![[RSS]](http://tweakimg.net/g/if/v2/icons/rss_small.png){kind=icon}
3ware Escalade 8500-8
3ware is een prominente fabrikant van intelligente ATA RAID-adapters. De producten van 3ware worden vooral geroemd vanwege hun goede Linux-ondersteuning. De 3ware-adapters zijn populair in de zelfbouwmarkt en worden onder andere toegepast in grote backupsystemen en videoservers. Zo heeft de Universiteit van Tübingen een backupsysteem in bedrijf dat met behulp van 72 8-poorts 3ware Escalade 7500-8 controllers en 576 harde schijven een opslagcapaciteit van 67,5 terabyte realiseert.
3ware stuurde ons een exemplaar op van de Escalade 8500-8. Deze 8-poorts Serial ATA RAID-adapter beschikt over een 64-bit 33MHz PCI-interface en heeft een half-length form factor. De kaart is daardoor niet geschikt voor gebruik in 2U rackmounts met staande (low-profile) PCI-slots. De lage kloksnelheid van de PCI-interface is jammer. De bandbreedte van 64-bit 33MHz PCI is weliswaar voldoende voor één RAID-adapter, maar omdat de kloksnelheid van de gehele PCI-bus omlaag wordt getrokken naar 33MHz kunnen de prestaties van andere snelle PCI-devices nadelig worden beïnvloed. In desktops met een reguliere 32-bit 33MHz PCI-bus is dit uiteraard geen issue. Op serverborden zien we echter steeds vaker PCI-bussen met een kloksnelheid van 66MHz, 100MHz of 133MHz. De 3ware Escalade 8500-8 zal geen profijt hebben van die snelle bustechnologieën.
De architectuur van de Escalade 8500-8 is gebaseerd op een switched topologie met point-to-point verbindingen naar de harde schijven. 3ware zegt als enige een dergelijke switchtechnologie te gebruiken en claimt dankzij de switched topologie geen groot cachegeheugen nodig te hebben. De Escalade 8500-8 is namelijk voorzien van een opvallend kleine hoeveelheid geheugen van slechts 2MB. Wij hebben onze bedenkingen bij de beweringen van 3ware, en spreken liever van een ongewenste kostenbesparing. De benchmarkresultaten op de komende pagina's zullen duidelijk maken waarom.
Wat betreft features is de 3ware ruim voorzien. Hotplugging, hotspares, remote management met SNMP-support, staggered spin-up en SMART disk drive monitoring worden ondersteund. De meegeleverde Serial ATA-kabels zijn helaas van minder goede kwaliteit. Tijdens onze tests sneuvelden de connectoren van twee kabels, terwijl er nauwelijks enige kracht op werd uitgeoefend. De plaatsing van de connectoren op het uiteinde van de controller heeft als voordeel dat de kabels beter weggewerkt kunnen worden. De bereikbaarheid van de connectoren is helaas wel veel minder. We hadden liever gezien dat 3ware de connectoren op de bovenkant van de PCB had geplaatst, net zoals LSI Logic en Promise dat doen.
3ware voorziet in goede driversupport voor Windows en Linux, maar ondersteuning voor andere besturingsystemen ontbreekt helaas. De managementsoftware, 3DM genaamd, is volledig webbased en blijft qua mogelijkheden achter bij de software van de concurrentie. Zo is het niet mogelijk om online RAID-arrays aan te maken of te bewerken. De functionaliteit beperkt zich feitelijk tot het monitoren van de RAID-arrays. De werking van de 3DM Manager is verder wel duidelijk. Er wordt uitgebreide informatie gegeven over de status van de harde schijven en zaken zoals emailnotificatie zijn goed geregeld. De management software reageerde tamelijk traag op het uitpluggen van een harde schijf.
De BIOS-setup van de 3ware Escalade 8500-8 is eenvoudig en daardoor erg duidelijk. Het bouwen van nieuwe RAID 5-arrays gaat vlot. Binnen een tiental minuten bevindt een nieuwe array zich in optimale conditie. Handig is het feit dat er direct wordt doorgeboot na het verlaten van de BIOS-setup. De computer wordt niet opnieuw opgestart, waardoor met name tijdens het configureren van traag bootende systemen met ECC-geheugen tijd en irritatie bespaard kunnen worden.
