Sony's nieuwe 5"-smartphone: de Xperia Z

Een vraag die bij veel mensen zal opborrelen bij het zien van een 5"-smartphone is natuurlijk of een telefoon van dat formaat wel lekker in de hand ligt. Het is moeilijk om daar een eenduidig antwoord op te geven; sommige mensen vinden een 5,5"-telefoon als de Galaxy Note II heerlijk werken, terwijl anderen het maar niks vinden dat Apple bij de iPhone 5 de schermdiagonaal verhoogde van 3,5" naar 4". Of het dus 'goed' of 'slecht' is valt moeilijk te zeggen, maar we kunnen natuurlijk wel het een en ander melden over de gevolgen van de grotere beelddiagonaal in de praktijk.

Een 5"-smartphone zal je bijvoorbeeld niet volledig met één hand kunnen bedienen. Bij 4,3" toestellen bleek dit voor mensen met kleinere handen al een probleem en de huidige 4,7"-modellen maakten het nog moeilijker. Misschien dat mensen met kolenschoppen de Xperia Z met één hand kunnen bedienen, maar de meeste gebruikers zullen niet in staat zijn om alle schermhoeken met de duim te bereiken. Dat is voor bepaalde handelingen overigens niet nodig; je kan prima iemand bellen of snel een mail lezen, maar om de telefoon echt goed te kunnen gebruiken zal je twee handen nodig hebben.

Bij telefoons met grote schermen is het fijn als fabrikanten de rest van de behuizing compact weten te houden. Een paar millimeter in de breedte kan het verschil maken tussen een telefoon die net niet, of net wel lekker vasthoudt. Sony heeft de randen rondom het scherm gelukkig redelijk smal weten te houden waardoor de Xperia Z even breed is als bijvoorbeeld Samsungs Galaxy S III, en slechts twee millimeter langer. Hij voelt daarom niet drastisch veel groter aan dan veel 4,7"-smartphones.

Het ontwerp van de Z kenmerkt zich door eenvoud en strakke lijnen; de behuizing is redelijk simpel en vrij van poespas of de kromme vormen die we van eerdere Sony-smartphones kennen. In vergelijking met voorgaande Xperia's is het uiterlijk van de Z duidelijk anders, en dat komt onder andere omdat Sony de achterkant van glas heeft gemaakt. In dat opzicht heeft het toestel dus wel wat weg van de iPhone 4/4S en de Nexus 4. Dat brengt als minpunt met zich mee dat de telefoon waarschijnlijk sneller zal beschadigen bij een val.

Rechts in de bezel zit de aan/uitknop, met daaronder de volumeknoppen. Die positie blijkt in de praktijk erg fijn omdat dit gebied door je wijs- en middelvinger bedekt wordt als je het toestel vasthoudt. Een fysieke cameraknop is dit keer niet aanwezig; de Xperia T had die nog wel en we konden deze erg waarderen. De behuizing van de Xperia Z biedt genoeg ruimte aan een extra knop en we vinden het dan ook jammer dat deze niet ingebouwd is.

Opvallend aan het uiterlijk van de Xperia Z is dat alle aansluitingen achter klepjes zitten. Daar heeft Sony een goede reden voor; het toestel beschikt namelijk over een IP-57-rating wat betekent dat de telefoon een zekere mate van stofdichtheid heeft en tot maximaal één meter ondergedompeld kan worden in water. In de praktijk kan je de Xperia Z dus zonder problemen in de badkamer kan gebruiken - zelfs onder de douche - en tijdens een regenbui hoef je niet bang te zijn dat water de telefoon zal binnendringen. Een Sony-medewerker vertelde ons zelfs dat een collega foto's gemaakt had van zeeschilpadden tijdens het snorkelen en dat het toestel het zoute zeewater zonder problemen buiten kon houden.

Achter één van die klepjes gaat een micro-sd-slot schuil en daar zijn we erg blij mee. Veel fabrikanten stappen over op behuizingen zonder verwisselbare achterzijde en laten daarbij het micro-sd-slot sneuvelen. Gelukkig doet Sony dat niet en biedt het gebruikers een makkelijke en goedkope manier om het opslaggeheugen uit te breiden.