QNAP Turbo Station TS-212P

Inleiding

Al enige tijd was ik de mogelijkheden aan het bekijken om een NAS aan te schaffen. Tot nu toe heb ik het altijd gedaan met een Popcorn Hour A300. Op zich voldeed dat ding wel voor alle specifieke doeleinden waar ik een NAS voor gebruik, maar ik was toch benieuwd naar de extra mogelijkheden met een simpele NAS. Bijkomend voordeel was dat ik ook de mogelijkheid had om het apparaat ergens weg te proppen, waar de Popcorn Hour uiteraard ergens bij mijn TV in de buurt geplaatst dient te worden.

Toevallig kwam iBood met een leuke aanbieding voor de TS-212P van QNAP. Een merk waar ik veel over gehoord heb, meestal positief. En voor ongeveer 100 Euro kun je je er geen buil aan vallen. Maar eens proberen dus.

De volgende review is (logischerwijs) geschreven vanuit het oogpunt van een generale PC-gebruiker en iemand die zijn eerste NAS in gebruik neemt. De screenshots uit QTS en afbeeldingen van de NAS zijn allen klikbaar voor een betere weergave.


Uitpakken

Bij het uitpakken van de NAS viel me allereerst op dat het om een plastic apparaat ging. Opzichzelf geen verassing voor deze prijs, maar het was ook nog eens van het glimmende soort. Ondanks dat het niet zwart is, maar wit, vind ik het toch een beetje een ouderwets idee om een apparaat in glimmend plastic uit te voeren. Gelukkig was het niet van het type dat zo ontzettend snel krast. Nu maakt het uiterlijk van een NAS mij niet veel uit, omdat hij toch niet in het zicht komt te staan, maar als er dan toch een keus gemaakt wordt, heb ik het liefst iets dat er wat moderner uit ziet. Aan de andere kant valt over smaak natuurlijk niet te twisten. Wellicht dat veel anderen het juist wel mooi vinden. Ik kan me eerlijk gezegd ook geen alternatief uiterlijk bedenken dat er veel beter uit zou zien, met ditzelfde materiaal.

Verder was het me uit de afbeeldingen op de site van de iBood-aanbieding al duidelijk dat er geen voorin-laadbare tray-mechanismes waren voor de HDD's (slotjes waarbij je de HDD van de voorkant er makkelijk in kan schuiven). De hele ‘cover’ moet er dus af om toegang te krijgen tot de drive-slots. Gelukkig gaat dit via een makkelijk schuifmechanisme. De schijven moeten echter wel in een tray geschroefd worden.


Aan de voorkant heeft de NAS een USB-aansluiting die voor het snel overzetten van data is bedoeld, middels de boven de USB-slot geplaatste knop. Verder zijn er wat indicatielichten (nog een reden dat ik het apparaat niet in zicht zou plaatsen) en de powerknop.






Aan de achterkant vinden we twee USB 3.0-poorten en een Gigabit-netwerkaansluiting. Ook is er een Kensingtonlock aansluiting. Helaas geen eSATA-aansluiting.

De NAS staat zeer stabiel op de ondergrond waar hij op geplaatst wordt, door de relatief zachte rubberen voetjes.


Interface

De voornaamste reden dat mensen zo positief zijn over (onder meer) QNAP, is de QTS interface. Deze zou stabiel en gebruiksvriendelijk zijn. Voor mij persoonlijk is het lastig om te bepalen in hoeverre hier sprake van is met de TS-212P, aangezien ik nog nooit een NAS heb gehad. Ik kan in ieder geval stellen dat het me zeker niet tegenviel wat die twee zaken betreft.

Eerste indruk

Wanneer je inlogt middels het invoeren van het IP in je browser, krijg je het volgende scherm voor ogen:



Het geeft de indruk van een website, maar het is echt de login-pagina van de NAS. Links zien we wat links naar de websites voor de QNAP-cloud, voor mobiele apps (alleen Android en iOS), PC-apps (Windows, OS X en Linux) en de klantenservice. Rechts vind je de openbare apps waar ik nu de foto-app en Transmission bittorrentclient heb staan. In principe zijn het zaken waar ik al losse programma’s op mijn PC voor gebruik (gewoon de Windows file manager en Transmission Remote GUI), dus voor mij is het niet echt nuttig. Mocht je echter niet steeds vanuit één locatie inloggen, kan het wellicht handig zijn om zo toch direct toegang te hebben tot deze apps op de NAS.

