Cooler Master Devastator II - Gaming Gear Combo (Blue version, Qwerty)

Review: Cooler Master CM Storm Devastator II

- Inleiding
- Specificaties
- Uitpakken
- Verlichting
- In de Praktijk
- Conclusie

Productpagina @ CM Storm



De Cooler Master CM Storm Devastator gaat inmiddels weer eventjes mee, ondanks dat ik deze zelf pas onlangs reviewde naast de nieuwere CM Storm Octane, beide budget keybord-en-muis setjes. Cooler Master vond het tijd de Devastator van een update te voorzien, en gezien de populariteit, en het feit dat we gamers op een strak budget natuurlijk niet in de kou laten zitten, reden voor een review.

De CM Storm Devastator II komt met een adviesprijs van 39,95 euro, waarbij de straatprijs de komende dagen in die richting of wellicht nog iets lager uit kan vallen. Op moment van schrijven zijn de nieuwe Devastators in Nederland gearriveerd, en vanaf 14 Maart zullen ze bij tal van bekende (web)shops verkrijgbaar moeten zijn.



De specificaties en features van de Cooler Master website:



Op papier lijkt er niet direct veel veranderd te zijn. De Devastator II heeft nog altijd een zwart plastic toetsenbord met LED verlichting in een enkele kleur waarbij je kan kiezen voor Blauw, Rood, of Groen. Althans, dat is het idee, ware het niet dat Nederland hoogstwaarschijnlijk enkel en alleen de blauwe uitvoering zal krijgen voor wat voor een vage logica dan ook. De muis is nog altijd een maximaal 2000 DPI model waarbij je met een knop direct tussen DPI instellingen kan schakelen, al is dit meen ik wel de eerste muis op aarde met zes billen.

Het enige wat eigenlijk er uit springt in de specificaties zijn wat Cooler Master de ‘Mem-chanical’ switches noemt, waarbij ik de kwaliteit van de woordspeling maar niet ga reviewen. Nog altijd gebaseerd op een membraan aan de onderzijde, maar aangevuld met wat extra elementen om een 'mechanisch' gevoel te simuleren.






De ervaring met de Devastator II begint niet heel anders dan met de Devastator I. Eenvoudige doch aardig ogende verpakking met daarin weinig meer dan de producten zelf. Een kleine handleiding legt je in elk geval uit hoe je de verlichting kan in- of uitschakelen.





Intern zit dus zowel een toetsenbord als een muis. Beide combineren mat en glossy plastic, en passen in elk geval goed bij elkaar. Als je de oude Devastator kent, en wij hadden die toevallig onlangs nog op tafel, dan heb je nog een aardige klus aan een potje ‘zoek de verschillen’. De behuizing van het toetsenbord is exact gelijk gebleven, wat positief is omdat de Devastator een prima degelijk plankje is voor het geld, maar wellicht ook wat saai als je iets nieuws verwacht. Bij een nadere blik zien we kleine verschillen in de details. Zo is de CM Storm branding verdwenen, zijn de letters van het midden van de knop naar de linker bovenhoek verplaatst, en hebben de Windows keys plaats gemaakt voor Cooler Master keys. Bij de muis zien we helemaal geen verschil, enkel dat ook hier de letters CM Storm niet meer te vinden zijn.





Ter vergelijking: De oude Devastator.


Naar het toetsenbordje. Zoals genoemd een prima degelijk ramplankje voor het geld met een bescheiden ‘gamer’ vormgeving zonder overdreven groot te worden, uiteraard wel geheel vervaardigd uit plastic. Nog altijd lijken de letters wat lastig af te lezen, waarbij gebruik van de achtergrondverlichting wel aan te raden is als je niet geheel blind kan typen. We zien een typische US indeling waarbij enkel losse mediaknoppen aan het bord zijn toegevoegd, net als bij de Devastator I.















