Door Robert Scholtens

Videostagiair

Eerste speelsessie met SimCity

25-01-2013 • 14:00

42

Een van de populairste games op Tweakers is op dit moment zonder twijfel SimCity. De rts verschijnt op 7 maart, maar een groot aantal Nederlandse en Belgische media kon de game onlangs al in het Chassé Theater in Breda spelen. We kregen ruimschoots de kans om rustig een eigen stad te bouwen en vervolgens samen te werken in de multiplayer-modus. Redacteur Jurian Ubachs geeft in deze video zijn eerste bevindingen over de game en stelt de producer van de game, Jason Haber, enkele kritische vragen.

Reacties (42)

42
42
31
5
0
4
Wijzig sortering
Om heel eerlijk te zijn, het is toch wel een wat beperkt spel. In ieder geval in vergelijking tot SimCity 4, maar goed deze release moet dan ook niet als de "volgende" versie gezien worden, maar als een andere SimCity ontworpen voor deze tijd.

Wat de verslavingsfactor aangaat, ja, het is wel leuk maar als je liever de diepte ingaat voor immersie dan zal die verslavingsfactor veel groter zijn bij SimCity 4. SimCity 2013 is ook makkelijker dan SimCity 4, er is slechts een bepaald aantal variabelen die je in de gaten dient te houden (in vergelijking) en zolang je je daaraan doet houden is het de spreekwoordelijke "walk in the park".

Wat jammer is dat toch veel elementen van dat SimCity 4 ontbreken. Denk aan farming, maar ook aan ondergrondse elementen van infrastructuur en verbindingen. Maar ook manual zoning, terraforming, e.d. Wat misschien een veel grotere stap is voor SimCity 4 spelers is dat er niet echt een solo play is. Je bent altijd verbonden met anderen, zoniet in actieve samenwerking dan wel is afhankelijkheden.

Wat ik miste in de review was toch het cruciale punt van het gemis van offline play. Even in het hotel SimCity induiken of ergens anders waar je geen verbinding hebt, tja, dat is er niet bij. Het idee is dat je enkel online hoeft te zijn om op te starten, maar ja, savegames zijn enkel online. Er is geen praktische mogelijkheid voor offline play.

Dat verhaal van de gedane research voor de afmetingen van maps is trouwens een broodje aap. Die questionaire werd gedaan enkel via de FB vervanger van de eigenlijke site, nadat die offline gehaald was. Onderzoeken in en door de grote community sites zoals sc4devotion of simtropolis leverden juist het tegendeel op van wat voorgesteld werd: een absolute voorkeur (94%) voor de grootste maps. Een van de medewerkers heeft trouwens in een van de community forums toegegeven dat de beperking van map afmeting primair voortkomt uit de grafische beperkingen van de GlassBox Engine en niet vanuit de modellen voor data transaction management of de simulatie modellen.

Vergeet even niet, je kunt in SimCity 2013 geen steden bouwen. Je bent beperkt tot iets minder dan 2 bij 2 km. Zie het spel niet als een realistische sim, maar gewoon als een makkelijkere wat opgeleukte adaptatie voor casual gameplay. Niets meer, maar ook niets minder.

Het stukje van de noodzakelijkheid van de server component voor de simulatie trouwens, leuk verhaal maar de realiteit is anders. Vorig jaar op GDC werd daar ingegaan door Kip en een andere medewerker van EA. De server component is primair onderdeel van een voortdurende strategie voor inzicht in en verzameling van user data, alsmede onderdeel van strategie ter bescherming tegen piracy. Het verhaal was dat waar traditionele vormen van DRM op veel weerstand stuitten, varianten waar de controle en beperkingen zijn geïntegreerd in de gameplay zelf makkelijker geaccepteerd worden. Er is inderdaad een server component voor SimCity 2013, maar die is beperkt tot de integratie van market functionaliteit voor die gameplay zelf. De rest is een ander verhaal.

Een ander punt is de voortdurende onduidelijkheid voor moddability. Daar is veel over te horen geweest van marketing, maar weinig meer perspectief vooralsnog dan het editen van content. We zullen zien.

[Reactie gewijzigd door Virtuozzo op 24 juli 2024 08:29]

Het is niet onverwacht dat men meer de casualgamer kant op gaat. Die games op Facebook zijn namelijk rete-populair. Ook de gemiddelde gamer zit minder te wachten in de grote berg statistieken die je met voorgangers had (waar SimCity 4 eigenlijk nog erg mager was op dat vlak).

