zelfs geen probleem. Maar liefst 15 takes, inclusief vier van één meter, wist het ei het vol te houden alvorens bij de vijfde alsnog net te kraken. Best impressive gezien ook kleinere vallen ongetwijfeld iets aan de structuur van het ei zullen doen.



Videotje terzijde, elke keer als dat ding viel hielden we toch even ons hart vast alsof het de telefoon was.



Hoe vertaalt dat naar de praktijk? Dat is natuurlijk de grote vraag. De bumpers van zowel de BookCase als de IceBox zijn gevuld (ingespoten) met een variant van dat materiaal om de schok van stoten en vallen tot zich te nemen en je telefoon te beschermen, en ze geven de indruk dat ze echt wel een flink stuk veiligheid zullen bieden, maar uiteindelijk zal je altijd een beetje het geluk mee moeten hebben, of in het geval van de IceBox, moeten hopen dat je hem net niet plat of je scherm gooit op een ruwe ondergrond waarbij de opstaande randjes dan wellicht net niet voldoende bescherming bieden voor de voorzijde.







Smartphone cases reviewen, het valt niet mee. Sowieso zijn er zo ongelofelijk veel hoesjes op de markt, en daarbij is een goede test methode een praktisch onmogelijke opgave (alhoewel.. Samsung doe mij even een paar dozijn S7’s aub). We hebben de laatste jaren uiteraard wel een flinke riedel hoesjes gezien, terwijl er zo 1-2-3 niet één boven komt drijven die wat gevoelskwaliteit, en gevoel van stuiter-bescherming, het gevoel wat deze GEAR4’s in de laatste weken hebben gegeven weet te overtreffen. Daar is het prijskaartje uiteraard ook wel naar, wat al deze hoesjes in het ‘bovengemiddelde’ segment zetten. Maar voor de duidelijkheid: laten we dezea.u.b. niet vergelijken met hoesjes die je normaliter op 'de markt' aantreft. Voor dit bedrag verwachten we natuurlijk ook een bepaald gevoel van afwerking en uitstraling, maar dat heeft GEAR4 gewoon goed voor elkaar. Kleine kanttekeningenvoor zijn er voor beide cases, de wat zwaarere power button bij de IceBoxen en het gebrek aan auto-scherm-off bij de BookCase, en dat zijn m.i. puntjes waar GEAR4 best even naar mag kijken voor de toekomst, maar na de eerste dagen gebruik waren wij ze eigenlijk al vergeten en bleef een overtuigen positieve ervaring over.

Terecht zullen een aantal vragen blijven die ik niet kan beantwoorden, vooral ten aanzien van hoe veel beter de bescherming is die GEAR4 met dit D3O materiaal biedt. Andere merken gebruiken andere materialen, al dan niet met flink wat aandacht ervoor, of gebruiken bijvoorbeeld lucht pockets, en hoewel het bijzonder leuk is om met de D3O test kit te spelen, en je wel degelijk een idee krijgt van de eigenschappen van het materiaal, kan een val natuurlijk altijd nadelig uitpakken. Ik moet het dan ook houden bij vooral een overwegend positief gevoel bij deze cases, ontstaan door de combinatie nette uitstraling/afwerking en solide fysieke indrukken. Dat ze de vaste positie om onze S7’s wisten over te nemen van het originele Samsung S-view hoesje en de Spigen zal dan het meest sprekend moeten zijn, beide zijn tenslotte 'prima' hoesjes. De Originele S View cover voelt duidelijk minder stevig en luxe aan (en is slechts marginaal goedkoper), de laatstgenoemde komt een eind in de richting wat stevigheid betreft, maar mist dat beetje chique / elegante wat GEAR4 dan duidelijk weer wel in huis heeft, iets wat bij een mooie telefoon als een S7 eigenlijk wel gewenst is (of natuurlijk iets al een iPhone of S7 Edge, waar deze hoesjes ook voor te vinden zijn).

Update: GEAR4 heeft de naamgevingen van hun producten gewijzigd. De BookCase heet nu "Oxford" en de IceBoxen heten "Piccadilly". Webshops zijn nog niet geheel up-to-date met de naamgevingen, dus onder beide namen zijn de producten momenteel her en der te vinden.

Vind je deze review leuk? Een reactie of een nominatie in het 'review van de maand' topic (volg de banner hieronder) doe je ons een groot plezier mee! Liefdesverklaringen, boze brieven, of discussies omtrent de risico's van het voeren van eendjes zijn ook welkom!


Enkele hogere res fotos voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie:


Tijd over? Hier vind je nog ruim 300 andere reviews om je door je werkdag te slepen!

Terug naar boven