Vergelijking van intelligente Serial ATA RAID-adapters

Om enige duidelijkheid te scheppen in het woud van mogelijkheden die de vier intelligente Serial ATA RAID-adapters te bieden hebben, is er in de onderstaande tabel getracht om een zo compleet en accuraat mogelijk overzicht te geven van de features van de door ons geteste adapters. De betekenis van een aantal belangrijke features wordt onderaan de tabel uitgelegd.

	Fabrikant		3ware		ICP Vortex		LSI Logic		Promise
	Model		Escalade 8500-8		GDT8546RZ		MegaRAID SATA 150-4		FastTrak S150 SX4
	Prijs (actueel)		Onbekend		Onbekend		Onbekend		Onbekend
	Prijs (03-01-2004)		€ 679,-		€ 606,-		€ 399,-		€ 239,-
	Prijs per poort		€ 84,88		€ 151,50		€ 99,75		€ 69,751
	Garantie		3 jaar		3 jaar		3 jaar		3 jaar
	Hardware architectuur
	PCB-formaat		Half-length		Low-profile half-length		Half-length		Full-size
	Aantal SATA-poorten		8		4		4		4
	PCI-interface		64-bit, 33MHz		64-bit, 66MHz		64-bit, 66MHz		32-bit, 66MHz
	I/O-processor		3ware 200-0017-00		Intel 80303		Intel 80302		Promise PDC20621
	SATA-controller		3ware 200-0033-00		Silicon Image Sil3112A		Silicon Image Sil3112A		Promise PDC20621
	Geheugen		2MB		128MB PC133 ECC SDRAM		64MB ECC SDRAM		0MB (Max. 256MB SDRAM)
	Geheugen uitbreidbaar		Nee		Nee		Nee		Ja
	PCI-hotplug		Nee		Ja		Ja		Nee
	Battery backup unit		N.v.t.		Nee		Optioneel2		Nee
	RAID features
	RAID-levels		0, 1, 5, 10		0, 1, 4, 5, 10		0, 1, 5, 10		0, 1, 5, 10
	JBOD		Ja		Ja		Ja		Ja
	Stripe-size		128, 256, 512, 1024KB		4, 8, 16, 32, 64, 128KB		4, 8, 16, 32, 64, 128KB		16, 32, 64KB
	Variabele stripe-size		?		?		Ja		Ja
	Online capacity expansion		Nee		Ja		Ja		Ja
	Online RAID level migration		Nee		Ja		Ja		Ja
	Command queuing		Ja		?		Ja		?
	Hotplug		Ja		Ja		Ja		Ja
	Hotspares		Ja		Ja		Ja		Ja
	Background initialisatie		Ja		Ja		Ja		Ja
	S.M.A.R.T. monitoring		Ja		Ja		Ja		Ja
	Adapter teaming		?		?		Ja		Ja
	48-bit LBA		Ja		Ja		Nee		Ja
	Drive roaming		?		Ja		Ja		Ja
	SAF-TE enclosure management		Nee		Ja		Nee		Nee
	Adaptive read-ahead caching		Nee		Ja		Ja		Ja
	Delayed write / write-back caching		Nee		Ja		Ja		Ja
	Gigabyte boundary		?		?		Ja		Ja
	Disk write-back caching uitschakelbaar		Ja		Ja		Ja		Ja
	Cash flush timing		Nee		Ja		Ja		Nee
	BIOS-mogelijkheden
	Textbased BIOS		Ja		Ja		Ja		Ja
	Grafisch BIOS		Nee		Nee		Ja		Nee
	Performance monitor		Nee		Ja		Nee		Nee
	BIOS-update vanuit BIOS		Nee		Ja		Nee		Nee
	Physical drive status		Ja		Ja		Ja		Ja
	Log view		Nee		Ja		Nee		Ja
	Periodic data verify		Nee		Ja		Nee		Nee
	Management software
	Arrays configureren		Nee		Ja		Ja		Ja
	Online capacity expansion		Nee		Ja		Ja		Ja
	Online RAID level migration		Nee		Ja		Ja		Ja
	Performance monitor		Nee		Ja		Ja		Nee
	Periodic data verify		Ja		Ja		Nee		Ja
	Physical drive status		Ja		Ja		Ja		Ja
	Email notificatie		Ja		Ja		Ja		Ja
	Event logging		Ja		Ja		Ja		Ja
	SNMP monitoring		Nee		Nee		Ja		Nee
	Driver-ondersteuning
	Microsoft Windows 9x		98, Me		Nee		Nee		Nee
	Microsoft Windows NT		4.0, 2000, XP		4.0, 2000, XP, Server 2003		4.0, 2000, XP, Server 2003, Server 2003 IA-64		2000, XP, Server 2003
	Linux source		Ja		Ja		Ja		Nee
	Red Hat Linux		6.2, 7.0, 7.1, 7.2, 7.3		7.3		7.3, 8.0, AS 2.1		8.0, 9.0
	SuSE Linux		6.4, 7.2, 7.3, 8.0		8.0		8.1, SLES 8		Ja
	Novell Netware		Nee		6.0		5.1, 6.0		Nee
	SCO Unix / Unixware		Nee		OpenServer 5.06a, OpenUnix 8.0, Unixware 7.1.3		OSR Unix 5.x, Unixware 7.x		Nee
	FreeBSD		4.8 beta		4.5, 4.6, 5.0 beta		Inofficieel		4.8 verwacht

Verklaring van termen

Online capacity expansion: mogelijkheid om zonder verlies van gegevens en zonder downtime of reboot de capaciteit van een array te vergroten.

