Item: Das Keyboard 4 Professional (MX Brown, Qwerty US)
Rating: 4
Author: TJRef

Design/Ontwerp

Het ontwerp is (voor een mechanisch toetsenbord) erg strak en compact. Je kunt zien dat er moeite is gedaan om het toetsenbord zo min mogelijk poespas te geven, zodat er ook wat ruimte overblijft op je bureau voor andere zaken.

De dingen die er op zitten zijn erg goed afgewerkt. De mediaknoppen, de volumeknop en de USB hub aan de achterkant zijn erg mooi weggewerkt in het strakke, minimalistische design.

Wat mij persoonlijk heel erg bevalt is het mat-zwarte thema met minimale bloedrode accenten. Mijn favoriete kleuren, al is dat subjectief.

Bouwkwaliteit

Hier heb ik nog wel een aantal dingen aan op te merken. Als je het toetsenbord uit zijn verpakking haalt, ben je wellicht verbaasd over hoe stevig en goed hij in elkaar lijkt te zitten. Hij voelt zwaar aan, ondanks zijn compacte formaat en de knoppen hebben exact de juiste weerstand om goed bruikbaar te zijn, maar niet aan te voelen als een goedkoop product. Gelukkig!
De onderkant is van erg stevig plastic, de bovenkant van erg stevig aluminium.

Echter, als het aankomt op de mechanische toetsen, kom ik zelf tot de conclusie dat er toch wat dingen aan rammelen, letterlijk. Dit speelt voornamelijk in de bredere toetsen als de shift-toetsen, enter-toets, spatiebalk. backspace en de grotere toetsen om het keypad.

Dit lijkt alles te maken te hebben met de veertjes die zijn gebruikt om de grotere toetsen in balans te houden. Helaas hoor je duidelijk deze veertjes mee trillen met de aanslagen. Tik je wat harder op je toetsenbord, hoor je bijvoorbeeld ook de spatiebalk meetrillen. Je hoort hierbij het typische trillen van een spiraalveer, wat een beetje een toonkleur heeft dat vergelijkbaar is met wanneer je met een houten stok langs de spijlen van tralies tikt. Zij het natuurlijk een significant stuk minder hoorbaar, maar als het eenmaal opvalt, kan het erg storend zijn.

Bij die grotere toetsen hoor je overal een duidelijk rammelend geluidje. Alsof het allemaal wat losjes zit, dit hoor je ook wanneer je het hele toetsenbord door elkaar schudt. Alsof er een rammelaartje in zit.

Nu moet ik eerlijk toegeven dat dit mijn eerste mechanische toetsenbord is, dus ik weet niet of dit er bij hoort. Het zou goed kunnen dat dit een standaard Cherry MX euvel is. Maar voor een toetsenbord van dit kaliber toch wel een grote downer.

Bouwkwaliteit overig

Aan de onderkant zit een plastic liniaal die ook als riser/footbar gebruikt wordt en met magneten vast klikt om je toetsenbord iets gekanteld neer te kunnen zetten voor ergonomie. Echter zitten daar geen rubbertjes onder, dus blijven er aan de onderkant maar twee rubbers over waar het toetsenbord zijn frictie van moet hebben. En daar ging het direct al mis bij mijn exemplaar.

Het toetsenbord was niet in balans, waardoor het eigenlijk alleen op drie punten contact maakte met de ondergrond, linksonder maakte nauwelijks contact. De 'footbar' gleed weg, dus eigenlijk maakte maar één kant goed contact met het bureau, waardoor het hele toetsenbord aan één kant makkelijk weggleed. Niet prettig om mee te typen, maar gelukkig heb ik het probleem zelf op gelost!

Wat ik heb gedaan is de hele body van het toetsenbord (aangezien het grotendeels aluminium is, lichtelijk zo geprobeerd te buigen dat beide rubbers contact maken met het bureau. Met een plastic toetsenbord was dit waarschijnlijk niet gelukt.
Een klein euvel uiteindelijk, maar niet geheel onbelangrijk. Toch maar wat op die footbar plakken, dan. Dit hadden ze best er bij mogen doen, plakkertjes.

Duurzaamheid

Ik heb het toetsenbord nu enkele maanden en ik begin nu al tekenen van slijtage te zien. Deze manifesteert zich voornamelijk op de veelgebruikte toetsen, waarvan de spatiebalk het meest zichtbaar.
Wat je duidelijk zit is dat de toetsen van mat naar glanzend veranderen. Ik ben zelf niet bepaald iemand die erg veel typt, dus dat k nu al dit resultaat zie vind ik niet erg positief.
Als het gaat om het vervagen van letters kan ik er nog niet veel uitspraken over doen. Vooralsnog zijn alle letters nog zichtbaar, al lijkt de 's' toets wat vager geworden.