De muis is nog altijd het gemiddeld afgemeten, ietwat lage model wat een veilige vorm genoemd mag worden. Twee duimknoppen en een DPI-switch knop vullen de standaard knoppen en muiswiel aan. De muis voelt nog altijd wat licht aan en een hoog plastic gehalte lijkt in dit segment nog altijd onvermijdelijk. Onmiskenbaar een muis in de instap categorie, maar daar speelt deze set ook.





















De door mij geteste variant is voorzien van blauwe verlichting. Hopelijk volgen rode en groene varianten op de markt, maar ik zou mijn adem er niet voor inhouden. De verlichting is vooral voor het toetsenbord geen overbodige luxe vanwege de matige leesbaarheid wanneer deze is uitgeschakeld. De verlichting oogt marginaal meer helder dan bij de eerste variant, en dan vooral rondom de switches al is het lastig om dat met zekerheid te zeggen. In de foto's met een beetje daglicht in de omgeving zien we echter een prima helder lettertype. Op het toetsenbord zijn de media knoppen nog altijd netjes mee verlicht, en de muis is nog altijd voorzien van de aparte ‘tron-stijl’ rug verlichting. Je zal er in de praktijk normaliter niet veel van meekrijgen, maar de verlichting van het muiswiel en de voorzijde mag er toch zijn.























Was het een spelletje ‘zoek de verschillen’ bij het uitpakken, bij de praktijkervaring bleek de nieuwe Devastator een aardig ander beestje. Om te beginnen was het grote pijnpunt, de muisprestaties, bij de nieuwe variant opmerkelijk verbeterd. De voorheen aanwezige extreme prediction, die loodrechte lijnen trok zelfs wanneer je onder een flinke hoek aan je muis bewoog (niet gewenst) is grotendeels verdwenen, en wat resteerde van de prediction blijft dusdanig bescheiden dat het normaal (game) gebruik niet in de weg staat. De aanwezige Avago ADNS-3050 is nog altijd geen top sensor, maar voor de prijs kan het ook niet anders en in tegenstelling tot de Devastator I staat niets je met de nieuwe variant in de weg om gewoon een stevig potje FPS gaming te doen. Een paar rondes CS:GO met de nieuwe muis voelde dan ook geenszins als een straf, al zullen pro gamers er ook niet direct naar toe rennen.

De primaire switches van de Devastator hebben een upgrade gekregen in de vorm van betere kwaliteit, zo hebben deze switches een 10 miljoen click rating in plaats van een 5 miljoen click, al zijn het nog altijd goedkopere TTC alternatieven voor de populairdere (en dus duurdere) Omrons. Gevoelsmatig zit het echter wel prima, al blijven de switches in de duimknoppen hooguit ‘matig’. Net als bij de voorganger missen die wat scherpte, maar dan komen we weer uit bij het feit dat alternatieven zoeken geen eenvoudige taak is.

Het toetsenbord is ook een flink verschil in gebruik. Weg zijn de wat zachte, ietwat sponzige membraam switches, en we krijgen er wat snellere switches voor terug. Het gevoel van aanslag is verbeterd, de snelheid is verbeterd. Het komt wel met consequenties, want als gevolg is de nieuwe Devastator aanmerkelijk luider in gebruik dan de oude variant die juist met een stille aanslag opviel. Ook voelen de knoppen wat losser aan dan 'echte' mechs, al is dat meer iets waar je op moet letten dan dat het gevolgen heeft voor het gebruik. De aanpassing van de switches is voor gamers in elk geval een vooruitgang, en de geluidsproductie is nog altijd minder dan een gemiddelde mechanische ramplank, maar als stilte gewenst is dan zou bijvoorbeeld de CM Storm Octane geen onaardig alternatief kunnen zijn. Laten we echter niet vergeten dat van anti-ghosting nauwelijks sprake is, dus voor serieuze gamers is een grotere investering nog altijd een interessante overweging.