Er zijn nog wel wat alternatieven die mogelijk wat dieper gaan (CitiesXL bv), maar de echte diepgang zul je niet meer terugvinden. Het is daarbij voor een ontwikkelaar de keus tussen een casual gamer die makkelijk geld uitgeeft en een hardcore-gamer die toch altijd veel wensen heeft en maar lastig tevreden is. Iets wat je bv bij shooters ook merkt en daardoor de populariteit van CoD wel bevestigd. Ik denk dat je voor wat meer diepgang afhankelijk zult zijn van andere ontwikkelaars. Het is namelijk niet meer de richting die bij EA past (en wat je had kunnen verwachten). EA is voor de massa, het grote geld. Wat overigens niet wil betekenen dat er geen andere ontwikkelaar zal komen die dit genre op zal pakken. Platformen als kickstarter zijn daar namelijk ideaal voor.

Ik zou er niet van staan te kijken als deze game helemaal geen hoge cijfers zal krijgen onder de sim-fanaten, maar dat ie toch best hoge ogen zal gooien bij de mainstream media.

Overigens vind ik 4km2 nog best een leuk oppervlak om mee te kunnen spelen. De game bevorderd dan ook dat je je steden opsplitst in doelgerichte oppervlakken. Een stad voor de high-tech en een stad voor de middenstand. Hierdoor krijg je uiteindelijk ook een grote metropool, maar je moet het effe wat anders aanpakken.

Al met al vind ik de stijl wel aantrekkelijk, maar moet ik zelf de beta nog gaan spelen om te bepalen of ik me hier lang mee zoet ga houden. Het lijkt er in ieder geval op dat dit meer pick-up and play is, waarmee je dus "even" een stad in elkaar zet en daarna weer wat anders gaat doen.

[Reactie gewijzigd door Martinspire op 24 juli 2024 08:29]

Inderdaad, commerciëel gesproken gewoon interessanter en makkelijker. En ja, verwacht geen diepgang van SimCity 2013, daar is het niet voor ontworpen. Dat is niet erg, het is gewoon anders. Mensen moeten zich goed realiseren dat dit niet de volgende SimCity is, maar een nieuwe - andere - SimCity.

Het metropool effect is er trouwens niet echt. Als je in een map zit kun je wel andere maps / cities "zien" maar altijd met een hoop vreemde loze ruimte er tussen en in de achtergrond. In region view kun je het visueel wat beter doen, maar ook daar zal er altijd ruimte zitten tussen de maps zelf. Absoluut, je zou met de 2*2km van je maps delen van een dorp of stad kunnen maken, met de region zelf als het geheel van dat dorp of stad. Verwacht echter niet dat dit zal aansluiten.
Hoe kom jij aan deze wijheid? Ben je een beta tester?
Wat men op dit moment "beta" noemt is gewoon een combinatie tussen "demo" (zo kan men even de game uitproberen zonder dat men een apart demo hoeft te maken of het risico moet lopen dat dat misbruikt kan worden voor piraterij) en marketing.

Er was wel een eerdere ronde, gesloten, daar was ik deelgenoot aan ja.
Hmm, Ik heb letterlijk alles simcitys gespeeld (1, 2000 ,3000, 4 en fail city (simcity society) En op het eerste gezicht lijkt het me een mooie game. Maar ik zie toch een paar beperkingen. Naar mijn menig was simcity 3000 toch het meest uitgebreid. Met veel vershillende energie centrales maar ook oude meuk anno jaren 40 zoals de normale verbrandings oven. En fantasie dingen, Zoals de Microgolfcentralen. In story was 3000 het beste (b.v energie centrales waren beschikbaar op de uivindings datum)

Simcity 4 was eigelijk de beste gameplay. Er was een klein beetje minder beschikbaar. Maar, De gameplay zag er vrij echt uit. (voor die tijd dan)

Dus ik ben benieuwd naar deze Sim City 5.

BTW in maart gebeurt we wel heel veel in game world. Starcraft 2 heart of the swarm, Simcity 5. En met een beetje geluk Half life 2 Episode 3 (maar er is nog niks over bekend :()
Het stukje van de noodzakelijkheid van de server component voor de simulatie trouwens, leuk verhaal maar de realiteit is anders. Vorig jaar op GDC werd daar ingegaan door Kip en een andere medewerker van EA. De server component is primair onderdeel van een voortdurende strategie voor inzicht in en verzameling van user data, alsmede onderdeel van strategie ter bescherming tegen piracy
Er is nog een veel praktischere reden. Iedereen die simcity 4 via dropbox speelt weet dat het mis gaat op het moment dat je een "deal" maakt met een andere stad terwijl iemand anders aan het spelen is.

