Intel Postville X25-M SSDSA2MH080G2C1 80GB

Eindelijk, na 4 lange dagen gewacht te hebben verscheen afgelopen zaterdag (!) een voor ons bekend gezicht van Selekt Vracht, die het felbegeerde pakketje van DHL bij ons afleverde.
Vreemd, want ik had de Postville, zoals de tweede generatie Intel X25-M ssd's nu vaak genoemd wordt, besteld bij een Duitse firma, en kon op hun website alleen kiezen om die per DHL te laten bezorgen, dus verwacht ik een bus van DHL voor de deur.
Maar eigenlijk was het helemaal niet erg: nu had ik 't pakket 'al' op zaterdag; DHL levert alleen op werkdagen.

Boos was ik wel een beetje (nou ja, meer dan een beetje), gezien ik verwacht dat een pakket per koerier sneller op bestemming is dan via een nationale pakketservice...


Maar goed, laat ik niet gaan klagen over de bezorging.
De Intel X25-M SSDSA2MH080G2C1 80GB is gearriveerd!

De X25-M Postville is de tweede generatie van de Intel X25-M.
Typenummers van de eerste generatie zijn:
- SSDSA2MH080G1 (80GB)
- SSDSA2MH160G1 (160GB)

En van de tweede generatie X25-M (de Postville):
- SSDSA2MH080G2C1 (80GB)
- SSDSA2MH160G2C1 (160GB)

Er verschijnt ook nog een 300 GB model van de X25-M Postville.
Overigens worden andere ssd-modellen van Intel op korte termijn ook 'Postville' genoemd, zoals de X25-E, en de X18-M. 'Postville' is dus een generatie-aanduiding, geen modelnaam.
Daarom moet ik in deze review de naam 'Postville' eigenlijk altijd gepaard laten gaan van het typenummer, dus: 'X25-M Postville', maar voor het gemak gebruik ik vaak gewoon 'Postville'.


Een 'paar' plaatjes om mee te beginnen:





















Mijn systeemspecs vind je elders in deze review.
In eerste instantie heb ik de X25-M G2 aangesloten en XP (MCE 2005 SP3) geboot, om enkele eerste tests uit te voeren.

De ssd wordt door Windows gewoon beschouwd als een harde schijf.
Dus initialiseren, partitioneren en formatteren:








Crystal Disk Mark

Toen was het tijd voor de eerste benchmarks:



Dezelfde test, maar dan met schrijfcache (write back cache) uitgeschakeld in WinXP:



En even dit tussendoor: de 2.5" form factor is nog niet geschikt om gemakkelijk te bevestigen in een conventionele desktop, dus dan maar zo:






Windows 7

De huidige interessante ssd's vragen om Windows 7: Windows XP en Vista houden nog geen rekening met enkele aspecten van ssd's die afwijken van die van conventionele harde schijven.
Zo zijn er enkele instellingen die specifiek voor ssd's anders zijn:
(Uit http://gathering.tweakers.net/forum/list_messages/1359136)

• Alignen: ja
• Defragmenteren: nee
• Indexering: nee
• Swapfile op SSD: ja
• 10% leeglaten: keuze
• Raidcontroller: keuze
• Cachingsoftware: ja bij JMicron, verder keuze
• Alle verdere optimalisaties zijn gerommel in de marge. Wel meetbaar, maar niet merkbaar.

Windows 7 houdt wel rekening met ssd's, en stelt de belangrijkste instellingen voor ssd's al in: er wordt op ssd's niet geïndexeerd en er wordt met Windows 7 altijd een alignde partitie aangemaakt (maar dat geldt ook voor harde schijven in Windows 7).
Verder komt Windows 7 bij de RTM met de 'trim'-functie, waarmee het besturingssysteem aan de ssd aangeeft dat ongebruikte blokken (cellen) in de ssd leeggemaakt en vrijgegeven kunnen worden, om de performance optimaal te houden.
De firmware van de Intel X25-M heeft al een feature die tot op bepaalde hoogte ongebruikte cellen opschoont, maar de firmware van een ssd kan niet zien welke cellen echt niet meer in gebruik zijn, dat kan een OS wel.

