Het nieuwe Intel Core i7-platform getest

De nieuwe processors van Intel, aan het werk gezet op een referentiemoederbord, zetten indrukwekkende prestaties neer. In een tweede review zullen de cijfers van de Core i7 naast die van een breder testveld van courante bestaande processors worden gezet, zodat de prestaties van het Core i7-platform goed met die van de huidige systemen vergeleken kunnen worden.

Opvallend is onder meer het overwegend lineaire verschil in prestaties tussen de instapper, de i7 920, en het topmodel, de i7 965. Vergeleken met vrijwel elke nu verkrijgbare processor is echter ook de 920 met zijn kloksnelheid van 2,6GHz een grote stap voorwaarts. In de vervolgreviews zal vooral deze processor onder de loep worden genomen, aangezien de kloksnelheid met een vrij groot aantal andere processors is te vergelijken. Ook zal dan worden bekeken in hoeverre de 920, met zijn wat bescheidener prijs, de 965 kan bijhouden. Een klein overklokexperiment moet daar antwoord op geven.

Het enige minpunt aan de X58/Core i7-combinatie lijkt vooral de ietwat teleurstellende prestatie op multitasking-gebied te zijn. Gezien de vier cores waarover de processor beschikt, elk voorzien van hyperthreading, is dat een moeilijk te duiden euvel. Wellicht moet de oorzaak in de software worden gezocht, die net als bij de introductie van dual- en quadcore-processors nog geen raad weet met de beschikbare extra rekenkracht. Vergeleken met andere processors met slechts twee of vier threads zijn de resultaten van het nieuwe platform ronduit teleurstellend.

Desalniettemin mag worden geconcludeerd dat Intel een zeer snelle processor met bijbehorend moederbord op de markt heeft gezet. Wie het allersnelste systeem op zijn tafel wil hebben, kan uiteraard niet om de 965 heen, maar ook wie is uitgekeken op een oudere chipset en processor kan met een gerust hart op de X58 overstappen. Zeker in combinatie met de 920-processor zou de koper voor een nog redelijk bedrag een toekomstbestendig systeem in elkaar kunnen zetten, helemaal wanneer de overzienbare meerprijs ten opzichte van een Core 2 Duo-systeem in ogenschouw wordt genomen.