Wat er dan namelijk gebeurd is dat (naast jou eigen save) de save van de stad waarmee de deal wordt gemaakt wordt aangepast (ivm de gemaakte deal). Die save is op dat moment in gebruik wat dus een duplicate copy oplevert.

Wil je dus online ruilen tussen steden mogelijk maken zonder dit probleem dan heb je dus een online tussenpersoon nodig (de server van ea).

Dat de game in eerste instantie ruilhandel heeft zal inderdaad wel onderdeel van een strategie om de gebruiker over te halen de game legaal aan te schaffen (single player games worden natuurlijk makkelijker gepirate). Maargoed het is 2013 dus dat de game iets van multiplayer heeft lijkt me essentieel!

[Reactie gewijzigd door sdk1985 op 24 juli 2024 08:29]

Dat valt wel mee, vanuit technisch oogpunt, die noodzaak. Er zijn prima technische middelen om een dergelijk transactiesysteem mogelijk te maken zonder centrale server component.

De noodzaak van die component komt primair voort uit strategisch beleid. Verzameling van gebruikersgegevens, inzicht in gebruikersgedrag, DRM en anti-piracy implementatie e.d.
Dit soort beleid "verpakt" men vervolgens in marketing en verstrekt het aan onderhevige studio's met instructies voor implementatie. Dit is trouwens ook de positie van de ontwikkelaars, zij zijn uitvoerend onder EA.
Ik zie en hoop dingen die eigenlijk helemaal niet nieuw zijn... In Simcity 4 heb je ook region play. Hierbij kun je ook één stad extra industrie geven waarna ook hier inwoners vrolijk heen en weer reizen. Bovendien kun je gewoon water, stroom en afval "ruilen". Als je dus in één stad een nucleair powerplant bouwt kunje meerdere steden van stroom voorzien. Hetzelfde met grote water pompen.

Bij simcity 4 ging de stad ook op "pauze" zolang hij niet gespeeld werd.

Multiplayer op de manier van simcity 5 kon met deel 4 ook al. Als je de region map in dropbox plaatst en vervolgens een command aan je snelkoppeling toevoegt dan kun je met meerdere mensen aan een region werken. Het enige dat niet gaat is tegelijk aan dezelfde stad werken (dat moet je dus even afspreken).

Het had leuk geweest als simcity 5 echte coop kreeg zoals met Anno 2070 (en 1404). Bij Anno kun je met 2 of meer mensen tegelijk aan een stad werken. Dat is best gezellig en ook erg handig als het groot wordt. Gezien de designkeuze voor live traffic simulatie zal dat echter niet mogelijk zijn (dan krijg je sync problemen).

De details zaten eigenlijk voor een groot deel ook al in deel 4. Daar komt ook een verhuiswagen aanrijden bij een nieuw huis en zie je de mensen ook van en naar hun werk rijden (was alleen niet altijd live, soms verdwenen auto's). De vraag is of de tegevoegde realsme echt iets toevoegt. Persoonlijk ga ik in simcity niet uren een ambulance volgen en ben je toch meer bezig met plannen en micromanagement.

Het leuke aan simcity (1,2000,3000,4) was wat mij betreft de moeilijkheid tijdens het opbouwen van je stad (financieel). Vervolgens onstond er altijd een uitdaging om de balans te vinden en de groei in stand te houden. Later in je game werd het dan zo druk dat je echt dingen moest herontwerpen omdat anders de hele stad vast stond. Vooral met Simcity 4 Rush hour kreeg de speler vele mogelijkheden om de "end game" stad te verbeteren (elevated rail, monorail, éénrichtingsverkeer, tolwegen, enz).

De game lijkt een beetje dumbed down (hoe kunje anders na 6 uur al skyskrapers hebben).

Het leek me leuk dat er weer een echte simcity kwam maar het lijkt toch opnieuw een beetje richting simcity societies te gaan (!).

edit: simcity4 medium stad:
http://img651.imageshack.us/img651/8563/simcity4zoom.jpg
http://img685.imageshack.us/img685/7318/simcity4stad.jpg

Volgende keer wat meer beelden van de gameplay/uitdagingen graag!

[Reactie gewijzigd door sdk1985 op 24 juli 2024 08:29]

Societies ligt dan ook aan de grondslag van de GlassBox Engine voor SimCity 2013 :P Dat is een verdere ontwikkeling van die engine.

