Dark Souls, Xbox 360

Dark Souls is niet voor iedereen weggelegd. Het is een spel voor prestatie-gerichte gamers. Want het hele spel is gedesigned om spelers continu ongemakkelijk te laten voelen. De monsters kunnen uit de meest onverwachte hoeken komen, ze kunnen je overal swarmen, er kunnen overal vallen zijn die je in een keer vermoorden. Dan zijn er nog fog gates die, mits je weet wat erachter is, je altijd het idee geven wéér bij een moeilijke boss te zijn aangekomen, waardoor je soms liever terugloopt naar de bonfire (spawn/resting place).

Dark Souls is uniek in vele dingen. Het spel gebruikt bijv. niet de traditionele exp -> level systeem. In plaats van experience te verzamelen om je character te levellen, verzamel je Souls. Souls worden gedropped door alles wat je doodt. Souls zijn tevens de valuta van het spel, je trained je character ermee, je koopt er betere uitrusting van, je koopt er spreuken mee etc.

Om online te kunnen spelen, moet je speler in menselijke vorm rondlopen. Dit klinkt simpeler dan het daadwerkelijk is. Want wat houd dit precies in? Simpel, je character loopt menselijk rond als je Humanity hebt geoffert. Ga je dood, ben je je mensenlijkheid kwijt. Deze krijg je terug door nogmaals Humanity op te offeren. Zelf kan je dus ook je summon sign neerleggen, om andere spelers bij te staan. Als je succesvol de Area Boss killed met de speler die je summonde word je beloond met Souls. En als laatst is er nog de gigantische wereld van de Dark Souls PvPers. Wat het mooie is aan Dark Souls (voor mij), is dat op ieder moment dat je rondloopt in je Human Form (menselijkheid) kan je wereld binnengevallen worden door (meerdere) spelers die niets anders willen dan jouw Souls. De monsters zullen hun niet aanvallen, dus zo moet je jezelf staande houden tegen de monsters en de andere gamers. Lijkt je dit erg irritant, dan denk je juist. Het kan ook heel irritant zijn, je kan het spel erom haten. Maar probeer het zelf dan ook eens, want soms is niets leuker dan iemand te killen die BIJNA de boss had gehaald in New Game 3+. Tevens zijn er ook plekker waar mensen Invasion Signs en Duel Signs neerzetten. Deze signs zijn hier vaak neergelegd om friendly Duels te spelen.

Misschien denk je, wat maakt dit dan een moeilijker spel? Wat maakt het uit als je herhaaldelijk dood gaat, in Skyrim ga ik ook wel eens dood. Nou, Dark Souls heeft een mooie manier gevonden om Deaths pijnlijk te maken. Je raakt namelijk alle Souls die je op het moment van doodgaan bij je hebt kwijt. Gelukkig is er nog een manier ze terug te krijgen: Er verschijnt een bloedvlek op de plek waar je dood bent gegaan (je ziet deze 'Bloodstains' ook als er andere mensen doodgaan, je kan zelfs zien hoe ze doodgingen). Ben je succesvol terug bij je bloodstain, kan je daar al je Souls weer oppakken, je menselijkheid ben je kwijt, maar je ongeofferde Humanity krijg je wel terug. Klinkt makkelijk, echter kan het vaak zo zijn dat je al dood bent voordat je je Souls te pakken heeft. Jammer, maar nu ben je die Souls voorgoed kwijt.

Wat het spel nog een beetje extra moeilijk maakt, is het feit dat je als nieuwe speler waarschijnlijk geen flauw idee hebt wat je moet doen. Het enige wat je verteld word is dat je ergens twee bellen moet luiden. Na de Tutorials (die tevens een erg leuke boss bevat) word je zo 1, 2, 3 de wereld ingegooit. Succes! Je bent nu in Lordran, waar alles je dood wilt hebben. De schaarse NPCs die er zijn, zullen je nooit echt duidelijkheid geven wat je kan verwachten. Het is in principe mogelijk om direct naar een late-game area te rennen, mits je weet hoe je er komt.

De online gameplay van Dark Souls is ook erg leuk. Er zijn drie mogelijkheden om het spel online te spelen. Zo kan je andere spelers summonen om je te helpen in de huidige area. Dit doe je door de door hun neergelegde 'summon signs' aan te raken. De spelers die je summoned om je te helpen zullen je bijstaan tot ze dood zijn, tot je de area boss hebt gehaald of na verloop van tijd (10 minuten, kan veranderd zijn ivm updates). Gesummonde spelers kunnen zichzelf niet healen, doet doe jij door je potions te drinken.

Het verhaal van Dark Souls is erg onduidelijk als je de game doorloopt als een gemiddelde gamer. Het verhaal van Dark Souls word namelijk niet verteld, het ligt verstopt. In elk dialoog, in elke beschrijving van items, uit verhalen van andere spelers. Het is een verhaal wat tot op de dag van vandaag gamers aan het denken zet. Het internet staat vol met theorieën, niemand weet het écht zeker.

Al met al is dit een spel die iedere gamer zeker een keer moet proberen. Ik kan nog uren doorgaan het spel uit te leggen, maar dan ben ik bang dat niemand het tot hier leest. Of je uit het juiste hout bent geschreven dit spel uit te spelen (meerdere malen), zul je snel achterkomen.


P.S. Het word aangeraden je controller vast te maken aan je stoel, ivm veelvoorkomende woede-aanvallen.