De slecht vertaalde welkomsboodschap is iets dat vaker terug komt in het app gedeelte. Zowel de omschrijvingen in de QTS App Center van apps als de omschrijvingen (het Nederlandse deel daarvan althans) in de Google Playstore, lijken gewoon rechtstreeks uit een vertaalmachine overgenomen te zijn. Geen idee hoe het is in de Apple appstore gesteld is, maar iets zegt me dat dat van eenzelfde orde zal zijn. Ook de mobiele apps zelf zijn vrij beroerd vertaald. Afgezien daarvan lijkt alles voor zover ik ben tegengekomen, wel prima in orde te zijn. De help-teksten die achter de vraagteken-knoppen zitten zijn gewoon in orde, en de online te vinden handleidingen eveneens.

Na het inloggen ziet het er zo uit krijg je meteen een snelstart-popup waarin snel alle basis-functies worden uitgelegd op een bondige doch duidelijke manier:



De foto en muziekmanager worden uitgelegd, de DLNA-functionaliteit, cloud-functie, het synchroniseren van bestanden, de app center en de mogelijkheid voor mobiele en PC-applicaties.
Wanneer je voorbij de snelstart bent, kom je op het home screen van de QTS NAS-interface:



Afgezien van Plex Media Server stond alles standaard op het home screen.
Rechtsonder op de homescreen vinden we de dashboard. De dashboard is een kort overzicht van status van de NAS:



Klik je op de labels, dan krijg je wat specifiekere informatie, bijv:




Standaard functionaliteit

Download Station

Downloadstation is waar je downloads kan terugvinden (BT/FTP/http) en managen. De interface doet een beetje aan als μTorrent:


^{Ik houd liever privé welke linux-distributies ik heb gedownload...}

Er is helaas geen mogelijkheid om via nieuwsgroepen te downloaden, dus daarvoor moet een aparte app geïnstalleerd worden vanuit de app center.
De manier waarop de torrents gemanaged en getoond worden ben ik ook niet weg van. Zo is niet apart per torrent de snelheidslimiet in te stellen, en kunnen bestanden onder een torrent niet apart geselecteerd worden. Ik heb dan ook vrij snel ervoor gekozen Transmission te gebruiken, welke in de app center te vinden is.

Stations; Muziek, foto en video

De Music Station is een muziekspeler die alle muziekbestanden kan afspelen:



Aan de screenshot kun je feitelijk prima zien wat de mogelijkheden zijn. De Privécollectie functie is een mogelijkheid om een privé bibliotheek aan te maken waarover alleen de betreffende ingelogde gebruiker kan beschikken.
De ondersteunde bestandsformaten zijn MP3, OGG, WAV, AIFF, AU, FLAC, M4A, en APE.
Een leuke extra is de TuneIn (van de welbekende mobiele app) integratie:



Helaas is er niet de mogelijkheid om in te loggen met je TuneIn-account.

Een andere interessante functie is de mogelijkheid om je muziek te delen met anderen. Dit kan via een directe link en email, maar ook via verschillende social media-diensten:



De Photo Station dient uiteraard om je foto’s te managen en de Video Station voor hetzelfde maar dan je video’s. Al deze media is op afstand toegankelijk en toegangelijk te maken voor anderen op in principe dezelfde manier als dat dit met de Photo Station mogelijk is. De Video Station ondersteunt mt2s, avi, mpg, wmv, ts, asf, mtd, mov, m2v, mpeg, 3gp, mkv, mts, tod, mod, trp, m1v, m4v, divx, flv, rmvb en rm. Bij het online afspelen wordt het allemaal geconverteerd naar mp4.

