GeeksPhone Blackphone Zwart

Ik vind al geruime tijd dat het verzamelen van informatie over mensen de laatste tijd te makkelijk is. We geven (te) veel weg, waardoor nare scenario's straks geen toekomstmuziek meer zijn. Dus toen de Blackphone werd aangekondigd, heb ik deze direct besteld.

Als een fabrikant, of in dit geval twee bedrijven: Geeksphone & Silent Circle, dan aankondigen dat ze een telefoon ontwikkelen met als primaire aspect security, dan vind ik dat ik dat initiatief moet steunen.

Ik gebruik deze smartphone nu twee maanden. En het is nog steeds wennen.

Je ontvangt de telefoon met een aantal geïnstalleerde apps en abonnementen:

• Silent Phone
• Silent Text
• Silent Contacts
• Security Center
• Secure Wireless
• Smarter Wi-Fi
• SpiderOakBlack
• Remote Wipe

De eerste dagen
Dat het moeizaam zou zijn, had ik wel verwacht. Vanaf het begin was wel duidelijk dat deze telefoon op een fork van Android (privatOS) zou draaien, waar alle Google functionaliteit uit gehaald zou zijn. Dat betekent gelukkig geen phone-home functionaliteit naar Google, die toch al veel te veel van mij weet. Dat betekent helaas ook geen voorgeïnstalleerde Google Maps, of nog erger: Geen Google Play store. En daar zit de eerste moeilijkheid.

Als je de telefoon krijgt, zitten er weinig apps op. Ik wil wel graag WhatsApp draaien bijvoorbeeld. Dus ik heb een aantal .apk's gedownload en op een SD kaartje gezet. SD kaartje in de telefoon en gaan. Niet dus.

Er is geen explorer applicatie om naar je SD kaartje te navigeren. Dus ik heb MiXplorer gedownload en naar mijzelf gemaild. Vanuit daar kun je de APK aanklikken en dan vraagt privatOS of je deze apk wilt installeren.

Na de installatie kon ik vanuit MiXplorer wel apps installeren vanaf het SD kaartje.

Security center
Het security center van deze telefoon grijpt heerlijk in bij elke nieuwe applicatie (en update) en zet alles op slot. Je kunt daarna met de hand toestemming geven voor bepaalde opties, zoals bijvoorbeeld toegang tot je foto's of adresboek.

Secure wireless & Smarter Wi-Fi
Dit zorgt er voor dat op onbekende locaties je Wi-Fi altijd uit staat, zodat er geen Wi-Fi tracking mogelijk is. Op het moment dat je op een onbekende locatie je Wi-Fi aanzet en connect met een nieuw netwerk, wordt er een VPN connectie opgezet, zodat je verkeer niet af te luisteren is. Als je wilt kun je locaties als veilig aanmerken, zodat bijvoorbeeld thuis er geen VPN wordt opgezet. Je krijgt een VPN bundel van 1GB/maand cadeau en die heb ik nog niet opgekregen.

Er zit wel een keerzijde aan dit systeem. Als je bijvoorbeeld je email op push hebt staan en de Wi-Fi connectie wordt opgezet krijg je al wel e-mail binnen, terwijl het opzetten van de VPN connectie nog bezig is, dat kan wel 30 tot 60 seconden duren en gedurende die tijd is je verkeer wel te monitoren. Dus het werkt zeker (nog?) niet vlekkeloos.

Navigatie
Ik gebruik(te) mijn telefoon altijd voor navigatie. Helaas krijg ik de GPS met geen mogelijkheid aan de praat. Niet in de browser en niet in offline map- of navigatie applicaties. Uiteraard heb ik al van alles geprobeerd en heb ik de applicaties toegang gegeven tot de GPS. Deze krijgen alleen geen GPS locatie te pakken.

Silent Phone
Het belangrijkste van de telefoon, de silent phone applicatie heb ik nog steeds niet getest. Simpelweg omdat ik niemand ken die deze applicatie ook gebruikt. (Ja, ik heb 3 codes om weg te geven, dus theoretisch kan ik het testen)

Gesprekskwaliteit
Deze telefoon heeft een custom dialer. Deze kijkt of de contactpersoon Silent Phone heeft of niet en gebruikt dan de Silent Phone applicatie of het gsm netwerk om te bellen. Ik heb heel vaak dat mensen aangeven dat ze mij slecht kunnen verstaan. Dat heb ik met mijn vorige toestel (iPhone 4s) niet gehad. Ik kan de andere kant wel altijd goed verstaan.

Muziek
Standaard staat er een muziek applicatie op, die prima werkt. Ik gebruik ook VLC voor FLAC bestanden. Het geluid klinkt goed. Er is standaard een volumebeperking tegen gehoorschade die je makkelijk kunt uitzetten, maar wel weer terugkomt. Ik waardeer dat, want mijn oren moeten nog een tijdje mee en ik ervaar het niet als hinderlijk.

Performance
Ik heb geen (synthetische) benchmarks, maar als je deze graag wilt zien, vertel dan even welke applicatie ik nodig heb, dan zal ik die draaien en de output hier toevoegen.

In de praktijk: Het roteren van het scherm van portrait naar landscape gaat vaak erg langzaam (>5s). Dat is erg irritant. Ook heb ik nu al twee keer gehad dat de performance van het toestel enorm naar beneden ging, zodat het toestel (bijna) niet meer te gebruiken is. Dat draaide helaas uit op een herstart.

Accuduur
Ik laad mijn telefoon elke nacht op en heb nog nooit problemen gehad.

Andere markets
Er zijn mensen die de Amazon.com market gebruiken, maar dat vind ik zelf geen goede oplossing als je van google weg wilt blijven, om dat dan te vervangen door een andere reus. Ik gebruik tegenwoordig wel F-Droid, dat is een market die alleen open source android apps bevat en dat maakt het leven wel iets aangenamer.

De andere (default) applicaties
Ik gebruik de online file storage (SpiderOakBlack) niet en ook de rest heb ik nog niet aangeraakt, dus daar kan ik je nog niks over vertellen. Zodra ik wat testen heb gedaan, zal ik deze review updaten.

Conclusie
Ben je op zoek naar een veilige telefoon en wil je deze initiatieven ondersteunen? Doen! Wil je een volwassen telefoon die het 'gewoon' doet, dan is is de Blackphone nog niks voor jou.

Ik heb zelf gekozen om van een nieuwe fabrikant gebruik te maken, dus ik wist dat het moeilijk zou zijn. Alleen mis ik de Apple iPhone echt. Het voelt weer alsof ik met mijn Samsung Galaxy S loop: half-af. Ik weet niet hoe lang ik dit nog volhoud en het toestel in mijn bezit heb. Ik mis het gemak van de iPhone!