Dumbed down? Ja. Absoluut. Maakt dat het niet leuk? Nee. Het is een leuk spelletje voor een paar uurtjes zonder al te veel te hoeven nadenken. Gewoon niet vergelijken met SimCity 4. Het is gewoon niet de "volgende" versie.

[Reactie gewijzigd door Virtuozzo op 24 juli 2024 08:29]

Nostalgie...hebbon!

Wel weer jammer van de always online feature, dit spel leent zich juist voor spelen op je laptop ergens verstoken van internet. Maar desalniettemin zeker halen, leuk om met een paar maten weer ouderwets wat steden uitwisselen in een iets moderner jasje :)
Tja, en het is nog steeds afwachten of het ook zonder het Origin platform van EA in de verkoop komt :/

De always on play is een stevige breuk met juist datgene wat SImCity 4 niet enkel in leven heeft gehouden voor zolang, maar zelfs heeft doen groeien: het amusement in solo er in te duiken en je eigen ding te doen, zelf te puzzelen en te experimenteren. Als je ziet op community sites hoe SimCity 4 juist door zijn gebruikers is uitgebreid en met welke zorg, jarenlang, tja, dan is hier toch echt wel een breuk in oriëntatie voor de game.

Maar dat is ook logisch. Ze kunnen meer titels verkopen aan de markten van leisure / casual gamers dan aan de markt van hardcore sim gamers, of zelfs gewoon mensen die graag dieper er in willen duiken dan wat kan bij titels zoals SimSocieties of SimCity 2013. Zakelijke beslissing eigenlijk.

De mogelijkheid bestaat wel dat de game middels moddability uitgebreid kan worden. Dit is echter vooralsnog meer theorie dan praktijk gezien de beperkingen die er staan. Zo gaf men aan dat men nog steeds geen beslissing genomen had over de vraag of gebruikers ook zelf content zouden kunnen ontwikkelen voor functionaliteit, omdat dit zou kunnen concurreren met DLC introducties. Idem voor bijvoorbeeld stijlen van architectuur, omdat men zich nog aan het oriënteren was op regionale stijl DLC's.

De invloed van EA is toch best groot vooralsnog.
Leuk om te zien. Goede 'kritiek' ook van Robert naar mijn mening.
Het meerst opvallende antwoord vind ik toch wel dat er, tenminste dat begreep ik, een soort theming is waarmee je de 'sims' look kan aanpassen. Ik vraag me alleen wel nog af hoe dit in zijn werk gaat. Kan iedereen hier op los gaan of word het downloadable content?

Maar in ieder geval ben ik positief verrast en maakt dit de kans groter dat ik hem ga aanschaffen!
Heh, dat is inderdaad een punt in het ontwerp. Integratie naar en met de Sims middels DLC. Iets wat in SimCity 4 communities toch geleid heeft tot consternatie - maar goed, de gemiddelde gebruiker van SimCity 4 (wat tegenwoordig veel actiever is dan 10 jaar geleden middels modding door gebruikers) is toch over het algemeen veel meer op solo gameplay met als focus de puzzel en de realistische sim. De individuele "sim" is daar een non factor. Dat men de agents wil uitbreiden als functionaliteit tot op dat niveau van de individuele sim mag een leuk idee zijn, maar of dat nu echt de focus dient te zijn van een SimCity? Ik vraag het me af. Al helemaal als daar de gebruikelijke social media component bij komt kijken.
Vraag mij af hoe het met de MAC versie zit. Komt deze tegelijkertijd met Windows of moet ik daarop wachten? Kan ik met een Windows key later de game op mijn Mac installeren?

Ik kan ook niet wachten totdat ik hem in mijn bezit heb. Speel nu vaker Cities XL 2012 maar die vind ik te makkelijk (ook op de hoogste moeilijkheidgraad). Daarnaast gaat in Cities XL nooit wat kapot en is de detail vaak om te huilen. Hoop dat Simcity dit wel goed heeft aangepakt!
Ze werken zelf op het moment aan een eigen Mac versie, dit in verband met problematiek in vorige releases (ook van andere titels) bij het outsourcen daarvan.

A propos, Cities XL 2012 is moeilijker dan SimCity 2013 :P Maar geen zorgen, het is een leuk spelletje. Zie het gewoon niet als de volgende versie, maar meer als een wat kleiner broertje met wat meer aandacht voor een stijl als in SimSocieties.
Wat mensen blijkbaar niet begrijpen is dat je WEL alleen kan spelen. Net als in sc4 heb je een regio waar je ook helemaal zelf kan spelen. Je hoeft niet met vreemde mensen te spelen.