Online RAID level migration: mogelijkheid om zonder downtime en verlies van gegevens het RAID level van een array te veranderen.

Command queuing: ondersteuning van SCSI-achtige command queuing in het drivermodel van de RAID-adapter. Command queuing maakt het mogelijk om de volgorde van de commando's te optimaliseren zodat deze door schijven op de snelst mogelijke wijze uitgevoerd kunnen worden.

Hotspares: mogelijkheid om 'reserveschijven' te configureren die automatisch als vervanging voor een defecte schijf ingezet worden zodra een schijf in een redundant RAID-array (RAID level 1, 4, 5 of 10) faalt.

Adapter teaming: mogelijkheid om meerdere adapters in één systeem te laten samenwerken. Vaak met de mogelijkheid om beide adapters vanuit één en hetzelfde BIOS-menu te configureren.

Drive roaming: mogelijkheid om schijven naar ander kanaal te verplaatsen waarbij het RAID-array intact blijven.

SAF-TE enclosure management: mogelijkheid om informatie op te vragen over de status (bijv. temperatuur en voltage) van een SAF-TE-compatible schijfbehuizing.

Testconfiguratie

De RAID-adapters werden getest op een Asus A7M266-D moederbord met twee AMD Athlon XP 2400+ processors en 1GB DDR SDRAM. De A7M266-D is voorzien van 64-bit 66MHz PCI zodat alle adapters in hun best presterende PCI-configuratie getest konden worden. Vier Western Digital Raptor WD360GD-harde schijven - beschikbaar gesteld door Informatique - werden ingezet om de prestaties van de RAID-adapters onder zware en realistische omstandigheden te benchen. De Raptor WD360GD was op het moment van testen de snelste verkrijgbare Serial ATA-harde schijf. Deze harddisk is bovendien één van de weinige ATA-harde schijven die specifiek is bedoeld voor gebruik in servers en workstations. De hier vergeleken Serial ATA RAID-adapters zullen immers voornamelijk in de servers en workstations toegepast worden.


Als referentie voor de prestaties van de intelligente RAID-adapters werd een Promise FastTrak S150 TX2plus hostbased RAID-adapter gebruikt. De S150 TX2plus heeft twee SATA-poorten, waardoor deze controller enkel voor RAID 1 en RAID 0-benchmarks met twee schijven kon worden ingezet. De intelligente adapters kregen naast RAID 1 en RAID 0-tests met twee schijven ook RAID 5-tests met drie schijven en RAID 0, 5 en 10-tests met vier schijven voor hun kiezen. De performance onder deze RAID-levels werd gemeten met Winbench 99, ATTO Disk Benchmark, IOMeter en een subset van onze RankDisk desktopbenchmarks. De RankDisk benchmarks zijn weliswaar erg betrouwbaar maar vergen ook veel tijd, vandaar de keuze voor een selectie van de desktopbenchmarks. Speciaal voor deze RAID-vergelijking werd een nieuwe DVD Copy-benchmark samengesteld welke representatief is voor de prestaties in media encoding en video-editing-applicaties. Meer informatie over de benchmarks is terug te vinden in de Tweakers.net StorageMark 2003-testmethodiek.

Met uitzondering van de 3ware Escalade 8500-8, die geen lagere stripe-size heeft dan 128KB, werden alle adapters getest met een stripe-size van 64KB. Per adapter werd gekozen voor de meest optimale instelling van de cachestrategie, voor zover hiervoor een instelling aanwezig was. De best presterende instelling werd vooraf proefondervindelijk werd vastgesteld. Bij de LSI MegaRAID SATA 150-4 was dit een combinatie van write-back caching, adaptive read-ahead en direct I/O. Op alle adapters werd write-back caching ingeschakeld tenzij anders vermeld. De Promise FastTrak S150 SX4 werd tijdens het benchen voorzien van 256MB PC100 ECC SDRAM. Gezien de lage kosten van SDRAM DIMMs en de toch al zeer aantrekkelijke prijs van de S150 SX4 in vergelijking met andere intelligente RAID-adapters, leek het ons niet meer dan eerlijk om de S150 SX4 te testen in zijn meest optimale cacheconfiguratie.