OCZ Vertex SATA II 2.5" 120GB

Aangezien onze opper-tweaker Femme al uitgebreid de benchmarks heeft uitgevoerd gaat deze review over hoe de disk aan 'voelt' in een normale Windows (Vista x64) omgeving. Ook probeer ik het praktische gebruik wat te belichten.
De SSD is in mijn systeem ingebouwd op de Vista partitie van een normale HDD te vervangen. Mijn primaire doel was dan ook het versnellen van Windows en de programma’s die ik draai bij de aanschaf van deze schijf.

Prestaties
Over de prestaties van de schijf kan ik heel kort zijn: deze zijn uitstekend.
Ik heb een bestaande Windows installatie overgezet op de SSD. Deze is nu (gevoelsmatig) 2 a 3 keer zo snel.
Verwacht echter niet dat je met de aanschaf van deze SSD binnen 5 seconden geboot kan zijn. Het duurt bij mij nog steeds een minuut om Windows geheel te laden (gemeten vanaf het eerste verschijnen van het Windows logo). Je zou dit kunnen bereiken door hibernation te gebruiken (wat dan waarschijnlijk niet veel langzamer zou zijn de stand-by), maar volgens verschillende bronnen zou dit schadelijk zijn voor de levensduur van de SSD.
Programma's starten nu erg vlot en ik kan zien dat de laadsnelheden nu niet enkel meer door de HDD beperkt worden. Vista scoort met de Vertex nu ook een '5.9' op de performance index (het hoogst haalbare) van de harde schijf.
Wat ook erg opvalt (en heel logisch is natuurlijk) is dat de PC stukken stiller is nu er geen HDD meer staat te 'trashen' als je een programma start.

Stabiliteit, betrouwbaarheid en compatibiliteit
De stabiliteit van de disk is tot nu toe goed. Ik heb nog geen enkel probleem ervaren. De schijf werd ook zonder problemen door de BIOS en door Windows herkend. Wel stond er bij levering nog de beruchte 1199 firmware op de disk. Dit was gelukkig heel simpel te zien, want OCZ heet het versienummer op laten nemen in de naam van de disk die je in Windows ziet.
De 1199 firmware heb ik dan ook gelijk vervangen met de nieuwste versie (v1.10). Let wel op dat dit de gehele disk wist. Als je dus een 1199 firmware hebt op je nieuwe disk, update die dan voor je iets anders gaat doen! Het lijkt er inmiddels wel op dat de meeste webshops door hun voorraden van de 1e lichting Vertexen heen zijn. De kans is dus erg klein dat je nog een 1199 versie krijgt.

Ondersteuning door fabrikant
Het lijkt er op dat OCZ een sterke commitment heeft om deze schijf een van de beste MLC SSD's te laten worden. Ze hebben tot nu toen dan ook regelmatig nieuwe firmwares uitgebracht. De v1.10 brengt bijvoorbeeld ondersteuning voor 'TRIM' wat vitaal is voor het behouden van de prestaties na gebruik over een langere periode.
Het upgraden van de firmware is helaas geen triviale taak. Je zal zelf ergens een jumper vandaan moeten halen om de schijf in 'upgrade' modus te zetten. En, door de plaatsing van de pinnen, is het nog lastig deze jumper goed geïnstalleerd te krijgen. En om het helemaal compleet te maken is het de bedoeling dat je de jumper na het upgrade proces, terwijl de PC draait, weer loshaalt. Zorg dus dat je de disk eerst upgrade voor je hem helemaal wegstopt in je kast.

SSD en Windows
Wat wel erg jammer is, maar waar alle SSD's tot nu toe last van hebben, is dat Windows totaal geen benul heeft hoe met een SSD om te gaan. Dit heeft 3 lastige gevolgen. Ten eerste zal de SSD sneller slijten dan nodig omdat Windows heel graag veel kleine stukjes data schrijft. Het tweede probleem is dat de prestaties zullen afnemen over tijd omdat Windows het 'TRIM' commando niet snapt (voor een technische uitleg hierover is Google je grote vriend).
Als laatste is het ook nodig om een SSD te 'allignen'. Dit houd in dat de logische blokken van het bestandsysteem samenvallen met de fysieke blokken die de SSD gebruikt. Als er dan namelijk 1 blok geschreven wordt in het bestandsysteem, hoeft er ook maar 1 blok in de SSD geschreven te worden en niet 2. Dit is zowel voor de snelheid als de levensduur erg gunstig. Om dit echter voor elkaar te krijgen zul je wel moeten spelen met de partitietabel via wat command line tooltjes. Voor een echte Tweaker natuurlijk goed te doen, maar voor de gemiddelde consument toch te hoog gegrepen. Een typefout kan namelijk zo data wissen die je niet kwijt wou.
Gelukkig zal, volgens de huidige berichten, Windows 7 al deze problemen aanpakken. Op dat moment vallen deze nadelen gelijk af en kun je helemaal zorgeloos genieten van de Vertex.

Prijs
De prijs van de Vertex is heel redelijk vergeleken met de concurrentie. Je betaald echter nog steeds net iets te veel per gigabyte in verhouding tot normale HDD’s. Het is dus aan je eigen beoordeling of de snelheidswinst en het geluidverlies het waard zijn. Wel is er, nu de 1e voorraden op beginnen te raken, een prijsstijging te zien bij de Vertex. Dit maakt de positie tegenover de Intel X25-M een stuk ongunstiger. Hopelijk zal de prijs binnenkort weer dalen.

Handige links
Heb je nu zelf al een Vertex en wil je graag weten hoe je hem geschikt maakt voor je Windows installatie, dan zijn de onderstaande guides misschien wel handig. Alle links zijn threads van de OCZ forums.

Guide CLONE & RESTORE IMAGE - MY FOOL PROOF VIDEO GUIDE - Een handleiding hoe je bij een bestaande installatie op een Vertex toch nog kan alignen. Zelf heb ik deze guide gebruikt om mijn OS te verplaatsen van mijn HDD naar een correct gealignde Vertex.

Guide VERTEX..single disk installation and windows tweaks. All disk sizes. - Een goede, relatief simpele, handleiding over hoe je Vertex te alignen met diskpart. Deze heb ik gebruikt.

Guide Guide for Win Xp installation with Diskpar (alignment), nLite, Ramdrive, Page file Tweaks, Browser Tweaks, My Doc folder move and Print Spooler - Een heel uitgebreide handleiding voor installatie van Windows XP, inclusief een alignement tutorial. Ik heb zelf deze guide alleen gebruikt om de alignment van mijn Vertex te verifiëren met diskpar. Let wel even op. Diskpar is een andere tool dan diskpart!

Guide VERTEX - Official Info - Firmware, Setup, FAQ, Etc - Dit is een goede verzamelthread als je zelf op ontdekkingsreis wilt gaan in de wondere wereld van Vertex installaties

Gebruikt in combinatie met:

• Shuttle P2 SX38P2 Pro