AMD Athlon XP 2200+ 'Thoroughbred' review

Hoewel de Thoroughbred voor AMD zeker een belangrijke vooruitgang is, hoeft de eindgebruiker helaas weinig verbeteringen te verwachten. De Thoroughbred core is in feite niets meer dan een die-shrink van de Palomino. Dit betekent dat er geen enkele performance verbetering is te verwachten, behalve natuurlijk de betere prestaties als gevolg van hogere kloksnelheden. De oppervlakte van de chip is ten opzichte van de Palomino met 37,5 procent verkleind naar 80 vierkante millimeter.


Na de rechthoekige Thunderbird en de vierkante Palomino heeft de vorm van de core opnieuw een verandering ondergaan,. De core is wederom rechthoekig van vorm. Waarschijnlijk betreft het hier een voorbereiding op de later dit jaar te verschijnen Barton core met 512KB L2 cache: plak de cache ernaast en je hebt weer een vierkante core. Dankzij de afwijkende vorm is het erg eenvoudig om een Thoroughbred nog voor aankoop te onderscheiden van de oudere Athlon XP's gebaseerd op de Palomino core. Het trio is hieronder op de foto gezet - links de Thoroughbred, in het midden de Palomino en rechts de Thunderbird:


Gelukkig zijn er wel een paar positieve bijverschijnselen van de overgang naar 0,13 micron productietechnologie. De Thoroughbred werkt op een lagere spanning dan de Palomino processors en verbruikt daardoor minder energie. De spanning is niet gelijk voor alle leden van de Thoroughbred-familie, maar neemt toe naarmate de kloksnelheid hoger wordt. Het feit dat AMD nu al naar de overklokkers-trucendoos moet grijpen is een teken aan de wand dat het bedrijf problemen heeft om de kloksnelheid van de Thoroughbred naar voldoende niveau te krikken. Het gevolg is dat de snellere Thoroughbred versies nauwelijks minder warmte produceren dan de oudere Palomino processors, en dat is een gemiste kans. De warmteproductie van de Thoroughbred, Palomino en Northwood cores is als volgt:

Model & Core

Klok- snelheid

Vcore Spanning

Typical Thermal Power

Max Thermal Power

Max Stroom- sterkte

Athlon XP 1700+ Palomino

1,47GHz

1,75V

57,4W

64,0W

36,6A

Athlon XP 1800+ Palomino

1,53GHz

1,75V

59,2W

66,0W

37,7A

Athlon XP 1900+ Palomino

1,60GHz

1,75V

60,7W

68,0W

38,9A

Athlon XP 2000+ Palomino

1,67GHz

1,75V

62,5W

70,0W

40,0A

Athlon XP 2100+ Palomino

1,73GHz

1,75V

64,3W

72,0W

41,1A

Athlon XP 1700+ Thoroughbred

1,47GHz

1,50V

44,9W

49,4W

32,9A

Athlon XP 1800+ Thoroughbred

1,53GHz

1,50V

46,3W

51,0W

34,0A

Athlon XP 1900+ Thoroughbred

1,60GHz

1,50V

47,7W

52,5W

35,0A

Athlon XP 2000+ Thoroughbred

1,67GHz

1,60V

54,7W

60,3W

37,7A

Athlon XP 2100+ Thoroughbred

1,73GHz

1,60V

56,4W

62,1W

38,8A

Athlon XP 2200+ Thoroughbred

1,80GHz

1,65V

61,7W

67,9W

41,2A

Pentium 4 Northwood

2,0GHz

1,50V

52,4W

44,3A

Pentium 4 Northwood

2,2GHz

1,50V

55,1W

47,1A

Pentium 4 Northwood

2,26GHz

1,50V

56,0W

48,0A

Pentium 4 Northwood

2,4GHz

1,50V

57,8W

49,8A

Pentium 4 Northwood

2,53GHz

1,50V

59,3W

51,5A

Op dit moment worden alle Thoroughbreds die in omloop zijn verkocht als Athlon XP 2200+. Hoewel de processor al weer een maand geleden werd geïntroduceerd is de verkrijgbaarheid nog steeds beperkt. Volgens speculaties komt dit omdat de een groot deel van de productie verdwijnt richting grote klanten zoals Hewlett-Packard. AMD zal natuurlijk in eerste instantie de grote OEMs tevreden willen stellen. Zodra de productie toeneemt kunnen we ook Thoroughbreds met een lagere model-rating verwachten, zodat overlapping ontstaat met de oudere Palomino-Athlons.

De Thoroughbred core maakt gebruik van het vertrouwde Socket A dat twee jaar geleden werd geïntroduceerd en sinds de release van de 266MHz FSB's Athlons in oktober 2000 geen belangrijke veranderingen heeft ondergaan. Een BIOS update en ondersteuning voor de Vcore spanning van de Thoroughbred is voldoende om oudere moederborden geschikt te maken voor de nieuwe core. In de praktijk betekent dit dat alle borden die geschikt zijn voor de Palomino in theorie ook met de Thoroughbred moeten kunnen werken. De hoge stroomsterkte die nieuwe Thoroughbred processors in de toekomst zullen vragen, kan wel een beperking vormen voor oudere moederborden.

Helaas zijn niet alle fabrikanten even gewillig om BIOS updates te maken. Controleer dus even op de site van je moederbordfabrikant of een dergelijke BIOS update beschikbaar is, als je van plan bent om een ouder moederbord te upgraden. Op AMD.com is een overzicht te vinden van moederborden die door AMD zijn goedgekeurd voor gebruik met de Thoroughbred core.

De 0,13 micron Athlon XP kan gekoeld worden met dezelfde heatsink/fans als de oudere Palomino modellen. Omdat de kleine Thoroughbred chip meer warmte per oppervlakte-eenheid produceert, is het aan te raden om te kiezen voor een kwalitatief goede heatsink. De aantrekkelijk geprijsde boxed Athlon XP 2200+ is een goede oplossing voor mensen die niet de behoefte voelen om veel geld te investeren in een CPU-koeler. De boxed versie is slechts enkele euro's duurder dan de tray versie zonder koeler.

Meer gedetailleerde technische informatie over de Thoroughbred core is beschikbaar in de AMD Athlon Model 8 datasheet en het AMD Athlon XP whitepaper.