Vlak nadat de benchmarks op de Escalade 8500-8 waren voltooid, introduceerde 3ware een nieuwe serie Serial ATA RAID-adapters welke als belangrijkste verbetering de ondersteuning voor 64-bit 66MHz PCI heeft. De 3ware Escalade 8506-serie hopen we in een toekomstige roundup te kunnen testen.
3ware stuurde ons een exemplaar op van de Escalade 8500-8. Deze 8-poorts Serial ATA RAID-adapter beschikt over een 64-bit 33MHz PCI-interface en heeft een half-length form factor. De kaart is daardoor niet geschikt voor gebruik in 2U rackmounts met staande (low-profile) PCI-slots. De lage kloksnelheid van de PCI-interface is jammer. De bandbreedte van 64-bit 33MHz PCI is weliswaar voldoende voor één RAID-adapter, maar omdat de kloksnelheid van de gehele PCI-bus omlaag wordt getrokken naar 33MHz kunnen de prestaties van andere snelle PCI-devices nadelig worden beïnvloed. In desktops met een reguliere 32-bit 33MHz PCI-bus is dit uiteraard geen issue. Op serverborden zien we echter steeds vaker PCI-bussen met een kloksnelheid van 66MHz, 100MHz of 133MHz. De 3ware Escalade 8500-8 zal geen profijt hebben van die snelle bustechnologieën.
De architectuur van de Escalade 8500-8 is gebaseerd op een switched topologie met point-to-point verbindingen naar de harde schijven. 3ware zegt als enige een dergelijke switchtechnologie te gebruiken en claimt dankzij de switched topologie geen groot cachegeheugen nodig te hebben. De Escalade 8500-8 is namelijk voorzien van een opvallend kleine hoeveelheid geheugen van slechts 2MB. Wij hebben onze bedenkingen bij de beweringen van 3ware, en spreken liever van een ongewenste kostenbesparing. De benchmarkresultaten op de komende pagina's zullen duidelijk maken waarom.
Wat betreft features is de 3ware ruim voorzien. Hotplugging, hotspares, remote management met SNMP-support, staggered spin-up en SMART disk drive monitoring worden ondersteund. De meegeleverde Serial ATA-kabels zijn helaas van minder goede kwaliteit. Tijdens onze tests sneuvelden de connectoren van twee kabels, terwijl er nauwelijks enige kracht op werd uitgeoefend. De plaatsing van de connectoren op het uiteinde van de controller heeft als voordeel dat de kabels beter weggewerkt kunnen worden. De bereikbaarheid van de connectoren is helaas wel veel minder. We hadden liever gezien dat 3ware de connectoren op de bovenkant van de PCB had geplaatst, net zoals LSI Logic en Promise dat doen.
3ware voorziet in goede driversupport voor Windows en Linux, maar ondersteuning voor andere besturingsystemen ontbreekt helaas. De managementsoftware, 3DM genaamd, is volledig webbased en blijft qua mogelijkheden achter bij de software van de concurrentie. Zo is het niet mogelijk om online RAID-arrays aan te maken of te bewerken. De functionaliteit beperkt zich feitelijk tot het monitoren van de RAID-arrays. De werking van de 3DM Manager is verder wel duidelijk. Er wordt uitgebreide informatie gegeven over de status van de harde schijven en zaken zoals emailnotificatie zijn goed geregeld. De management software reageerde tamelijk traag op het uitpluggen van een harde schijf.
De BIOS-setup van de 3ware Escalade 8500-8 is eenvoudig en daardoor erg duidelijk. Het bouwen van nieuwe RAID 5-arrays gaat vlot. Binnen een tiental minuten bevindt een nieuwe array zich in optimale conditie. Handig is het feit dat er direct wordt doorgeboot na het verlaten van de BIOS-setup. De computer wordt niet opnieuw opgestart, waardoor met name tijdens het configureren van traag bootende systemen met ECC-geheugen tijd en irritatie bespaard kunnen worden.
Klik hier voor meer screenshots
Vlak nadat de benchmarks op de Escalade 8500-8 waren voltooid, introduceerde 3ware een nieuwe serie Serial ATA RAID-adapters welke als belangrijkste verbetering de ondersteuning voor 64-bit 66MHz PCI heeft. De 3ware Escalade 8506-serie hopen we in een toekomstige roundup te kunnen testen.
Volgende pagina (ICP Vortex GDT8546RZ - 3/14)
