Humax IRHD-5000C

[img=620]3g80YIy2[/img]

Inleiding
Naar aanleiding van een kortingsactie van Ziggo voor Digitale Decoders, is de Humax IRHD-5000C in een spontane bui aangeschaft als aanvulling op een nieuwe LCD-TV. De verwachting was dat dit apparaat een geweldige beeldkwaliteit ging leveren in een gebruiksvriendelijk jasje. Op enkele punten na heeft dit apparaat aan die verwachtingen voldaan.

Uiterlijk
De Humax is een aardig apparaat om te zien, is niet agressief vorm gegeven en is goed weg te zetten onder of naast de tv. De overwegend zwarte voorkant zal natuurlijk wel bij de rest van je set moeten passen. De kast is netjes afgewerkt; de smartcard en alle knoppen zitten verborgen achter twee degelijke plastic klepjes. Er zijn drie status leds, waarvan er één gedimd rood blijft na het uitzetten van de decoder. De overige twee ledjes kleuren groen, afhankelijk van de keuze voor Radio of TV. Onder de leds zit een statusdisplay die het huidige kanaal weergeeft. Het apparaat wordt niet erg warm, mits goed geventileerd. In een gesloten ruimte warmt de passief gekoelde decoder namelijk snel op.

Installatie
Met een bestaande Coax-aansluiting en een nieuwe HDMI kabel is de installatie een fluitje van een cent. Na de juiste configuratiegegevens te hebben ingevoerd, slaat de decoder binnen een paar seconden alle gevonden signalen op en haalt hij meteen de Elektronische Programma Gids binnen. Andere instellingen zoals de beeldverhouding van de TV en mogelijke uitgangssignalen zijn gemakkelijk in het menu aan te passen. Ik heb momenteel helaas niet de mogelijkheid om de Digital Dolby geluidsmogelijkheden te testen, evenals de analoge aansluitingen voor beeld en geluid.

Mogelijkheden
De Humax IRHD-5000C biedt de standaard mogelijkheden die je van een HD-Decoder verwacht. Hieronder vallen de ontvangst van Radio en (HD)TV, de EPG, Digitale Teletekst, Sortering van zenders, Favorietenlijstje, Kinderslot, (Slaap)Timer, Beeldinstellingen. Extra mogelijkheden zijn het aanpassen van beeld en geluid om Lipsynchroon geluid te verkrijgen en de mogelijkheid om 4:3 beeld in te zoomen naar 16:9 zodat je geen verticale zwarte balken meer hebt. De decoder kan naast de standaard SD-formaten ook 720p en 1080i HD-signalen uitspugen. 1080p behoort helaas niet tot de mogelijkheden. Qua geluid is PCM en Dolby Digital mogelijk, over HDMI én de optische SPDIF aansluiting. De volgende AV-aansluitingen zijn aanwezig: HDMI, Composiet, Scart, Coax, Component, Tulp en Optisch SPDIF. Fysiek aanwezig zijn ook USB en Ethernet, zij het niet functioneel.

[img=620]Lzs7bx6q[/img]

Beeldkwaliteit
Het signaal dat dit huis binnenkomt, is van zeer goede kwaliteit. Het analoge beeldsignaal was vrijwel storingsvrij en redelijk scherp. Het digitale signaal is dan ook goed te ontvangen en levert een haarscherp plaatje op. Er is geen teken te zien van MPEG-2 compressie, tenzij je nadrukkelijk op snelle bewegingen gaat letten waarbij soms kleine "ribbeltjes" te zien zijn, vóór de beweging. Bij normaal gebruik valt dit echter totaal niet op. Vooral egaal gekleurde vlakken zijn digitaal stukken mooier. De Humax past niet overdadig veel verscherping toe en in alle beelden is veel detail te zien.

Deze beeldkwaliteit is natuurlijk wel afhankelijk van de TV waarop gekeken wordt. In dit geval is dat de HD-Ready (768p) Philips 32PFL5322 die via een standaard HDMI-kabel aangesloten is. Deze TV geeft in de 1080i modus geen goed beeld. Hiervoor is een FullHD TV beter geschikt. Via het 720p signaal komt er wél een strak plaatje binnen op de TV. De Humax is erg goed in het omhoog schalen naar dit 720p-signaal. Van kartelrandjes is vrijwel geen sprake en de beelden zijn vloeiend en rustig.

High Definition
De enkele HD-zenders die beschikbaar zijn, worden goed weergegeven, maar zijn helaas wel interlaced. Het downscalen naar 720p gaat erg goed. Helaas worden op de HD-kanalen voornamelijk andere programma's uitgezonden dan op hun SD-tegenhangers. De enige vergelijking die ik enigszins kon maken was via het Film1 en Film1HD kanaal dat standaard in het proefpakket zit. Het HD-kanaal bevat wat meer detail, maar niet zo opzienbarend veel dat de SD-films van slechte kwaliteit lijken. Om veer verschil te merken, zul je in het bezit moeten zijn van een voldoende groot FullHD toestel. Mijns inziens loont het niet om HD te kijken (lees: te betalen) zonder een bijpassend FullHD-scherm.

