Acer Chromebook 14 CB3-431-C5K7

Acer Chromebook 14

Korte tijd geleden is het moederbord van mijn 8 jaar oude desktop computer overleden. Altijd vervelend als dit ongepland gebeurt, maar het is nu eenmaal niet anders. Ik zat al enige tijd te denken aan het gebruiken van een laptop maar omdat ik over een jaar mee kan doen aan het laptop project van de universiteit was het niet per se een gunstig tijdstip. Daarom heb ik uiteindelijk niet gekozen voor een desktop vervanger maar voor een goedkope laptop waar ik mijn examenjaar VWO mee kan uitzingen.

De laptop

Na aankoop van mijn Chinaphone (Jiayu S3+) ben ik erachter gekomen dat de gebruikerservaring van een apparaat voor mij belangrijker zijn dan de specificaties. Met die instelling ben ik gaan zoeken naar een laptop.

Het scherm

Het beeldscherm van een laptop is waar je het meest naar kijkt, en dat moet er dus goed uitzien. De ervaring van het beeld zit in ieder geval wel goed. Het beeld ziet er erg scherp uit en dat valt meteen op als je de laptop aanzet. In het zonlicht is de schermhelderheid wel aan de lage kant. Over kleurechtheid kan ik weinig zeggen, er zijn geen opvallende afwijkingen aanwezig alhoewel dat weinig zegt zonder goede vergelijking. Backlight bleeding is wel aanwezig, maar slechts minimaal.

Toetsenbord en trackpad

Het toetsenbord is uitgevoerd in chiclet stijl en ik kan daar erg kort over zijn. Er mist backlight, de toetsen zijn groot genoeg voor mijn handen en de toetsaanslag is kort maar niet vervelend. Het is zeker geen vervelend toetsenbord om een groot verslag op te typen.

Het trackpad is van voldoende grootte en de mutitouch bewegingen zijn erg goed uitgevoerd. Er ligt helaas geen glaslaag op, en de gebruikerservaring voelt soms een beetje springerig aan. De snelheid van de muisaanwijzer verlagen in het OS heeft voor mij wel geholpen om daar minder last van te hebben. Het geheel is niet onaardig uit de verf gekomen, maar verbeteringen kunnen hier nog doorgevoerd worden.

Batterijduur en performance

De batterijduur van deze laptop is voor mij een ware eye opener. De laatste laptop die ik langdurig heb gebruikt kon het niet meer dan 1,5 uur uitzingen. Deze jongen houdt het op een productieve zondag makkelijk 6 tot 8 uur uit. Als je wat concessies doet richting schermhelderheid en hoeveelheid tabbladen 10 uur.
De performance ligt iets genuanceerder. De processor heeft een lage TDP wat ervoor zorgt dat er weinig warmte ontwikkeling is. Zo weinig zelfs dat de laptop geen ventilator heeft. Hierdoor blijft deze heerlijk stil. Toch merk je bij erg grote websites die veel content laden zoals bijvoorbeeld Google Inbox dat het niet zo snel reageert als je zou willen. Scrollen gaat vrijwel altijd helemaal soepel en ook 1080p op YouTube is geen enkel probleem.

Chrome OS

Ik ben scholier en heb voornamelijk een laptop nodig voor mijn schoolverslagen. Een chromebook voldoet dus prima aan de eisen. Voor de hobby ben ik veel bezig met het ontwikkelen voor NodeJS en met videobewerking. Dat zijn twee dingen die moeizaam of niet op een chromebook gaan.

Wat ik hiervoor nog wil proberen is om een Raspberry Pi met ssh erop te gebruiken als devserver. Die kan dan ook mooi meteen als mediaserver fungeren, immers is 32gb opslag geheugen ook niet veel.

Ik kan me herinneren dat Chrome OS in den beginne werd afgescheept als onbruikbaar voor offline gebruik. Mijn ervaringen zijn anders, vandaag waren op mijn middelbare school de diensten van Google niet bereikbaar via het wifi netwerk, maar mijn verslagen waren allemaal offline beschikbaar en ik kon gewoon verder werken. Wat me ook erg aanspreekt is de veiligheid van het systeem. De onderliggende linux basis is volledig weggestopt.

Conclusie

Wat de hardware betreft zit de Acer Chromebook 14 wat mij betreft in de goede hoek. De wat langzamere processor hindert de gebruikerservaring niet en het scherm, toetsenbord, touchpad en de batterijduur zijn allemaal heel dik in orde.
Qua software komt er nog een stukje productiviteit tekort, dat is misschien ook wel te wijten aan een goede editor met ssh ondersteuning. Waarom fabrikanten geen laptops met een goede linux distro uitbrengen (immers is chrome os een verkapte linux distro) is mij een vraagteken.