![[RSS]](http://tweakimg.net/g/if/v2/icons/rss_small.png){kind=icon}
![[quick]](http://tweakimg.net/g/if/icons/world_link_cropped.png){kind=icon}
ICP Vortex GDT8546RZ
ICP Vortex is met name bekend in thuisland Duitsland en de Europese markt, waar de producten van deze fabrikant een goede reputatie genieten. Begin juni is ICP Vortex overgenomen door Adaptec. Daarvoor was het bedrijf twee jaar in handen van Intel. Sinds fabruari levert ICP Vortex een 4-poorts intelligente Serial ATA RAID-controller met de naam GDT8546RZ. Vanzelfsprekend waren we benieuwd naar de prestaties.
Voor het ontwerp van de GDT8546RZ heeft ICP gewinkeld bij Intel en Silicon Image, die respectievelijk de I/O-processor en de Serial ATA-controllers leveren. ICP Vortex maakt gebruik van een 100MHz Intel i960RZ-processor (sinds vorig jaar IOP80303 geheten), die het middelpunt vormt tussen 128MB PC133 SDRAM cachegeheugen en twee Silicon Image Sil3112 SATA-controllers. Het geheel is vormgegeven in een blauwe PCB met een low-profile form factor, zodat de GDT8546RZ prima gebruikt kan worden in 2U rackmounts met verticale PCI-brackets. De PCI-interface heeft een busbreedte van 64-bit en ondersteunt kloksnelheden tot 66MHz. Uiteraard is de controller backwards compatible met de legacy 32-bit 33MHz PCI-interface. Het cachegeheugen kan helaas niet uitgebreid worden. De bereikbaarheid van de SATA-connectoren is erg slecht omdat deze zich aan de onderkant van de kaart bevinden wanneer de adapter in een tower behuizing is gemonteerd.
De GDT8546RZ valt op vanwege ondersteuning voor RAID level 4, dat op andere Serial ATA RAID-controllers niet aanwezig is. RAID 4 bewaart de pariteitsgegevens op een dedicated schijf, in tegenstelling tot RAID 5 waarbij de pariteit op blokniveau over alle schijven wordt verdeeld. De RAID 4-benadering heeft feitelijk geen voordelen boven RAID 5 waardoor de ondersteuning van RAID 4 niet als groot pluspunt beschouwd hoeft te worden. In geen enkele van onze benchmarks presteerde RAID 4 beter dan RAID 5. Wat betreft overige features is de GDT8546RZ goed voorzien. Hotplugging, SAF-TE support, private en global hotspares, online capacity expansion en online RAID-level migration worden allen ondersteund. Onder Windows 2000 (Advanced) Server en Novel Netware 5.1 behoort PCI hotplugging tevens tot de mogelijkheden. Het moederbord moet dan wel ondersteuning hebben voor deze feature.
De BIOS-software van de ICP Vortex GDT8546RZ is uitgebreid qua mogelijkheden en vriendelijk in gebruik. Het BIOS kent een eenvoudige modus waarin de configuratieopties tot de meest noodzakelijk instellingen wordt beperkt, en een advanced modus waarin alle instellingen voorhanden zijn. Handig is de mogelijkheid om de firmware vanuit het BIOS vanaf floppy te upgraden. Het maken van een bootfloppy is niet meer noodzakelijk. Ook is het mogelijk om de BIOS-instellingen weg te schrijven naar diskette. De BIOS-software geeft een waarschuwing wanneer je de eerste schijf (die de bootschijf kan zijn) aan een RAID-array wilt toevoegen en wanneer je een RAID-array wilt verwijderen waarop partities aanwezig zijn. Non-destructive RAID 5 builds worden relatief snel uitgevoerd. Binnen twaalf minuten was de RAID 5-array van drie 36,7GB Raptor WD360GD-schijven paraat.
Over de meegeleverde management software zijn we minder tevreden. De functionaliteit van ICP's RAID Navigator is prima in orde, maar de intuïtiviteit en overzichtelijkheid van de interface laten te wensen over. Er moet veel geklikt worden om inzicht te krijgen in de RAID-configuratie en veel functies zijn verborgen in contextmenu's onder de rechtermuisknop. Door een probleem met de installer kon de software bovendien niet aan de praat gekregen worden op het AMD 760MPX-testplatform. Op twee Pentium 4 en Celeron-systemen kon RAID Navigator wel geïnstalleerd worden.
