Google Chromecast (2015) Zwart

Inleiding
In deze review wil ik mijn ervaringen laten zien met de Chromecast (2015). Ik zal het design bespreken, de installatie en enkele features toelichten. Hiernaast zal ik enkele filmpjes plaatsen om de verbetering qua snelheid weer te geven.

Voorheen heb ik een oude ChromeCast gehad en ik zelf zat erg met de vraag: 'Moet ik overstappen naar de nieuwe variant?'
Gezien ik enig budget had heb ik besloten er 1 aan te schaffen. Via deze weg ga ik bovenstaande vraag proberen te beantwoorden voor de twijfelaars onder jullie.

Het pakketje
Daar ging de deurbel. De zelfde pakketbezorger als altijd stond voor de deur met een mooie blauw/oranje gekleurde doos van Coolblue. De dag ervoor om 22:30 besteld en de volgende dag om 12:30 in huis. Hierbij direct een compliment voor Coolblue & PostNL.

Razend snel de doos open gepakt en daar trof ik de ChromeCast aan. Hieronder enkele foto's van de unboxing.


Het Coolblue pakketje! Altijd een leuk moment.


De verpakking van de Chromecast zelf.


De inhoud van de verpakking (met op de achtergrond het doosje zelf)


Design
Het design. Voor de één een belangrijk punt, voor het andere persoon kan het verwaarloosd worden. In mijn geval is dit tweede punt van toepassing. Gezien ik de ChromeCast achter de televisie heb hangen, doet het voor mij er niet toe hoe die eruit ziet. Enkele televisies hebben de HDMI-poorten aan de zijkant zitten. Ondanks het kleine formaat verwacht ik niet dat hij zichtbaar is, maar toch licht ik het even toe.

Het design is érg strak. Het product ziet er strak uit door de glimmende behuizing (zwart, rood of geel) met mat-zwart ChromeCast logo hierin. Er is veel aandacht besteed aan de afwerking wat erg netjes is. Hij is hiernaast robuust, het HDMI-kabeltje ziet er sterk uit. Wat mij betreft scoort de ChromeCast hier een dikke 5 sterren op.

Bijkomend is dat er een handig magneetje zit bevestigd aan het HDMI kabeltje. Hiermee is deze gemakkelijk te bevestigen aan de ChromeCast zelf, waardoor je een pakketje van 5 cm (breedte) bij 8 cm (lengte) overhoudt. Hierdoor is deze erg gemakkelijk om mee te nemen naar andere locaties. Om dit verhaal kracht bij te zetten heb ik hieronder een 2-tal foto's hiervan weergeven.


De ChromeCast in zijn volle glorie.


De lengte en breedte maten.


Installatie
De installatie gaat, even als bij de eerste ChromeCast, kinderlijk eenvoudig. Binnen 5 minuten heb je de ChromeCast aan de praat en ik denk zelfs dat (met alle respect) m'n moeder het nog kan installeren.

Hieronder enkele foto's van de installatie wizard. Ik neem aan dat ik deze niet verder hoef toe te lichten. Mochten er vragen over zijn, kunnen jullie gerust een PM doen




Gebruik en ervaring
Het gebruik gaat in principe op de zelfde wijze als bij de eerste ChromeCast. Inmiddels is er een breed assortiment aan apps die je kan gebruiken met de ChromeCast. Hierbij moet ik wel vermelden dat ik gebruik maak van een Android Smartphone / Tablet en een Windows Computer (met Chrome als browser). Vrijwel allemaal producten van Google zelf. Hierbij weet ik niet in hoeverre het aantal apps onder iOS is met ChromeCast ondersteuning. Maar neem aan dat de meest grote (Spotify, Netflix, NPO etc.) deze ondersteuning wel hebben.

De snelheid waarmee de nieuwe ChromeCast is aanzienlijk beter. Dit komt door A; de vernieuwde hardware. Als B; door de FastPlay functie. Met deze functie probeert de geopende applicatie al te raden welke content je gaat afspelen. In het geval van Netflix zullen dus series zijn die je al volgt. Deze content wordt alvast gebufferd naar de ChromeCast 2, waardoor het afspelen in enkele seconden gaat. Op het moment van schrijven (13-10-2015) is deze functie nog niet uitgerold.