[img=620]7PczSLx6[/img]

Gebruiksgemak
Over het algemeen werkt de bediening van de decoder goed. Het wisselen van zenders gaat snel, het volume is goed af te stellen en is onaangepast ten opzichte van het origineel. Beiden zijn zowel via de navigatietoetsen te bedienen als via exclusief toegewezen knoppen. Ook de EPG is eenvoudig te bereiken en te bedienen. De EPG is ook als "Mini-EPG" onderaan in beeld oproepbaar en bedienbaar. Deze geeft onder andere de volgende zaken duidelijk weer: Kanaal, Programma, Ingangssignaal, Beeldverhouding, Geluid, Tijd, Datum en een Visuele indicatie van resterende tijd. In deze "Mini-EPG" is ook te navigeren naar volgende programma's en een beschrijving van het huidige programma is eenvoudig op te roepen.

In deze "Mini-EPG" gaat het echter ook geregeld fout. Bij het openstaan van de "Mini-EPG" is het niet meer mogelijk om met de navigatietoetsen het volume en het kanaal aan te passen. Dit werkt niet altijd even intuitief, net als de Back en Exit toets, waarvan soms één de goede knop is en de andere niet werkt. Een andere vervelende knop is de V-Format knop waarmee te wisselen valt tussen interlaced en progressief 576-720-1080 signalen. Over het algemeen zul je dat nooit willen veranderen en is het erg vervelend als je er per ongeluk op drukt.

Opstarttijd
Een belangrijker nadeel is de opstarttijd. Deze is om precies te zijn onuitstaanbaar lang. Zelfs Vista Media Center is sneller opgestart dan deze decoder. Ook vergeleken met een goedkope Samsung decoder of normale TV duurt het erg lang. Vanaf het drukken op de standby-knop tot aan het moment dat er beeld en geluid is, duurt het dertig seconden, die dus als erg lang worden ervaren.

Update 15-4
Inmiddels is er een update voor de Humax IRHD-5000C beschikbaar die een optie toevoegt aan het instellingenmenu. Hier kan nu de stroombesparingsfunctie tijdens standby uitgeschakeld worden. Dit leidt tot een opstarttijd van slechts vijf seconden, maar ook tot fors meer stroomverbruik tijdens standby.

Betrouwbaarheid
Over de betrouwbaarheid valt na een korte gebruiksperiode nog weinig te zeggen, maar het apparaat voelt degelijk aan en de software lijkt goed in elkaar te zitten.

[img=620]YRJmXq3D[/img]

Alternatieven
Er zijn niet zoveel alternatieven voor deze decoder. In de Pricewatch is één Samsung decoder te vinden die een redelijke score toebedeeld krijgt. Afgaande op de specificaties verliest de Samsung het, maar voor een goede vergelijking zouden beide decoders naast elkaar bekeken moeten worden. In deze review gaat dat helaas niet meer lukken.

De Humax IHDR-5050C is een uitgebreider exemplaar met PVR-mogelijkheden en aansluitingen voor de computer. Kwalitatief zal deze waarschijnlijk gelijkwaardig zijn aan dit model. Vergeleken met een standaard decoder is de Humax interessant vanwege zijn upscaling-mogelijkheden, alwaar de Humax ook uitstekend presteert. Analoge televisie als laatste, verliest de strijd onmiddellijk op beeldkwaliteit. Ook met een uitstekend analoog signaal blijft er een duidelijk voordeel voor de digitale decoder. Daarnaast is de EPG een uitstekende en gebruiksvriendelijke toevoeging.

Prijs
De Humax IRHD-5000C is momenteel voor ongeveer 200 euro te krijgen. Via een kortingsactie van je Digitale Televisie Provider kun je misschien nog wat geld besparen.

Conclusie
Voor dat geld krijg je een net afgewerkt kastje die een strak digitaal beeld op je TV tovert. De Humax schaalt SD-kanalen erg goed op naar 720p en werkt over het algemeen zeer prettig. Het belangrijkste nadeel is de erg lange opstarttijd. Dit hoeft echter geen probleem te zijn als je vrijwel continue TV kijkt of over het algemeen een geduldig persoon bent. Een andere overweging is de noodzaak van een HD-Decoder bij gebrek aan voldoende HD-materiaal, dat bovendien pas tot zijn recht komt bij een (grote) FullHD televisie.

Persoonlijk zou ik eerder voor een PVR-apparaat kiezen, of een HTPC, dan voor enkel een (HD)-decoder. Die apparaten bieden nou eenmaal meer functionaliteit dan deze decoder.

Heb je behoefte aan een kastje dat een groot LCD of Plasma Scherm van een strak digitaal beeld kan voorzien, dan is de Humax IRHD-5000C een zeer geschikte oplossing!

Meer informatie en gebruikerservaringen vind je in het Humax IRHD-5000 HD Decoder Topic.