De verschillen volgens Cooler Master:




Het leuke is dat gekozen is voor Cherry MX compatible keycaps. Bij mechanische toetsenborden is het kunnen personaliseren van je toetsenbord een onderdeel van de 'mech ervaring' voor velen. Nu kost een echt degelijke set caps vaak meer dan een mechanisch toetsenbord, dus in hoeverre het echt praktisch is voor een set als de Devastator heb ik wat twijfels bij, maar de optie is er. Het vervangen van een kapotte cap is in elk geval eenvoudiger geworden, en als we chique caps vergeten en even richting Chinese webshops gaan zien we daar toch tal van aparte opvallende keycaps voor zachte prijsjes. Zo kan je zelfs als budget gamer toch net even iets unieks neerzetten met bijvoorbeeld je eigen WASD toetsen.

Niet gewijzigd ten opzichte van de voorganger is de afwezigheid van software. De Devastator wordt alsnog geheel met het bord zelf aangestuurd. Verlichting gaat aan-/uit via een knop, en ook de media functies hebben hun eigen knoppen nog. Macro functionaliteit ontbreekt nog altijd tenzij je alternatieve (3rd party software) oplossingen overweegt. Ook ongewijzigd is het feit dat de knoppen zelf zonder de verlichting aan alsnog lastig leesbaar zijn.







Enkele jaren na de CM Storm Devastator zet de Devastator II eigenlijk een vergelijkbaar beeld neer: Dit setje biedt best veel voor heel weinig centjes. Het is nog altijd niet je-van-het, en je voelt nog altijd dat het een budget setje is, maar het is niet zo dat de concurrentie de markt overspoeld met vergelijkbare producten voor vergelijkbaar geld; CM Storm heeft nog altijd één van de meest betaalbare ‘gamer’ oplossingen in handen.

The Good: De grootste winst zit in de muis, die bij de voorganger hooguit ‘matig’ was, en bij de nieuwe versie gerust ‘prima’ genoemd mag worden (zoals altijd, met de prijs in het achterhoofd). Hoewel de sensor ongewijzigd is zijn de prestaties met behulp van de nieuwe firmware beduidend beter, en voelt de muis voor het eerst als iets meer dan een tijdelijke oplossing totdat je wat beters kan betalen. Dat Cooler Master die firmware eigenlijk naar de Dev V1 moet pushen heb ik wel sterke gevoelens over, maar voor mogelijke kopers van de nieuwe set is d at geen punt van klagen. Het toetsenbord is met de nieuwe switches ook wat sneller geworden, en zeker tijdens het gamen voelt het net allemaal wat prettiger en directer aan dan de oude membraan switches. Het feit dat je nu Cherry MX compatible keycaps kan plaatsen op je instap bordje is nog een leuke bijkomstigheid. Oftewel: Nog altijd een leuke prijs-prestatieverhouding, maar inhoudelijk een voelbare en prettige upgrade.

The Bad: We moeten niet vergeten dat het nog altijd een budget product is. Dat voel je, ondanks dat het toetsenbordje best stevig is, aan de materialen en aan de totale ervaring. Dat zie je ook terug aan de gebruikte componenten, waarbij vooral de betrouwbaarheid op de langere termijn toch meer vraagtekens met zich mee brengt dan bij de wat luxere producten. Vooral opvallend is dat de nieuwe switches luider zijn dan de oude, wat een nadelige bijkomstigheid kan zien bij de keuze van CM Storm om game-ervaring boven geluidsdruk te verkiezen. Ondanks de verbeteringen aan de prestaties blijft er nog altijd sprake van een instap sensor en een redelijk goedkope switch in het toetsenbord, dus wees realistisch met je verwachtingen bij een product met dit prijskaartje.

The Ugly: Donald Trump.

The Verdict: De CM Storm Devastator II is een mooie upgrade waarbij Cooler Master wederom laat zien dat je echt wat leuks kan halen voor weinig geld. Als je het kan missen investeer dan gerust in wat beters, maar voor een beetje upgrade ben je dan al snel meerdere tientjes extra kwijt. Voor de instappers en budget-bewuste gamers is de nieuwe Devastator een uitstekend uitgangspunt.



Enkele hogere res fotos voor de liefhebber, klikken voor de volledige versie:


Terug naar boven