AMD's Phenom X3 8750 en X4 9850 naast elkaar gelegd

De X4 9850 slurpt meer energie dan de X3 8750: in idle-stand 15 procent en onder belasting 21 procent. Dit mag geen verrassing heten: de X4 heeft immers een rekenkern meer en de coreklok loopt 100MHz sneller. De X3 heeft een tpd van 95W, waardoor de processor logischerwijs ook minder zal verstoken dan de X4 met zijn tdp van 125W.

Een blik op de resultaten van de benchmarks levert een wisselend beeld op. De singlethreaded tests van Pcmark05 tonen een marginaal verschil tussen de triplecore en de quadcore, zoals verwacht mocht worden door het kleine verschil in snelheid. De multithreaded tests laten echter een ander beeld zien. Zo wordt de vierde core van de 9850 ten volle benut bij het uitpakken en decoderen van bestanden. Bij het inpakken en versleutelen is het voordeel van de extra core minder nadrukkelijk aanwezig.

Ook bij de benchmarks van Sisoft scoort de Phenom X4 aanzienlijk beter dan de 8750. Bij de Dry- en Whetstone-test en de Multimedia integer en floating point benchmarks presteert de 9850 gemiddeld ongeveer veertig procent beter dan zijn X3-broertje. De resultaten van de benchmarks op gebied van multicore-bandbreedte en latency, voldoen weer meer aan hetgeen we verwachten op basis van de specificaties van beide processors.

Zowel Blender als de cpu-test van Crysis wezen de Phenom X4 als duidelijke winnaar aan. Bij het renderen van de test-afbeelding met Blender had de 9850 ongeveer een kwart minder tijd nodig om de scene neer te zetten. Bij de Crysis-test kwam de X4 eveneens overduidelijk als winnaar uit de bus, maar het grote verschil lijkt veroorzaakt te worden door een bug die Crysis vertoont in combinatie met de triplecore.

Uit de 7-zip en Cinebench-tests blijkt hoe verschillend beide processors kunnen presteren, al naar gelang applicaties overweg kunnen met meerdere cores. Cinebench vergelijkt beide processors op hun volle kunnen, terwijl 7-zip slechts twee cores herkent. Een extra core blijkt derhalve geen garantie voor prestatiewinst bij elke toepassing.

Of AMD met zijn Phenom X3 de concurrentie met de E8400-dualcore van Intel aankan, zal vooral van de prijsontwikkeling afhangen. Bij zijn introductie waren beide processors qua prijs aan elkaar gewaagd, maar Intel kan zich een prijsverlaging beter veroorloven dan AMD. Een andere factor is de daadwerkelijke snelheidswinst die een extra core oplevert: bij sommige tests lijkt AMD's Phenom-processor gelijkwaardig of sneller te presteren dan de Core 2 Duo van Intel, maar of de extra core van de X3 zich ook bij dagelijks gebruik doet gelden, moet nog blijken.