Microsoft Natural Ergonomic Keyboard 4000 (Qwerty US)

[img=620]OByIXxpi[/img]
Inleiding
Jaren geleden, toen ik nog bij mijn ouders woonden, typte ik altijd op een logitech gespleten toetsenbord, en toen al wou ik nooit meer anders. Tot ik op kamers ging, en eigenlijk gewoon het goedkoopste desktopje aanschafte dat beschikbaar was. Hoewel in de loop der jaren de hardware stap voor stap aanzienlijk is verbeterd, ben ik altijd blijven haken bij het goedkope Compaq toetsenbordje. Tot een maandje geleden; ik kreeg de Microsoft Ergonomic 4000 in huis.

Ontvangen en installeren
Easy as 1-2-3. De toetsenbord is goed verpakt, en is in een stevige doos geleverd. In deze doos zat vervolgens nog een doos; die van de ramplank zelf. Het is een USB toetsenbord, dus helaas wel weer een usb poort opgeslikt. Het snoer is lang genoeg om je kast eventueel naast je bureau te hebben, dus ik had geen verlengkabeltje nodig. Na het inpluggen van de kabel kon je direct gaan typen met alle standaard functies, maar de extra functie’s (grijze knoppen, zoom slider tussen toetsenblokken en back-forward onder spatiebalk) hebben een installatie nodig van de bijgeleverde software.

De software
Zowel meegeleverd op cd als eenvoudig te vinden op de Microsoft webstek. Op de site staat Windows 7 keurig als keuzemogelijkheid, en zelfs een x64 versie. Zeer netjes. De software zelf is betrekkelijk simpel, je kunt aan verschillende toetsen verschillende functies toewijzen. Deze kun je dan als configuratie opslaan, om per game je favoriete toetsenbordlayout te gebruiken. Nu game ik niet, dus ik heb er nog geen gebruik van gemaakt, maar het zal ongetwijfeld een doelgroep hebben. Hoewel de download maar 15mb groot was, is hij niet toegespitst op dit toetsenbord; alle planken van MS staan ertussen. Nu is het absoluut niet zo dat het je computer bloat, maar het had anders gekund en ik had het liever ook anders gezien.
[img=620]Efx3HBf6[/img]

Het toetsenbord in eerste gebruik
Dus, alles was er klaar voor. Mijn handen jeukten om mijn eerste zinnetjes te gaan typen, mijn vingers kriebelden… Dus daar ging ik… en gok eens… Rampzalig! De spatiebar klonk als een oude typemachine, en ik kreeg hem de helft van de tijd niet fatsoenlijk ingedrukt. Typefout na typefout; nog nooit zoveel rood onderstreepte woordjes gezien. Hoewel de typefoutjes gelijdelijk minder werden, bleef die spatiebalk… ik kreeg hem niet fatsoenlijk ingedrukt. Eens opzoeken of het aan mijn exemplaar zou liggen dan maar. Helaas; ik was niet de enige die erover viel, het lag niet aan mijn exemplaar.

Het toetsenbord in verder gebruik
Ik had me al voorgenomen niet direct een review te schrijven, juist omdat alles even wennen is aan zo’n radicaal nieuw toetsenbord. En gelukkig. Ik ben nu ongeveer een maand aan het typen op de plank, en wat een verademing. Mijn polsen doen minder zeer na een dag typen, en ik maak minder typefouten. Mijn handen rusten zoals ze moeten rusten, en zelfs mijn vriendin sluit de plank wel eens aan op haar laptop wanneer zij last heeft van haar polsen.
De toetsen voelen van hoge kwaliteit, en zijn aangenaam stil wanneer ze ingedrukt worden. Als je je vingers erop laat rusten, voelt het haast alsof er een soort heel dun rubberen coating overheen zit, wat trouwens niet het geval is.