Hieronder heb ik een overzicht staan met verschillende laadtijden. De resultaten zijn aanklikbaar waarna een YouTube link opent met het meetresultaat. Hiermee kun je het met eigen ogen ervaren. Belangrijk om te weten is dat FastPlay hier nog niet in mee is genomen. Enkel de verbeterde hardware zorgt voor deze verschillen. Dit verschil is aanzienlijk en ik zal dit sterk meenemen in mijn conclusie. Mochten jullie nog meer dingen getest willen hebben, kun je mij een berichtje doen.

Oude ChromeCast vs Nieuwe Chromecast
Netflix
Oude ChromeCast is 22 secode.
Nieuwe ChromeCast is 10 seconde.

AllCast
Oude ChromeCast is 13 secode.
Nieuwe ChromeCast is 5 seconde.

Shuttle Music Player
Oude ChromeCast is 13 secode.
Nieuwe ChromeCast is 9 seconde.

Spotify
Oude ChromeCast - Nog niet beschikbaar, wordt later geupdate.
Nieuwe ChromeCast is 8 seconde.


Features
5Ghz - Ondersteuning:
Een feature die ik nog niet besproken heb, maar zeker noemenswaardig is, is de ondersteuning voor 5Ghz netwerken. Vele recente routers ondersteunen het inmiddels al, even als enkele smartphones en nu is ook de ChromeCast er aan onderworpen.

Allereerst moet ik vermelden dat ik zelf geen gebruik heb gemaakt van deze functie. Reden hiervoor is dat ik in Gelderland woonachtig ben, waar de bevolkingsdichtheid nou niet erg groot is. We wonen in een gemiddeld vrijstaand huis en we hebben weinig hinder van storende WIFI netwerken. Al met al, dus prima WIFI ontvangst.

Toch wil ik deze feature even aan stippen. Een probleem wat ik regelmatig ervaar is dat er op gebieden waar veel WIFI netwerken zijn (midden in de stad, studentenhuizen etc) de content op je ChromeCast regelmatig kan haperen. Dit merkte ik met name bij het gebruik van Netflix of Popcorntime. Door middel van het 5Ghz netwerk, kun je dit probleem ontlopen. Door simpelweg op een andere frequentie als de rest te gaan zitten, zul je geen hinder ondervinden van andere WIFI signalen die het verstoren. Dit is een punt wat zeker het overwegen waard is om hem aan te schaffen en zal ik dus verder verwerken in de conclusie.

Een andere noemenswaardige feature is de gastmodus. Door middel van de gastmodus kunnen gebruikers die in de buurt zijn van jouw ChromeCast verbinden ermee. Zonder dat zij op jouw WIFI verbinding zitten. Ik heb dit getest en het werk verdacht goed. Hoe groot de range is en hoe het zit met verificatie durf ik nog niet te vertellen. Het lijkt mij stug dat iedereen die langs mijn huis komt kan verbinden ermee. Wellicht moet het WIFI-netwerk waarmee de ChromeCast is verbonden, ook bekend zijn in het apparaat (oid). Dit weet ik niet zeker. Ik zal kijken of ik komende tijd hiermee kan gaan testen.


Conclusie
Om direct met de hamvraag te beginnen. Je hebt een oude ChromeCast, is het het waard om deze nieuwe variant aan te schaffen? Wat mij betreft is het antwoord volmondig 'Ja'.

Google heeft weer een fantastisch product weten neer te zetten met de vernieuwde versie van zijn ChromeCast. Het design is meer dan oké, afwerking is goed. Hij is klein en licht van gewicht.

En zo zijn er nog tal van punten die de ChromeCast beter maken dan zijn voorganger. De meest belangrijke nog, is in mijn ogen de laadtijden. Geen ergernissen meer als 'zucht, hij is alweer aan het laden' maar direct de content op je scherm zoals het hoort. Echt een genot om dit vloeiend te hebben lopen. Een ander punt is de ondersteuning voor 5Ghz netwerken. Met name in drukbevolkte gebieden kan dit zeker een uitkomst zijn.

En wat mag dat alles kosten? Ik zelf had hem voor €39 in huis. Eventueel zal ik de oude nog voor 2 tientjes kunnen verkopen en dan zal de upgrade mij maar €19 kosten. Zet daar tegen over de frequentie dat je hem gebruikt (in mijn geval dagelijks) en je komt op een geweldig resultaat. Ik kan hem iedereen ten zeerste aanraden!