De Video Station toont je bestanden met een screencapture uit de video, vergelijkbaar met hoe Windows dat doet:



Qsync



Qsync is de synchronisatietool van de QNAP. Je kan een map aanmaken op een van de aangesloten apparaten (een andere NAS, telefoon, PC, mediaspeler, whatever) en die blijft dan in sync met een map op de NAS. Eigenlijk is het wel redelijk vergelijkbaar met hoe we cloud services als Google Drive gebruiken, maar dan met een capaciteit die eigen is aan de schijfruimte die je zelf bepaald met de inhoud van de NAS.`


Mobiele apps
^{(App-icoontjes linken naar de QNAP-site voor een uitgebreidere omschrijving)}

Qfile

Feitelijk een file manager. Werkt prima, maar doet eigenlijk niets wat je met je favoriete file manager (die op zijn minst een netwerkprotocol ondersteunt waarmee je via het netwerk je NAS kan benaderen) niet al kan.

Qmanager

Beheertool voor de NAS. Denk aan zaken als de download- en backup taken beheren, algemene status van het systeem monitoren, in- en uitschakelen op afstand, etc.

Qmusic

Muziekspeler, niets meer. Je hebt mogelijkheid om vanuit de muziekspeler muziek van je NAS naar je mobiele apparaat te hevelen.

Qphoto

Fotomanager, zoals we die kennen op een mobiele telefoon, en beter. Een toegevoegde functie is dat je privé collecties kan maken op de NAS waar niemand bij kan.

Qvideo

Hetzelfde als Qphoto, maar dan voor video.

Qnotes

Een notes-app zoals we die al kennen, mèt syncronisatiemogelijkheid waarbij de NAS als server dient. Wellicht handig voor de meer privacy gevoelige zaken die je liever niet toevertrouwd aan een van de online services. Het gebruik van multimedia in de notes is mogelijk.

Qget

De bediening van de Download Station vanaf je mobiele apparaat.

Vmobile

Voor het beheren van IP-camera’s die door de NAS beheerd worden.


Prestaties

Mijn mogelijkheden om de prestaties te testen zijn wat beperkt. Feitelijk kan ik alleen wat zaken overslepen in Windows, en kijken hoe snel het gaat. Daarnaast heb ik gebruik gemaakt van NAS Performance Tester (van 808.dk).

Van een NAS naar de PC zie ik snelheden van deze aard:



Van een PC naar de NAS zit ik op dit soort waardes:



NAS Performance Tester brengt het volgende resultaat:



Ik vraag me af wat het effect van de gebruikte schijf is.


Conclusie

Na ongeveer twee weken de TS-212P in gebruik te hebben, moet ik zeggen dat het apparaat me goed bevalt. Alles werkt zoals je verwacht, en wanneer iets onduidelijk is, is na wat leeswerk over iedere drempel heen te komen. Ik ben niet tegen frustrerende onduidelijkheden aangelopen.

Het is qua snelheid geen geweldig presterend apparaat, wanneer je naar de snelheden kijkt die andere NAS' halen, die je normaal gesproken in reviews op de verschillende sites met enige regelmaat langs ziet komen. Is het gebruiksdoel om flink wat data over te pompen en dat op op regelmatige basis op een manier dat men het netwerk echt kan belasten (dus niet downloaden, maar echt backuppen, synchronisatie van veel grote bestanden, etc.), dan is het wellicht beter om te kijken naar een optie die wat betere prestaties neerzet.

We hebben het hier echter over een NAS van 140 Euro. Je kan daarmee niet de prestaties verwachten van apparaten die aanzienlijk hoger in de prijs liggen. Qua functionaliteit en gebruiksvriendelijkheid laat het apparaat weinig te wensen over.

De TS-212P is zoals opgemerkt mijn eerste kennismaking met NAS-apparaten, en ik kan zeggen dat deze feitelijk zeer positief is. Zeker als het gaat om een eerste NAS, doet mijns inziens niemand (de eerder omschreven zwaardere gebruikers voorbehouden) hier een slechte koop mee.