Gebruiksvriendelijkheid

Er is maar één USB 3.0 kabel die naar de computer leidt, fantastisch! Wat ik begrijp van andere toetsenborden is dat er vaak twee kabels zijn, waarvan één een PS/2 kabel voor N-Key Rollover. Nou, dat heb je hier dus niet nodig, het werkt gewoon met één kabel! Met als handige toevoeging een USB 3.0 hub aan de achterkant (!!). Hiermee zitten je usb-sticks dus niet in de weg als je met je muis bezig bent.
De mechanische toetsen doen wat je van ze verwacht. Ik heb Cherry MX Brown switches, welke niet een duidelijke klik geven, wat in mijn geval ook beter is voor gamen. Waar hij dus ook prachtig mee werkt. In combinatie met N-Key Rollover hoef ik me geen zorgen te maken of ik shift+wasd+spatiebalk wel tegelijk kan induwen. Al heb ik wel mijn bedenkingen bij de voordelen ervan. Zonder N-Key heeft het toetsenbord nog steeds 6-key rollover, wat bij gamen ook prima werkt. Ik kan me dus ook weinig scenario's voorstellen waarbij je meer dan zes toetsen tegelijk wilt indrukken, behalve wanneer je piano speelt op je toetsenbord.
De mediatoetsen zijn erg goed te gebruiken en voelen solide aan. Alleen, de volumeknop vind ik niet op een ideale plek zitten. Je kunt de knop niet aan de buitenrand vastpakken om er met 3 of 4 vingers aan te draaien, want dan kom je met je duim in de knoop met het keypad.
Echter is de volumeknop van zo'n goede kwaliteit dat je gemakkelijk met één vinger vanaf de bovenkant kunt draaien. Als je dat niet fijn vindt, kun je ook vanaf de rechterzijkant draaien, waar de knop een stukje uitsteekt. De knop zit zo goed in elkaar dat hij weinig weerstand biedt, maar toch stevig aanvoelt. Makkelijk draaien met een licht kliksysteem.
Ik gebruik hem dus toch regelmatig, ook al heb ik recht voor me ook een mengpaneel met een fijne volumeknop. Gemak dient de mens!

Ergonomie

Hierover kan ik kort zijn. Wat ik een groot nadeel vind is dat er geen polssteun bij zit of bij te kopen valt (vast wel vanuit een derde partij). Het is een mechanisch toetsenbord, wat van nature al redelijk dik is. Nou is dit schijnbaar de dunste die er bestaat, maar alsnog is het dik. Vooral vergeleken met mijn Logitech Illuminated Keyboard.

Je kunt echter niet zomaar van alle kanten op de toetsen rammen, je moet er wel met je vingers recht boven zitten, waarschijnlijk ook een nadeel van mechanisch. Echter dwingt dit je wel om een goede houding aan te nemen als je geen fouten wilt maken. Wat ik met dit toetsenbord toch vaker maak dan met mijn vorige toetsenbord. Zelfs na langere tijd gebruik.

Software

Hierover kan ik nóg korter zijn. Er is géén software nodig en die is er dus ook niet bijgeleverd. Het werkt allemaal zowel op USB 3.0 als op USB 2.0, zonder installatie vooraf. Voor mij een dik pluspunt, geen overbodige bloatware van weer een stukje randapparatuur. Er zitten dan ook geen overbodige features in.

Overig

Tot slot is er één feature die ik toch wel erg mis. Dat is achtergrondverlichting. In deze prijsklasse zou je toch wel verwachten dat het er in hoort te zitten. Ik werk zelf vaak in het donker/'s nachts en dit mis ik wel.

Conclusie

Er zijn veel positieve punten, maar er zijn ook veel negatieve puntjes. En met name puntJES. Hoewel wellicht in de meerderheid, wegen de negatieve puntjes toch niet op tegen het positieve. Al heb ik er wel even over moeten doen om het te kunnen accepteren.

Het ontwerp, de degelijkheid en het gebrek aan poespas zijn voor mij belangrijk genoeg. De USB 3.0 hub, de enkele kabel, de mediaknoppen voegen in mijn ogen veel toe aan het gebruiksgemak.

Echter vind ik het rammelen van de grotere toetsen en het (zelf opgeloste) onbalans van het hele toetsenbord toch wel punten die wat mij betreft niet hadden gemoeten.
Het glad worden van de toetsen baart mij wel zorgen. Ook mis ik dus de achtergrondverlichting, maar alles bij elkaar genomen niet genoeg om mij van gedachten te veranderen.
Het zijn een hoop compromissen, maar je krijgt er wel wat voor terug.

Excuses voor de slechte kwaliteit foto's, deze zijn genomen met mijn telefoon bij gedimd licht.
Ik heb tevens drie maanden gewacht alvorens het volledig aanvullen van dit review, zodat ik een goed beeld kon krijgen van de plus- en minpunten na 'langdurig' gebruik.

Bekijk alle reviews