De George Mason University in Virginia heeft een nieuw model ontwikkeld voor veilingen, zo meldt Nature News. Het huidige systeem van veilen is volgens de ontwikkelaars inefficiënt. Het onnodig hoog bieden en de (on)mogelijkheid tot complex bieden teisteren de veilingwereld. Een complex bod is een bod op meerdere artikelen, bijvoorbeeld dertig euro voor twee artikelen samen, of twintig voor het ene artikel en tien voor het andere maar het kopen van beide artikelen is uitgesloten. Met name de handel op online veilingsites geeft problemen. De mogelijkheid om veel biedingen tegelijk te plaatsen verstoort de verkoop. Als gevolg daarvan is de handel in handen van een klein groepje mensen.
Deze mensen kunnen makkelijker een artikel goedkoper krijgen dan een persoon die slechts geïnteresseerd is in één artikel. Het nieuw ontwikkelde systeem gebruikt een soort klok om te bieden. Per bod stijgt de prijs in vooraf bepaalde stappen, wat het hoge bieden zou moeten verminderen. Als er slechts een bieder is overgebleven staat de prijs vast. Er is echter wel een mogelijkheid om met deze prijs een complex bod te doen. Bovendien weten bieders niets meer dan de huidige prijs. Het is dus niet mogelijk om te zien of de huidige bieder bezig is met een complex bod. Dit zou oneerlijke strategieën tegen moeten gaan:
While there are still two or more bidders in the race for any item, the clock price rises. When all bidders bar one withdraw, that item's price sticks, but the rest of the bidding continues. At any point, previous winning bids can be withdrawn, reactivating the respective item.
In this system it is relatively easy for the auctioneer to take combinatorial bids. Bidders know nothing more than the current prices - not who else is bidding, and on what - which suppresses crafty strategies.