Dus: vele Tweakers die nu een ssd aanschaffen, stappen vaak ook direct over op Windows 7.
En ik ben geen Tweaker als ik daar niet aan mee doe

Nee, XP vind ik prima, laat dat duidelijk zijn, maar de aankondigingen en discussies rond Windows 7 hebben me een erg positief gevoel gegeven: ik heb er weer vertrouwen in (nadat ik maanden aangerommeld heb met enkele licenties van Vista, tot ik uiteindelijk de moed opgaf en terug ben gegaan naar XP).

En om meteen te laten zien hoe 'snel' (tussen aanhalingstekens, omdat de laad-tijd erg afhankelijk bleek te zijn van mijn PATA dvd-brander) Windows 7 installeert, heb ik ook meteen een filmpje gemaakt dat hier is te aanschouwen:
Deel 1: http://www.youtube.com/watch?v=mEcNxR7sN9Y
Deel 2: http://www.youtube.com/watch?v=HYZfyd_0Evw

De volgende tests zijn uitgevoerd vanuit Windows 7, op dezelfde partitie van de ssd als waarop Windows 7 is geïnstalleerd:



En een mooie vergelijking (nu is het tijd om te kwijlen! ):





En nog een kwijl-generator: resumen vanuit standby in 5 seconden!!


HD Tune
Helaas kon ik alleen lees-tests uitvoeren met HD Tune, aangezien er gewoon data op elk van de geteste schijven staat.
Maar vooral het verschil tussen ssd, Raptor en 'gewone' harddisk is interessant - let ook op de Access Times!!!

Intel X-25M Postville:



Raptor 80GB:



Maxtor 320GB:




Andere ssd's

Naast de Intel X25-M G2 / Postville zijn er echt nog wel andere ssd's die een heel eind mee komen, en dezelfde feeling (en emoties ) losmaken als de Intel Postville.
Denk even aan de OCZ Vertex, Agility, Vertex Turbo, of de SuperTalent Ultradrive ME die helaas niet goed verkrijgbaar is in Nederland.
Op http://www.ssdworld.net staan honderden modellen waarvan een aantal kwa specificaties ook wel in de buurt van de Postville komen. Echter is de ssd-controller misschien wel de belangrijkste factor voor de werkelijke prestaties van de ssd, en veel andere merken en modellen gebruiken zwaar teleurstellende controllers.

OCZ heeft dus wel leuke modellen, maar heeft wat steekjes laten vallen wat betreft betrouwbaarheid van de firmware van bijvoorbeelde de Vertex: bij sommigen is alle data op een Vertex verloren gegaan na een stroomonderbreking, maar ook wanneer ze de firmware van hun Vertex wilden upgraden.

Postville bug

Intel is in dit opzicht echter niet 'heilig': er zijn op Tweakers al enkelen die een dode X25-M hebben meegemaakt.
En in de eerste week na de release van de nieuwe X25-M Postville bleek er een bug in de firmware aanwezig te zijn die met wachtwoord beveiliging (waarschijnlijk encryptie) te maken heeft: wanneer een gebruiker probeerde een eenmaal ingesteld wachtwoord te wijzigen, was de ssd onbruikbaar geworden.
De Postville's worden nu wel gewoon uitgeleverd (ze werken prima zonder wachtwoord), maar de bug moet nog opgelost worden middels een nog niet verschenen firmware-update.

Conclusie

Ssd's als de Intel X25-M G2 / Postville zijn DE upgrade van het jaar, wat mij betreft!

De harde schijf is zo'n beetje de laatste vertragende factor in PC's: cpu, ram, gpu, software etc, zijn in mijn ogen nu volwassen. Alleen het wachten op het laden van software is bij velen nog een grote bron van irritatie.

De Postville is (ook weer in mijn ogen) de beste koop op dit moment als je toch al overweegt om een ssd aan te schaffen: alle ssd's zijn nog véél duurder dan een harde schijf, dus als je er geld aan uit gaat geven, doet het dan meteen goed.
Ik heb de OCZ ook overwogen, maar omdat de prijs per GB daarvan ongeveer gelijk ligt aan de Postville, en de OCZ me toch niet helemaal een lekker veilig gevoel konden geven, koos ik voor de Intel X25-M Postville.