Microsoft Wireless Display Adapter

Waarom een Miracast adapter?
Als geen Android of IOS gebruiker, zag ik in de loop der maanden allemaal leuke apparaten voorbij komen om content te tonen op externe schermen. Na een keer geëxperimenteerd te hebben met een MHL connector, werkte dit toch niet-helemaal-als-gehoopt.

Natuurlijk bestaat Miracast al een tijdje langer dan dat Microsoft deze draadloze adapter uitbracht, maar na de aandacht die het kreeg op de website, ben ik toch eens gaan kijken hoe het werkt. (natuurlijk zijn er vast goedkopere aanbieders, maar daar zijn niet altijd positieve reviews over geschreven, dus dat heb ik meegenomen in mijn keuze)

Persoonlijk vind ik het voordeel van een Miracast adapter boven de andere aanbieders, is dat het een meer 'open' standaard is. Android, BlackBerry (en tot op zekere hoogte Linux) kunnen namelijk ook overweg. Een verzameling draadloze adapters achter in de receiver lijkt mij ook erg onhandig.

Wat zit er in de doos?
Gezien het doosje erg klein was en ik geen eerdere ervaringen heb met dit soort adapters, was ik verrast door het formaat. Erg klein. "Daar kan dus niet veel inzitten" en wat erin zit, is een korte (15 cm) HDMI verlengkabel, gebruikershandleiding en, niet te vergeten, de adapter zelf. Niet veel, maar meer is ook niet nodig voor dit product. (afbeelding 1)

Ervaringen tot nu toe
Na weken op het bureau gelegen te hebben, de adapter toch meegenomen op skivakantie en was positief verrast! In de meeste hotels zijn de 'standaard-kamer-tv's' tegenwoordig uitgerust met HDMI en USB poort (om media van af te spelen). In mijn geval was het dus 100% plug and play! (al zag ik later dat mijn tablet wel eerst het apparaat moest 'configureren' voordat ik hem kon gebruiken.)

Omdat ook de Nokia Lumia's moeten kunnen koppelen, dit gelijk uitgetest! En, natuurlijk werkt dit bij mij ook (toch blijft het even een leuk momentje).

Wetende dat Miracast via Wi-Fi werkt, was ik verrast dat ik nieuwe notificaties ontving en er dus een apart Wi-Fi 'kanaal' gemaakt wordt voor het scherm. Kijken wat YouTube doet!
Audio werd netjes mee gestreamd, en ondanks dat het beeld op de telefoon (duplicaat) voorliep (ongeveer 50 tot 100ms, getest a.d.h.v. audio software, dus ik kan er een aantal milliseconden langs zitten) was het geluid in sync met de televisie. Waarschijnlijk wordt er gewoon een stream (audio en video) naar de adapter gezonden en zal dit altijd in sync zijn.

Op mijn laptop, welke via bluetooth was verbonden met een setje speakers, bleef het beeld alsnog in sync met het externe scherm. Wellicht heeft de machine genoeg kracht om te berekenen hoe lang de adapter er over doet om het beeld op de tv te toveren? (of Windows weet dat het een 'high-latency-scherm' is en past het geluid er op aan?)

Configuratie mogelijkheden?
Om de adapter te kunnen configureren moet je een Metro App installeren (Microsoft Wireless Display Adapter). Er wordt dan gelijk verplicht om een 'configuratie'-wachtwoord in te stellen, zodat niet iedereen zomaar alle instellingen aan kan passen zodra deze ingesteld staan. Mocht je de adapter gebruiken in een omgeving waar meerdere mensen (al dan niet publiekelijk) er gebruik van kunnen maken, is het instellen van een wachtwoord aan te raden.

Na het instellen van je wachtwoord, worden alle 4 opties ontgrendeld. adapter naam, Taal die op het display getoond wordt waar de adapter in zit, overscan (kalibratie) en de optie om een pincode toe te voegen om überhaupt verbinding te mogen maken met de adapter. (afbeelding 2 en 3)

Om te kijken of een app verplicht is om instellingen aan te passen, heb ik gekeken of het mogelijk was om met een browser naar het DHCP adres te bladeren (192.168.173.1 in mijn geval) maar dit werkt helaas niet al was dit natuurlijk een simpele, maar fijne toevoeging om de adapter te configureren zonder behulp van een Windows 8.x machine, mocht je enkel Android of BlackBerry gebruiken (Linux wordt beperkt ondersteund).

Minpuntjes
Vanuit Windows 8.1 vind ik het redelijk omslachtig hoe het scherm uitgebreid kan worden naar de adapter: Windows toets > pc settings > pc and devices > display > connect to a wireless display > adapter selecteren. Na wat speurwerk blijkt: Windows toets + K > 'Project' > adapter selecteren, de snelste optie te zijn. Het zou Windows sieren om dit een optie in 'Windows toets + P' op te nemen, want voor de niet-tweaker/enthousiasteling zit deze optie best verstopt.

De benodigde usb-voeding aansluiting is opzicht wel een dingetje, niet elke receiver (zoals die van mij) beschikt over een usb aansluiting. In mijn geval heb ik het op kunnen lossen door de usb kabel in een vrije USB poort van mijn Media PC te stoppen, welke altijd 5 volt geeft.

De vertraging van 50 tot 100 ms zorgt ervoor dat 'muizen' en daarmee bijvoorbeeld browsen niet erg werkbaar is. Dit kan natuurlijk een kwestie van wennen zijn, maar praktisch is het niet. Gamen heb ik nog niet de tijd voor genomen, maar ook daar kan ik me prima inbeelden dat de adapter hier niet geschikt voor is.

Verder kan het zoeken naar een (ander) Wi-Fi verbinding op de laptop verstoringen genereren op het getoonde beeld al dan niet de verbinding doen verliezen. Dit kan natuurlijk 100% afhankelijk zijn van de wireless kaart en of combinatie van drivers die gebruikt zijn. Aangezien ik slechts 1 laptop gebruik en geen zeeën van vrije tijd heb, is dit lastig te testen.

Sommige applicaties kunnen er niet zo goed tegen (iTunes, RekordBox) zodra de verbinding even wegvalt en zullen dan ook stoppen met afspelen (van bijvoorbeeld muziek). In het geval van iTunes is dit ook het geval zodra je een airport express gebruikt waardoor ik dit eerder aan de applicatie of draadloze infra toewijs dan de adapter, maar het is wel een puntje om rekening mee te houden. Ook als je de adapter via een receiver aansluit, en de gekoppelde tv uitgezet wordt, verbreekt de adapter ook de connectie. Je kan wel opnieuw verbinden en audio blijven streamen.

Vanaf mijn tablet (Surface pro 2) in combinatie met VLC Player en Windows Media Player had ik tijdens het afspelen van een serie dat er een 5.1 geluid werd uitgezonden (denk ik) wat resulteerde in het ontbreken van alle stemmen. Alle geluidseffecten (linker en rechter kanaal) waren wel te horen. Ik heb nog geen tijd gemaakt om hier verder in te duiken, maar voorlopig hou ik het geluid of lokaal of via een bluetooth speaker wat natuurlijk erg zonde is.

To do (als het er van komt...)
- Het mysterie van het ontbrekende geluidskanaal onderzoeken.
- Adapter in combinatie met meerdere bedraade schermen. (als 3e of 4e display)
- Werkend krijgen onder Windows 7. (Intel software zag hem, maar verbond niet)
- Kijken wat we allemaal kunnen met de ingebakken DHCP server.