Ergonomie – de belangrijkste toetsen
Natuurlijk de belangrijkste reden dat iemand deze plank aanschaft. Hij is uitstekend. Je polsen rusten merkbaar natuurlijker dan bij een standaard ramplak. De zachte, licht indrukbare rubberen zwarte rand onder de plank nodigt uit om je handen op te laten rusten, waardoor je vingers precies boven de toetsen uitkomen waar ze horen; ongeacht de gebruiker en dat is slim gedaan. Ik heb aanzienlijk grotere handen dan mijn vriendin, maar de zwarte polsrust is groot genoeg zodat zij wat dichterbij, en wat verderaf van het bord mijn polsen kan laten rusten om in dezelfde natuurlijke positie uit te komen.
Het toetsenbord wordt geleverd met een extra “ding” die de voorkant van het toetsenbord omhoog tilt. Ik heb hem er een tijdje onder gehad, maar voor mij werkt het niet. Het zal waarschijnlijk te maken hebben met het feit dat ik een erg goedkope, niet verstelbare stoel heb die veels te laag is voor mijn bureau waardoor mijn armen met het “ding” eronder haast de lucht in getild worden… Wanneer ik een nieuwe stoel heb ga ik er weer naar kijken!
[img=620]q4xTZwhl[/img]

Naast de gebroken toetsen, is er ook een golving in de plank zelf. Naarmate de toetsen meer naar de het midden van de plank komen (dus T, G, B van de linkerhelft, Y, H, N van de rechterhelft) komen de toetsen in een minder horizontale positie te staan, en worden ze enigszins “gericht” op je vingers wanneer je typt. Ook dit voelt natuurlijk aan na een korte wenningsperiode.
Het numpad is voorzien van vier extra knoppen boven de normale knoppen, te weten een =, (, ) en [backspace]. Omdat je het niet gewend bent zul je deze in het begin waarschijnlijk wat links laten liggen, maar na een tijdje begon ik ze vaker te gebruiken en nu zelfs altijd wanneer ik de functies nodig heb wanneer ik het numpad gebruik. Eigenlijk ook logisch dat ze er zitten, de functies zijn even basis als de immer aanwezige + en -. Resultaat is dat je voor backspace bijvoorbeeld je rechterhand kunt laten liggen boven het numpad, en niet eerst naar links om de backspace te zoeken, en vervolgens weer terug en het numpad weer zoeken. Wanneer ik achter een ander toetsenbord zit tegenwoordig, ram ik structureel op de lege ruimte boven het numpad, wat wel eens rare blikken kan opleveren, maar een teken is dat MS goed werk heeft geleverd door de knoppen daar te plaatsen.
[img=620]Nlri8yIm[/img]

Ergonomie – de extra toetsen
Microsoft verklaart in hun boekje en software dat door het toevoegen van een zoomslider, back/forward knoppen en een aantal functietoetsen bovenaan je minder je muis zult gebruiken. Dit is helaas niet waar gebleken. Back/forward gebruik je wanneer je internet, en deze toetsen zijn niet instelbaar. Wanneer je internet zul je te vaak je rechterhand op je muis hebben rusten om structureel te wennen aan de knoppen op de plank, waardoor ze volledig genegeerd worden. Hetzelfde geldt voor de zoom functionaliteit; met je muis en scrollwiel kun je vaak “gericht” zoomen op het tempo waarop jij dat wenst. Ook de zoomknop wordt genegeerd. De functietoetsen als de sneltoets naar de rekenmachine hebben de nare eigenschap het geopende venster niet geselecteerd te openen, waardoor je nadat je op de rekenmachineknop hebt gedrukt éérst met de muis de rekenmachine zult moeten selecteren waarna je pas kunt gaan typen. Hier valt zeker nog het één en ander te verbeteren.

Het grootste nadeel; de spatiebalk
Godzijdank, hij is beter. Ik weet niet of ik eraan gewend ben, of dat hij wat meer is ingesleten, maar hij drukt beter in dan in het begin. Helaas is de typerende typemachine “knal” nog immer aanwezig, maar als dat het grootste nadeel is dan heb ik dat er meer dan ruim voor over.

Conclusie
Het bord is even wennen, maar ik ben hooked. Hoewel de extra knoppen vrijwel stuk voor stuk volledig genegeerd worden, rechtvaardigt de hele vorm van de plank de prijs meer dan voldoende. De bouwkwaliteit is meer dan goed, en het wennen aan de plank gaat vrij snel. Ik zou het bord dan ook zeker aanraden aan vriend, familie en tweaker.