Voor het ontwerp van de GDT8546RZ heeft ICP gewinkeld bij Intel en Silicon Image, die respectievelijk de I/O-processor en de Serial ATA-controllers leveren. ICP Vortex maakt gebruik van een 100MHz Intel i960RZ-processor (sinds vorig jaar IOP80303 geheten), die het middelpunt vormt tussen 128MB PC133 SDRAM cachegeheugen en twee Silicon Image Sil3112 SATA-controllers. Het geheel is vormgegeven in een blauwe PCB met een low-profile form factor, zodat de GDT8546RZ prima gebruikt kan worden in 2U rackmounts met verticale PCI-brackets. De PCI-interface heeft een busbreedte van 64-bit en ondersteunt kloksnelheden tot 66MHz. Uiteraard is de controller backwards compatible met de legacy 32-bit 33MHz PCI-interface. Het cachegeheugen kan helaas niet uitgebreid worden. De bereikbaarheid van de SATA-connectoren is erg slecht omdat deze zich aan de onderkant van de kaart bevinden wanneer de adapter in een tower behuizing is gemonteerd.
De GDT8546RZ valt op vanwege ondersteuning voor RAID level 4, dat op andere Serial ATA RAID-controllers niet aanwezig is. RAID 4 bewaart de pariteitsgegevens op een dedicated schijf, in tegenstelling tot RAID 5 waarbij de pariteit op blokniveau over alle schijven wordt verdeeld. De RAID 4-benadering heeft feitelijk geen voordelen boven RAID 5 waardoor de ondersteuning van RAID 4 niet als groot pluspunt beschouwd hoeft te worden. In geen enkele van onze benchmarks presteerde RAID 4 beter dan RAID 5. Wat betreft overige features is de GDT8546RZ goed voorzien. Hotplugging, SAF-TE support, private en global hotspares, online capacity expansion en online RAID-level migration worden allen ondersteund. Onder Windows 2000 (Advanced) Server en Novel Netware 5.1 behoort PCI hotplugging tevens tot de mogelijkheden. Het moederbord moet dan wel ondersteuning hebben voor deze feature.
De BIOS-software van de ICP Vortex GDT8546RZ is uitgebreid qua mogelijkheden en vriendelijk in gebruik. Het BIOS kent een eenvoudige modus waarin de configuratieopties tot de meest noodzakelijk instellingen wordt beperkt, en een advanced modus waarin alle instellingen voorhanden zijn. Handig is de mogelijkheid om de firmware vanuit het BIOS vanaf floppy te upgraden. Het maken van een bootfloppy is niet meer noodzakelijk. Ook is het mogelijk om de BIOS-instellingen weg te schrijven naar diskette. De BIOS-software geeft een waarschuwing wanneer je de eerste schijf (die de bootschijf kan zijn) aan een RAID-array wilt toevoegen en wanneer je een RAID-array wilt verwijderen waarop partities aanwezig zijn. Non-destructive RAID 5 builds worden relatief snel uitgevoerd. Binnen twaalf minuten was de RAID 5-array van drie 36,7GB Raptor WD360GD-schijven paraat.
Klik hier voor meer screenshots.
Klik hier voor meer screenshots.
Over de meegeleverde management software zijn we minder tevreden. De functionaliteit van ICP's RAID Navigator is prima in orde, maar de intuïtiviteit en overzichtelijkheid van de interface laten te wensen over. Er moet veel geklikt worden om inzicht te krijgen in de RAID-configuratie en veel functies zijn verborgen in contextmenu's onder de rechtermuisknop. Door een probleem met de installer kon de software bovendien niet aan de praat gekregen worden op het AMD 760MPX-testplatform. Op twee Pentium 4 en Celeron-systemen kon RAID Navigator wel geïnstalleerd worden.
Klik hier voor meer screenshots
Volgende pagina (LSI Logic MegaRAID SATA 150-4 - 4/14)
