Onderzoekers van IBM hebben aangekondigd dat ze een techniek hebben ontwikkeld waarmee het mogelijk is om licht te vertragen binnen een cmos-chip. De ontwikkeling is een stap voorwaarts richting chips die niet rekenen met elektronen, maar met licht.
Het gebruik van licht in plaats elektronen heeft in theorie als voordeel dat informatie sneller verplaatst kan worden wat resulteert in een snellere computer. Door het vertragen van licht ontstaat een buffer, één van de vele onderdelen die nodig zijn om te kunnen werken met licht op een chip. De onderzoekers van IBM gebruiken meerdere ringstructuren in serie op een cmos-chip om het licht te vertragen. Bij het gebruik van 100 ‘micro-ring resonators’ kan 10-bit aan optische data voor een korte periode opgeslagen worden in een gebied van 0,03 vierkante millimeter. Ter vergelijking: de datadichtheid van een ouderwetse floppy is tienmaal hoger. Er is dus nog een lange weg te gaan voordat rekenen met licht realiteit wordt, maar de eerste stapjes zijn gezet.
