Auzentech X-FI Prelude 7.1

Wat is het
Een 7.1 geluidskaart van het merk Auzentech, het is wel gelijk één van de duurdere geluidskaarten namelijk € 159,95 (21-05-2009)

Note: ikzelf ben geen audiofiel dus ik heb niet speciaal deze kaart gekozen omdat hij een "chipnaam" chip zou hebben o.i.d. Ik kon er voor een leuk prijsje aan komen en ik wilde ook wel eens een geluidskaart uitproberen en dan wel het geluid via Toslink. Ik heb dan ook alleen van de glasvezel OUTPUT gebruik gemaakt!


Reden van aanschaf
Ik ben nu al een geruime tijd de trotse bezitter van een Logitech Z5500 alleen heb ik altijd gebruik gemaakt van onboard geluid d.w.z. de bekende 3 tulpjes na mijn P5K een paar jaar geleden gebruik gemaakt van een COAX kabel wat ik al een flinke vooruitgang vond. Na veel wikken en wegen toch maar een X-Fi prelude 7.1 op de kop getikt en deze aangesloten met een Toslink kabel


Specificaties
Hieronder een tabel met de belangrijkste specificaties van de X-Fi Prelude 7.1:

* Creative X-Fi CA20K audio processor
* One AKM AK-5394 super high performance 96kHz 24-bit ADC for analog input
* Four AKM AK-4396 96kHz 24-bit advanced multi-bit DAC for analog output
* 64Mbytes of memory for audio processing
* High fidelity audio OPAMPs for analog input and output (TI OPA2134)
* Front L/R output OPAMP is replaceable by end-user (National LM4562NA)
* Dual mode S/PDIF receiver and transmitter

* Audio Performance (Rated Output @ 5Vrms, Typical Value)
* Signal-to-Noise Ratio (20kHz Low-pass filter, A-Weighted)
* Stereo Output : 120dB (part spec)
* Front and Rear Channels : 120dB (part spec)
* Center : 120dB (part spec)
* Subwoofer and Side Channels : 120dB (part spec)
* Total Harmonic Distortion Noise at 1kHz (-3dBFS, A-weighted) : 0.001% - part spec
* Frequency Response ( /-0.01dB, 24-bit/44.1kHz input ) : 20khz (part spec)
* Frequency Response ( /-0.01dB, 24-bit/96kHz input ) : 43.5 khz (part spec)
* 16-bit to 24-bit recording sampling rates: 32, 44.1, 48 and 96kHz



Verpakking & inhoud
Dit werd dan mijn eerste geluidskaart en geen idee wat ik moest verwachten qua doos formaat/inhoud etc. Na het eeuwen lange wachten (wat duurt een dag toch lang als je op een pakketje wacht! ) werd het pakketje bezorgt en kon ik aan de slag. Wat meteen opviel was het formaat van de doos, ongeveer het formaat van een gemiddelde videokaart doos. De kaart zat netjes strak in het plastic in de doos en daaronder lag de rest waaronder de driver CD, opzet-stukjes en de standaard blaadjes zoals "hoe steekt u uw geluidskaart in een PCI slot"; millieu-vervuiling mijns inziens enfin.

De bewuste inhoud:
- X-Fi Prelude 7.1 kaart
- 2 "opzet" stukjes voor in de COAX aansluitingen zodat het Optische aansluitingen worden.
- Driver CD
That's pretty much it.

Layout en uncties

I/O Connectors
* One 3.5mm MIC input connector in rear panel
* One 3.5mm line input connector in rear panel
* One 4-pin AUX connector on board
* Four 3.5mm 8 channel line output connectors in rear panel (FL/FR/C/SW/RL/RR/RSL/RSR)
* One S/PDIF combo input connector in rear panel for receiving either coaxial or optical digital
* One S/PDIF combo output connector in rear panel for transmitting either coaxial or optical digital
* One 10-1pin front panel connector on board for MIC input and headphone: more
* One 40-pin digital extension header on board to support AD-Link and other digital functionality

Wat meteen opvalt aan de foto zijn de "plastic" uitsteeksels op de kaart deze zitten IN de Coax aansluitingen van de X-Fi Prelude , hierdoor word een Coax aansluiting een Optische aansluiting.

