TP-Link Archer C9

TP-Link Archer C9 router

Inleiding
Het netwerk thuis is vorig jaar na jaren een kpn modem met Linksys b/g router te hebben gebruikt vervangen door het ziggo cisco EPC 3928 modem. Dit modem heeft ook een draadloos netwerk mogelijkheid op 2,4 en 5 GHz. Het huis is een vrij groot vrijstaand huis met 2 verdiepingen, waarbij het modem in de meterkast hangt aan de voorkant van het huis. Hierdoor is het bereik beperkt tot net aan de bijkeuken aan de andere kant van het huis, waar soms geen draadloze verbinding is. Thuis wonen 6 personen, er is 1 computer en een NAS aangesloten via het LAN netwerk en daarnaast zijn er 3 laptops en 1 desktop aangesloten via het draadloze netwerk. Hierbij komen nog 6 mobiele telefoons en soms ook nog vriendjes of vriendinnetjes met mobiel, waardoor het netwerk vrij zwaar belast is. Hierdoor gebeurde het nogal regelmatig dat er problemen waren met de stabiliteit van het netwerk. Voor het Tweakers Thuisnetwerktestpanel mocht ik de TP-Link Archer C9-router testen, waarbij ook een dualband-usb-adapter, RE200-range-extender en AV500-powerline-set van TP-LINK zijn getest, in de reviews besteed ik ook aandacht aan de combinatie tussen deze producten.

De specificaties (volgens TP-LINK)

• [b]Aansluitingen[/b]
• 4 x 10/100/1000 Mbps LAN-aansluitingen
• 1 x 10/100/1000 Mbps WAN-aansluiting
• 1 x USB 3.0-aansluiting + 1 x USB 2.0-aansluiting
• Draad
• Overige specificaties
• Afmetingen: 221 X 86 X 168,5 mm
• 12V/3,3A voeding

Unboxing
De router is in een redelijke compacte doos geleverd. De inhoud van de doos is als volgt:

• AC 1900 Draadloze dubbelband gigabit router Archer C9
• 3 afneembare antennes
• Netspanningadapter
• mini-CD met hulpprogramma's e.d.
• Ethernetkabel
• Installatie-instructies

De mini-cd is niet noodzakelijk, via een LAN of draadloze verbinding is de router ook makkelijk in te stellen, hierover later meer.

Uiterlijk

Waar ik mee wil beginnen is te zeggen dat het uiterlijk van de TP-LINK Archer C9 niet lelijk is, de router is strak vormgegeven met een witte body, met alle aansluitingen op de achterkant weggewerkt en aan de voorkant enkel de blauwe ledjes. De router staat op een zilverkleurige voet, het is alleen niet mogelijk om de router op te hangen, waar mijn voorkeur naar uit gaat. Als tweaker zal ik dan ook kijken of het met enkele simpele aanpassingen ook mogelijk is om de router wel op te hangen, maar voor het testen is dit eerst nog niet noodzakelijk.


De 4 LAN en de WAN aansluitingen zitten samen met de USB 2.0 poort, de powerswitch , WPS knop en poweradapter aansluiting op de achterkant van de router. De usb 3.0 poort zit op de rechter zijkant van de router. De reden om de usb 3.0 poort op de zijkant te plaatsen is mij onduidelijk en de aansluitingen op de achterkant zouden het ophangen van de router ook lastig maken.

Installatie
De installatie is bij de Archer C9 erg eenvoudig. Na het aansluiten van het modem op de WAN aansluiting van de router is het enkel verbinding maken met de router via LAN of in mijn geval via het draadloze netwerk die standaard staat ingesteld na inschakelen van de router. Zowel de 5, als 2,4 GHz verbinding zijn al geactiveerd, de SSID en inlogcodes staan allemaal op de achterkant van de router. Door na het verbinden naar het ip-adres 192.168.0.1 te gaan kom je in het overzichtelijk en strak vormgegeven instellingenpaneel.