Ik heb er zelf heel veel zin in. Wel jammer dat ik niet ben gekozen voor de beta, maarja... wie niet...
Nee, je zit immers met de afhankelijkheden die door de server gecommuniceerd worden, wat een resultaat is van gameplay door anderen. Dat is nu juist die market functionaliteit, die beïnvloed de agent elements maar ook transaction trends (verkeer binnen een regio, maar ook tussen, prijzen van commodities e.d. en zo voorts).

Er is de perceptie dat je alleen kunt spelen. Dat is iets anders dan echt op je zelf spelen.

Je kan je niet afsluiten daarvoor. Je kunt zelfs niet offline gaan. Tenminste niet als je je spel ook op wil slaan - bijvoorbeeld :P

De beta nu is trouwens gewoon marketing hoor. Het is geen echte beta. Er was een F&F ronde, en een gesloten test fase en een héél korte test met genodigden uit de community (iets wat trouwens niet echt leuk is geweest voor de ontwikkelaars omdat de meeste deelnemers het maar niet in hun hoofd konden krijgen dat het niet de volgende versie van SimCity 4 is, maar een game met een heel andere focus qua gebruikerstypes).
Jammer, gemiste kans. Juist simcity is één van die games die mensen zoals ik in hun jeugd hebben gespeeld, en die mensen hebben nu nostalgie voor de serie + bakken met geld om eraan uit te geven. Als ze er een goed spel van hadden gemaakt (met goed bedoel ik: niet zó ver uitgekleed) was het een absolute knaller geweest. Nu is het een spel wat ik weinig traditionele simcity-spelers zie kopen.
Dat is het punt hier. Dit is niet de volgende SimCity. Het is gewoon een ander spel met een andere focus op gebruikerstypes en verkoop.

De bestaande markt van SimCity 4 gebruikers is - naar aangave van de ontwikkelaars - gewoon veel kleiner dan de potentiële markten van casual / leisure type spelers. Denk aan SimSocieties versus Spore, beide vrijwel continue door de ontwikkelaars voorgedragen als inspiratie en oriëntatie punten.

De traditionele spelers zullen ook hun lol hebben met SimCity 2013, maar dan om even met anderen vanuit communities te spelen, of om een paar uurtjes wat amusement te hebben zonder die aspecten van puzzel, modellering en simulatie van SC4.
Ik denk dat deze game behoorlijk aanslaat bij de casual gamers en vrouwen. Bedoel mijn vriendin vind het heerlijk om steden in sim city 4 tot in de kleinste details te bewerken en het lijkt erop dat ze zich behoorlijk kan uitleven op deze sim city. :)
Als ze graag op detail niveau speelt, dan kan ze beter bij SC4 blijven (kent ze plekken zoals Simtropolis en SC4Devotion trouwens? Enorm en prachtig aanbod juist voor de niveau's van functionaliteit en detail). Dat is niet de focus van het ontwerp van SC2013, dat heeft als focus social gameplay en casual gameplay.

Ze zijn niet meer vergelijkbaar dan dat er "simcity" in de naam zit en dat je in beide kunt bouwen. Maar daar is dan ook het einde van de vergelijking.
Ik neem aan dat er wel een hack o.i.d. komt waardoor je toch gewoon offline kunt spelen? Zeker als de community groot genoeg wordt.

Verder ziet de game er wel heel leuk uit. De grootte van de maps, ik weet niet of ik daar last van zal hebben, ik heb toch niet alle tijd van de wereld om een extreme stad te maken. Maarja, veel andere spelers wellicht wel.

Het is dan wel weer gaaf dat je verschillende steden met elkaar kunt verbinden. Dan kun je dus ook verschillende buurten maken. Wauw, ik wordt er helemaal enthousiast over. Jammer dat het nog zo lang duurt :D
Nee, die hack zal er niet komen. De functionaliteit ontbreekt gewoon helemaal. Alles verloopt via die server component, en juist dit soort functies zijn niet voorhanden in de client.
"Model-like" is denk ik wel het juiste woord voor de stijl van deze simcity game. Ik denk persoonlijk dat deze stijl beter zal werken dan een heel realistische stijl die ze bijv. bij cityxl gebruiken. Dit ziet er naar mijn gevoel altijd een beetje nep uit. Simcity probeert hier dus bewust een model stad na te maken en niet zozeer een heel realistische weergave neer te zetten.

Op dit item kan niet meer gereageerd worden.