Philips HTL5140B/12 Soundbar

Traditioneel is het geluid van een flatscreen niet zo best.
Nu viel dat op zich wel mee op mijn Toshiba 50L7333DG, omdat deze met een aantal Audessey truukjes zich nog redelijk kan redden, maar omdat de TV toch steeds meer gebruikt wordt als centraal entertainment oplossing in mijn huis, merkte je dat er bij het afspelen van muziek toch een aantal zaken ernstig tekort schoten.

Op zoek naar een verbetering dus.
een losse versterker en speakers was helaas geen optie: de kleine man van 2 jaar is erg nieuwsgierig aangelegd, en ik wist vantevoren al dat deze apparaten de twee slopende peuterhandjes niet zouden overleven.....

Ik moest dus op zoek naar iets waar hij niet bij kon, wat aan de muur vastgemaakt kon worden, en waarvan de kabels niet zichtbaar of niet aanwezig waren...

Nu ben ik van nature niet zo'n soundbar fan... doe mij maar een stevige versterker en een paar losstaande vloerluidsprekers, dus enigszins sceptisch het internet opgekropen om het beste voor weinig te zoeken.

Als snel kwam ik bij deze Philips uit. niets dan lovende kritieken, veel aansluitingen en weinig snoeren... Vooruit maar... we gaan het proberen...

Een dagje later had ik een flinke doos binnen, waarin de soundbar en de sub keurig stevig verpakt zaten tussen een aantal lagen gevormd karton.

De soundbar moet je nog wel in elkaar schroeven. de twee speakers klik je links en rechts op het middengedeelte, en worden met drie kleine schroefjes vastgezet.

De subwoofer hoeft alleen maar aangesloten te worden op het stroomnet. Hij connect automatisch met de soundbar.


Connecties
De beste aansluiting voor deze soundbar is de HDMI aansluiting met ARC (Audio Return Channel).
Je prikt een HDMI (minimaal 1.4) kabel in de ARC HDMI poort van je TV, de andere kant gaat in de ARC ingang van de soundbar.
Even de CEC settings op je TV aanpassen voor zover je dat nog niet gedaan had (ik moest hem nog even op external receiver zetten), en vanaf dat moment wordt elk geluidssignaal dat op je TV binnenkomt doorgestuurd naar de soundbar (die ook automatisch uit standby komt zodra hij een signaal op de ARC ingang detecteert)

Zeer simpel dus, er is maar 1 HDMI kabel nodig.
De ARC HDMI poort op je TV ben je overigens niet kwijt: de Soundbar heeft een eigen HDMI ingang, waarvan hij het volledige signaal (audio + video) via de ARC HDMI doorstuurt naar je TV.

Naast de zeer handig ARC connectie kun je ook met en optische kabel het signaal van de TV naar de soundbar krijgen. Deze optie heb ik nog niet getest: ARC werkte direkt, en was voor mij de optimale oplossing. Maar ik ga ervan uit dat dit ook prima werkt.

Daarnaast heb je nog de mogelijkheid om met Bluetooth te connecten naar de soundbar, zodat deze ook kan dienen als actieve Bluetooth speaker. Connectie is zo opgezet, maar: Als je de TV hebt aanstaan (en dus HDMI ARC actief is) kun je niet even switchen naar de Bluetooth verbinding. Als je de BT input selecteert, schiet de soundbar na enkele seconden weer terug naar de ARC input.
Je kunt dus niet even iets op BT laten horen terwijl de TV aanstaat. BT werkt alleen maar als er verder geen input actief is.
Klein beetje jammer.
De BT verbinding kun je overigens ook activeren met NFC. Dit is me echter nog niet gelukt .
Zowel bij een Sony Xperia Z en een Samsung Galaxy S6 lijkt de soundbar de BT connectie niet te activeren als je met de telefoon licht de soundbar aanraakt. Ga ik nog uitzoeken.

Update: NFC lijkt alleen te werken als de soundbar in Stand-by modus staat. zodra je dan je smartphone bij de NFC tag houdt, wordt de soundbar 'wakker' en schakelt hij automatisch naar Bluetooth en maakt een pairing met je telefoon.

Verder kun je MP3 bestanden afspelen met de USB connectie die op de soundbar zit, en zit er een mini-jack aansluiting op.

De connecties zijn allemaal wel achterop de soundbar gepropt, waardoor je bijvoorbeeld wel een wat soepelere HDMI kabel nodig hebt, om alles goed aan te sluiten. Voor de USB poort is er zelfs een klein verlengsnoertje meegeleverd om daar goed bij te kunnen.

Al met al een uitgebreide set aan aansluitmogelijkheden, maar wel wat moeilijk te bereiken allemaal.

Geluid
En nu het belangrijkste: hoe klinkt het?
Om eerlijk te zeggen: verbazend goed.... en dat had ik niet verwacht.
Mijn zoontje merkte direkt op dat alles veel beter te verstaan was. Spraak is inderdaad zeer helder, en kan nog wat naar voren gehaald worden met bepaalde instellingen
Bas is goed aanwezig, maar niet irritant.
Muziek klinkt heel aardig, en komt helemaal goed naar voren als je de soundbar wat harder zet: dan gaat hij echt 'shinen' en klinkt alles gewoon prima.
Meer dan voldoende volume om een flinke kamer te vullen.
Al met al dus beter dan ik met mijn toch iets audio puristische inslag verwacht had (gaf hij schoorvoetend toe).
Zeer tevreden dus.
Maar natuurlijk toch wel 1 klein minpuntje: De bar heeft een virutal surround optie. Die kun je beter niet gebruiken.
Veel van het midden wordt met deze optie weggedrukt, en het klinkt wat onnatuurlijk.
De standaard stereo modus klinkt wat mij betreft veel beter.
Wel merk ik na wat langer luisteren dat er een 'gat' zit tussen het bereik van de Subwoofer en de middentonen van de soundbar. Voor veel soorten muziek valt het niet op, maar sommige nummers kunnen wat blikkerig klinken.

Ok dan: nog een minpuntje.
Omdat ik alles zo ver mogelijk uit het bereik van de peuter moet houden heb ik ervoor gekozen om de soundbar boven de TV te hangen.
Dat gaat op zich prima, maar je merkt dan wel dat het snoertje van de adapter toch te kort is.
Men had hier beter voor dezelfde oplossing als de subwoofer kunnen kiezen om direkt een standaard stekker in de bar te steken, zodat je zelf een langer snoer kunt aanschaffen indien gewenst. Is ook veel makkelijker weg te werken in een kabelgoot dan een adapter (maar dit probleem geldt wel specifiek voor mijn situatie).

Chromecast
nog een kleine observatie die ik gemaakt heb (maar die niet perse voor iedereen van toepassing hoeft te zijn): Het lijkt erop dat de wireless connectie tussen de soundbar en de subwoofer invloed heeft op het gedrag van mijn Chromecast (versie 2). Sinds de Soundbar is aangesloten lijkt de Chromecast trager, of niet te reageren en files wat langzamer te laden,

Conclusie:
Zeer veel waar voor je geld: Zeer goed geluid, uitgebreide set aansluitingen, mooi ontwerp
tot nu toe erg blij met de aanschaf