'Control Center'
Het meeste interesante gedeelte van deze review. Hier kan je immers je geluid afstellen naar je eigen feeling
Na het installeren van de drivers krijg je er een icoontje in de taakbalk bij om je geluid te kunnen instellen van volume tot de freq. Nu draai ik zelf sinds een maand of 2 weer Windows Vista (64 bit business) dit zorgt alleen voor de nodige frustraties hier zal ik verder op ingaan. Het control panel zelf kan je op 3 manieren instellen namelijk:
1. Entertainment-Modus
2. Game-Modus
3. Audiocreatie-Modus

Hieronder zie je hoe het Control panel er in de "Entertainment-Modus" uitziet


Hieronder zie je hoe het Control panel er in de "Game-Modus" uitziet


Hieronder zie je hoe het Control panel er in de "Audiocreatie-Modus" uitziet


Hier staat hij altijd in entertainment modus, ik game weinig en doe verder niks speciaals met geluid dan er naar te luisteren .
Het is erg verleidelijk nu al op mijn 'probleem' te gaan praten maar ik zal me inhouden Zoals je ziet bij de entertainment modus staan er 9 buttons met daaronder een grote volume knop. De 9 buttons stellen van links naar rechts het volgende voor:

1. Luidsprekers en Hoofdtelefoon -> hier stel je de output in 5.1/headphone o.i.d in mijn geval 5.1 dus!

2. EAX-Effecten -> hier kan je effecten inschakelen zoals theater/jazzclub etc. ik heb het uitgeschakeld staan

3. X-Fi CMSS-3D -> Met deze functie kun je stereo geluid (mp3's) om laten zetten naar 5.1 geluid dit staat sinds vandaag ook bij mij aan dankzij een tip van CvB

4. X-Fi Crystalizer -> 'Verbetert de muzikale dynamiek door scherpe percussiegeluiden en muziekovergangen te benadrukken om zo een energiekere en dynamischere luisterervaring te creeren.' Dit staat bij mij aan maar wegens mijn 'probleem' geen hoorbaar verschil.

5. Slim Volumebeheer -> 'Smart Volume Management bewaakt en regelt het dynamische bereik van het geluidsvolume. Wanneer SVM is ingeschakeld , worden de volumeverschillen tussne de luidste en zachtste passages van tracks afgevlakt om grote volumeschommelingen tijdens het afspelen te vermijden.' Deze functie staat ook uit bij mij, ik kom er maar niet uit of ik het nu juist fijner vind of niet wanneer het aanstaat.

6. Graphic Equalizer -> hiermee kan je flink losgaan met de schuifjes of gewoon presets gebruiken zoals ik doe er zijn 10 presets namelijk:
1. Akoestisch
2. Country
3. Dance
4. Flat
5. Jazz
6. Klassiek
7. New Age
8. Pop
9. Rock
10. Vocaal

7. Mixer -> hier kan je het volume van digitaal in/microfoon etc. regelen en/of uitzetten.

8. Encoder -> 3 opties: uit, Dolby Digital Live en DTS Connect

9. Digitale I/O -> hier kan je bitafstemming regelen voor digitaal in en S/PDIF in, nog nooit gebruik van gemaakt

Deze heb ik op 'dance' gezet omdat hierbij de bass het lekkerst klinkt bij mijn muziek.

Dan ga ik nu over op 'mijn probleem', sinds ik Vista gebruik, heeft mijn geluidskaart niet echt heel veel meer waarde gekregen.

Als ik geluids output in vista op: S/PDIF uit heb staan krijg ik geen 5.1 door, kan ik geen equalizer gebruiken etc. Ik kan nog wel bij mijn Z-5500 de effecten instellen zoals bijvoorbeeld "Dolby PLII Music"

Als ik geluids output in vista zet op: SPEAKERS en hier 5.1 instel e.d. dan krijg ik geen geluid meer door tenzij ik de encoder aanzet op DTS Connect of Dolby Digital Live. Wanneer ik dat gedaan heb ik kan ik mijn euqalizer gebruiken en staan er naast de grote volume knop 2 draai knopjes bij namelijk "bass / hoge tonen" helaas werken deze knopjes wel maar echt bagger vergeleken met hoe het in Windows XP werkte toen kon ik namelijk flink meer bass krijgen zonder vervorming al staat hij nu op 50% dan kraakt het al als een gek (note: ik blijf dus van het SUB volume af op de z5500 zelf)

Kortom: echt om gek van te worden al wat tips gehad van een paar mede-tweakers maar dit mocht ook niet baten.
Hopelijk dat iemand die dit leest een oplossing weet, herinstalle van onboard geluid en de X-Fi Prelude heeft helaas geen nut

Conclusie
Zoek je een geluidskaart met veel mogelijkheden en dan niet alleen wat instellen betreft maar ook wat aansluitingen betreft dan is de X-Fi Prelude 7.1 een erg goede keus. De kaart werkt prima en het geluidsverschil van onboard naar deze kaart was echt immens te noemen. Helaas gaat het helemaal fout nu ik op Vista Business ben overgestapt, nog steeds klinkt het wel beter dan onboard maar het is wel jammer gezien er veel meer uit te halen valt.

Changelog
- 21-05-2009: 6e review gepost, wachtende op feedback...
- 21-05-2009 19:06 : CvB zijn input toegevoegd

Gebruikte bronnen:
Google
Tweakers.net
Auzentech Website