GC: Fifa 09

EA heeft ook een aantal belangrijke tactische aanpassingen in Fifa doorgevoerd. Nu roepen zowel EA als Konami wel vaker dat er een unieke nieuwe feature in hun voetbalgames zit, maar ik moet Electronic Arts nageven dat ik dit keer onder de indruk ben. Custom Team Tactics, zoals de feature heet, stelt je in staat om de automatismen binnen je team te veranderen. Het bestaat uit drie onderdelen: verdedigen, opbouwen en kansen creëren, en per onderdeel heb je een aantal sliders. Onder verdedigen vind je bijvoorbeeld een slider voor het geven van druk, terwijl je onder opbouw een slider voor passing vindt. Bij dat laatste betekent de slider op nul bijvoorbeeld dat je team niet met lange passes speelt, maar zo kort mogelijk probeert te spelen.

Dat is in de wedstrijd erg belangrijk. Als jij je slider op nul zet, verwachten je medespelers een korte pass. Ze zullen zich dan veel meer aanbieden en meer in de bal lopen. Als je dezelfde slider op honderd zet, zullen je spitsen al met loopacties beginnen als de bal nog bij je verdediging is, omdat ze er van uit gaan dat jij een lange pass gaat geven. Op de Games Convention demonstreerde EA het systeem met een aantal voorbeelden, zoals het geven van voorzetten. Bij de slider op nul was duidelijk zichtbaar dat de spitsen en de middenvelders zich bij de buitenspelers kwamen aanbieden voor een inspeelpass. Ze probeerden veel meer te combineren om het strafschopgebied in te komen. Met de slider op honderd was goed te zien hoe zoveel mogelijk spelers zich direct rond de penaltystip meldden, omdat ze een voorzet van de buitenspeler verwachtten.

Custom Team Tactics is een enorm belangrijke feature, omdat je nu elke ploeg kunt laten spelen zoals jij dat wilt. Ik kon voorheen bijvoorbeeld slecht uit de voeten met Arsenal, omdat die ploeg altijd zo snel mogelijk diepte zoekt in het spel. Ik houd graag wat meer controle op het middenveld, en heb daarom liever dat een middenvelder kort aanspeelbaar is, in plaats van dat hij een gat probeert te trekken met een loopactie, of ruimte maakt door weg te lopen van de speler in balbezit. Door de Passing-slider laag te zetten verwachten spelers eerder de korte pass, daarom komen ze meer naar de bal toe. Dit kan worden toegepast op elk team, dus je kunt altijd precies zo spelen zoals jij wilt.

Het houdt hier echter nog niet mee op. Doordat de sliders zijn genummerd van nul tot en met honderd is het mogelijk om de instellingen op te slaan en uit te wisselen, aldus de in Leipzig aanwezige medewerkers van EA. Als je de ideale tactiek voor je team hebt uitgevonden, dan kun je de nummers van de sliders doorgeven aan vrienden, zodat ze jouw tactiek kunnen uitproberen. Ze kunnen zelfs tegen een team met jouw slider-instellingen spelen, om te oefenen voor een confrontatie met jou. Er hangt overigens wel een minpunt aan deze heerlijke nieuwe optie: waarom heeft EA dat uitwisselen niet geautomatiseerd? Je kunt in veel racegames moeiteloos blueprints voor een set-up uitwisselen, waarom kan dat met de tactieken in Fifa niet?