Akasa Euler S Fanless

Inleiding
Voor de bouw van een HTPC is mijn keuze voor de behuizing gevallen op deze Euler S van Akasa. Dit is in feite 1 grote heatsink zodat je PC passief wordt gekoeld met als grote voordeel dat er geen stof ophoopt in de kast. De reden voor deze review is voornamelijk omdat mijn ervaring wat minder positief is dan de andere review op Tweakers en de volgende reviews op internet waar ik mede mijn keus op had gebaseerd:
Review op Fanlesstech.com
Review op bit-tech van de non-S verise

De HTPC bestaat uit de volgende onderdelen:

#	Product	Prijs	Subtotaal
1	Intel Pentium G3440T Tray	€ 81,10	€ 81,10
1	Asus H81T	€ 78,50	€ 78,50
1	Toshiba MQ Series, 1TB	€ 49,95	€ 49,95
1	Akasa Euler S Fanless	€ 85,09	€ 85,09
1	Crucial CT2KIT51264BF160B	€ 46,50	€ 46,50
1	Sandisk X110 mSATA 128GB	€ 59,50	€ 59,50
Bekijk collectie Importeer producten		Totaal	€ 400,64

Unpacking - quality control
Helaas bleek bij het uitpakken van de behuizing dat deze was beschadigd, op het front is een kleine kras zichtbaar. Aangezien de kast verder gewoon degelijk was verpakt zal dit in de fabriek moeten zijn gebeurd - vandaar mijn minpunt op het gebied van Quality Control. Achteraf op internet ook diverse klachten gelezen van niet meegeleverde (specifieke) schroeven/installatie materiaal. Voor mij was de beschadiging niet groot genoeg om het product terug te sturen maar een beetje jammer is het natuurlijk wel. Verder valt het op dat de merknaam in de praktijk niet op het front gedrukt staat - dit ervaar ik als pluspunt.

Installatie
De installatie begint met het monteren van de 2.5" HDD. Ik heb gekozen voor een mSata SSD voor OS/tijdelijke bestanden en een 2.5" schijf voor opslag aangezien de PC ook als NAS gebruikt gaat worden. Je schroeft eerst 2 stripjes aan de HDD en vervolgens schroef je deze strips vast aan de behuizig. Vervolgens sluit je de kabels aan - zowel de power als de data kabel kun je op het moederbord prikken in het geval van thin-ITX. Ten slotte sluit je de powerbutton, LED's en de USB-poorten.. Oh wacht. De front USB poorten moeten op een USB-3.0 header maar die heeft mijn moederbord niet.. Ik moest dus eerst onderstaande verloopkabel bestellen voordat ik verder kon:


Even snel gekeken of dit probleem toevallig alleen bij dit bord voor zou komen maar na even onderzoek te doen lijken alleen de 2 bordjes die op de Q87 chipset zijn gebaseerd (en 2x zo duur zijn) een USB3.0 header te bevatten:
pricewatch: Gigabyte GA-Q87TN
pricewatch: Asus Q87T
Alle overige thin-ITX borden uit de pricewatch hebben deze dus niet. De vrij lompe USB3 header moest nu dus samen met een extra kabel in de krappe kast weggewerkt worden wat het inbouwen niet makkelijker maakt. Het zou dus fijn zijn geweest als Akasa zelf een verloopkabeltje of een uitwisselbaar kabeltje meelevert.


Afbeelding van Fanlesstech.com

Anyway, met alle kabels aangesloten kan het moederbord in de behuizing worden geplaatst, de vier pinnen steken door het moederbord en worden gebruikt om de CPU vast te klemmen op het koelblok (die op zijn beurt weer aan de behuizing is geschroeft). Het I/O bracket gaf in eerste instantie wat problemen met deze montage methode, na het verbuigen van wat lipjes ging dit verder prima. Het moederbord kan dan worden vastgeschroefd en als laatste kan de deksel weer terug op de behuizing - Done!

Eerste test
Bij het opstarten wordt je meteen verblind door de felblauwe powerLED. Dit is een syndroom waar meer apparaten last van hebben maar zeker als HTPC totaal ongewenst. Verder leek alles gelukkig vlekkeloos te werken en na de installatie van het OS heb ik meteen hardware monitor gestart om te kijken wat de temperaturen deden. Tijdens het bekijken van een HD-stream (~50% CPU-load) werd de behuizing na een tijdje zo'n ~55 graden (gevoeld met de hand, deze is niet geijkt) maar de CPU werd >80 graden waardoor de thermal throttle in werking trad en de stream ging stotteren. Nadat de boel weer was gedemonteerd bleek het contact tussen CPU en koelblok wel goed (te zien aan de afdruk in de pasta) maar was het koelblok véél heter dan de behuizing. Bij demontage van dit blok zag ik dat het blok maar voor ~25% contact maakte met de behuizing, bovendien was maar 2/3e van het oppervlak voorzien van koelpasta. Na deze fout te hebben hersteld, en meteen van de gelegenheid gebruik te hebben gemaakt om de HDD LED aan te sluiten als PowerLED, de boel weer gemonteerd voor poging 2.



Tweede test
Gelukkig, de temperaturen blijven nu stukken beter binnen de perken. De CPU temperatuur is ongeveer 40 graden tijdens Idle en bij het bekijken van een HD-stream (~20 watt uit het stopcontact gemeten) loopt de temperatuur langzaam op tot een comfortabele graad of 50. Dit is overigens wel in de vrije lucht, in het TV-meubel geplaatst werd de temperatuur al gauw 10 graden hoger. Doordat de hele behuizing deze temperatuur heeft loopt de temperatuur van de overige componenten trouwens nog verder op, vooral voor de hardeschijf verwacht ik hierdoor geen lange levensduur..

Nadelen
Installatie was volgens mij eenvoudiger geweest als het moederbord op de traditionele manier in de kast werd geplaatst en de deksel vervolgens als koelblok op de CPU werd geschroeft. Ook zit er nog vrij veel ruimte tussen het moederbord en de behuizing t.b.v. de connectoren, door haakse connectoren te gebruiken had het geheel platter gemaakt kunnen worden, qua hoogte zou er nu ook een normaal ITX bord in passen. De maximale TDP is 35watt maar de koelcapaciteit is hiervoor te krap. Met een belasting van 15 watt vrees ik al voor de levensduur van in ieder geval de HDD, bij 35 watt zal de behuizing zeker richting de 80 graden gaan, de interne componenten nog hoger. Een paar extra ventilatiesleuven zouden geen kwaad doen voor de overige componenten.



Conclusie
Uiteindelijk geef ik de Akasa Euler S een voldoende. Door de relatief lage prijs zijn de kwaliteits issues te vergeven. De minpunten/nadelen lijken misschien oververtegenwoordigd in deze review maar als daar van te voren rekening mee wordt gehouden vallen ze wel mee. Eenmaal ingebouwd is het een strakke kast die doet wat ie moet doen.