Hierbij zijn er drie hoofdmenu’s, Quick Setup voor het snel instellen en opzetten van het netwerk, Basic voor het makkelijk veranderen van de basis instellingen en opzetten van een gastnetwerk of usb instellingen en Advanced voor de geavanceerde instellingen, wat allemaal redelijk voor zich spreekt. Na het inloggen kom je eerst in het Basic menu, waarbij een grafisch overzicht van de router en thuisnetwerk wordt weergegeven (zie bovenstaande afbeelding). Voor de test opstelling heb ik alleen een vrij kanaal gekozen, verder is tijdens het testen de instellingen eerst standaard gehouden (er zijn maar 2 andere netwerken binnen bereik in ons huis, waardoor op 2,4 GHz de kanalen van 9 tot en met 13 compleet vrij waren, hierbij is dus gekozen voor kanaal 11). Verder werkt de software in zowel Basic, als advanced, erg makkelijk. Enige opmerking is dat de router na bijna iedere significante wijziging aan de instellingen een reboot nodig heeft. Bij het veranderen van meerdere instellingen kan de reboot gelukkig wel in 1x worden uitgevoerd. Een van de wijzigingen die ik heb getest is het opzetten van een gastnetwerk. Het opzetten van een gastnetwerk gaat zowel vanuit Basic, als advanced, waar bij Basic de mogelijkheden vereenvoudigd zijn, maar wel automatisch de WPA2-Personal beveiliging is ingeschakeld.

Hardware
De Archer C9 ondersteunt de 802.11ac standaard, welke de nieuwste en snelste standaard op dit moment is, maar enkel beschikbaar is op 5GHz en op dit moment zijn er nog veel apparaten die enkel van de 2,4GHz band gebruik maken. Dit betekent echter niet dat er niet genoeg bandbreedte is, op 2,4 GHz is er 600 Mbps en op 5 GHz 1300 Mbps voor verbindingen, in totaal dus 1,9 Gbps beschikbare bandbreedte. Dit moet zorgen voor een betrouwbaar en vooral snel netwerk.
3 Demonteerbare dual-band antennes bieden maximale omnidirectionele draadloos dekking en betrouwbaarheid en beamforming technologie zorgt voor zeer efficiënte draadloze verbindingen, dit is te merken aan het bereik, maar het scheelt minder met de router van Ziggo dan verwacht. Volgens WiFi analyzer is het verschil 15dBm voor zowel de 2,4 als 5 GHz band. De combinatie van de Archer C9 en RE200 geeft een volledig dekkend netwerk in het hele huis en tuin, met hogere snelheden dan de Ziggo router, het bereik is dus wel beter dan voorheen. De LAN poorten zijn allemaal Gigabit aansluitingen, voldoende om niet een vertragende factor te zijn in het netwerk.
Naast de LAN aansluitingen, zijn er ook USB 3.0 + USB 2.0 aansluitingen om een printer gemakkelijk aan te sluiten op het netwerk en bestanden en media met het netwerk te delen. De router staat echter op een plek waar een printer geen optie is en er is al een NAS aangesloten op het netwerk, op dit moment worden de usb poorten dan ook niet gebruikt. Tenslotte heeft de router een 1 GHz dual-core processor, welke onderbrekingen moet voorkomen bij gelijktijdige verwerking van meerdere taken draadloos of via kabel, aangezien betrouwbaarheid het belangrijkste punt is voor dit netwerk, zou dit hier aan moeten bijdragen. Het netwerk heeft er op dit moment nog geen moment uitgelegen, ondanks het toevoegen van nog 4 draadloze apparaten (4 Sonos speakers). Het is afwachten of dit op langere duur dan 1,5 week ook zo blijft, maar het netwerk is betrouwbaarder dan het tot nu was.

Snelheidstesten

De snelheidstest is gedaan via speedtest.net, hierdoor ligt het maximum op 121 Mb/s download en 12 Mb/s upload. De gigabit LAN aansluitingen en dualband WiFi kunnen beiden deze maximale snelheid makkelijk aan. Bij 2,4GHz is de maximale snelheid net onder de 100 Mb/s direct bij de router, hoe verder weg bij de router hoe verder de download snelheid zakt, wat redelijk te verwachten is, aangezien het signaal langzamerhand zwakker wordt. De latency en upload blijven constant, tot 25m wanneer het uiterste punt van het netwerk is bereikt. Een range extender kan het bereik nog verder vergroten, zoals te lezen in de review van de TP-Link RE200.

Conclusie
De TP-LINK Archer C9 is een snelle, betrouwbare router. Het heeft een paar kleine minpunten met een software die voor nieuwe instellingen een reboot vereist en het niet kunnen ophangen van de router. Dit compenseert de router door heel veel features en een grote gebruiksvriendelijkheid. Het bereik is voldoende, maar zou nog beter mogen. Mijn familie is er in ieder geval weg van, nu ze eindelijk snel internet hebben, zonder dat deze vaak wegvalt.
Zullen nog kleine aanpassing volgen.