Snel, sneller, snelst: zeven ssd's getest

Het flashgeheugen dat de verschillende fabrikanten gebruiken, is vrij divers. De Marvell-controller in Plextors M5 Pro wordt met 19nm-toggle-nand van Toshiba gecombineerd en in de Neutron GTX van Corsair met de LAMD87800-controller wordt eveneens Toshiba toggle-nand gebruikt, maar dat wordt op 24nm gebakken. In OCZ's Vector wordt IMFT-nand gebruikt dat op 25nm gebakken wordt en in Samsungs drives wordt 21nm-nand-flash gebruikt, dat echter over drie geheugenbits per cel voor de 840-drives beschikt, terwijl in de Pro-drives het gangbaardere type met twee bits per cel wordt gebruikt.

We voegen PNY's XLR8 Pro- en Prevail-drives toe aan onze line-up. Beide drives hebben een SandForce SF2281-controller aan boord, maar waar de XLR8 Pro 25nm-mlc-geheugen van Intel aan boord heeft, is de Prevail voorzien van emlc-geheugen, dat dankzij 10.000 p/e-cycli langer moet meegaan.

Geheugentypes

Het ene flashgeheugen is het andere niet en in deze round-up komen flink wat types voor. We beginnen met het verschil tussen mlc en tlc, ofwel multilevel-cell- versus triplelevel-cell-geheugen. De mlc-varianten hebben vier toestanden waarin de cel geprogrammeerd kan worden, wat in de opslag van twee bits resulteert. In tlc-geheugen zijn dat acht toestanden, die voor drie bits worden ingezet. Slc-geheugen kent slechts twee toestanden, genoeg voor één bit; mede daarom is het duurder. Emlc-geheugen heeft net als gewoon mlc-geheugen vier toestanden, maar wordt ontworpen om minder foutgevoelig te zijn en gaat bovendien langer mee.

Het Toshiba-geheugen maakt gebruik van een techniek die toggle-mode genoemd wordt. Net als bij ddr-geheugen wordt data tweemaal per klokcyclus getransporteerd, wat leidt tot een dubbele snelheid ten opzichte van de kloksnelheid. Bij onder meer IMFT-nand wordt de Onfi-standaard gehanteerd, die eveneens een ddr- of toggle-modus heeft voor overdrachtssnelheden tot 400MB/s. Vaak wordt dit aangeduid met de termen 'synchroon' en 'asynchroon' geheugen. Het laatstgenoemde type volgt een oudere Onfi-standaard zonder ddr-ondersteuning.