The Secret World

De meeste MMO makers pakken het ook verkeerd aan. Of misschien zijn het eerder de publishers. Ze willen allemaal de volgende World of Warcraft maken, maar dat is zo ongelooflijk lastig dat het bijna nooit lukt. Het gevolg is dat er heel veel promotie/marketing gereleased wordt al vrij vroeg in de development cycle van de game. Men heeft grootse plannen, maar als puntje bij paaltje komt dan is het onmogelijk om die plannen waar te maken. Dan zit je vervolgens met publiek met enorme verwachtingen (mede omdat ze iets verwachten dat net zo goed/vergelijkbaar is met WoW) en die kunnen maar weinig bedrijven waar maken.

Deze setting vind ik zeer interessant en tot vrij recent was de setting en het verhaal de voornaamste manier van promotie. Zo zijn er op de forums talloze ARG (alternate reality games) geweest waardoor spelers bekend werden met verschillende friendly/unfriendly factions & characters in de game. Ook de huidige promotie game op Facebook is meer gericht op het achterliggende verhaal (3 facties vs elkaar, maar ook tegen een evil force) en niet zozeer op de functionaliteit/features van de game. Er waren wel een paar dingen die in het begin erin zouden zitten (zo zou PvP een stuk uitgebreider zijn dan dat het bij launch gaat zijn). Al met al spreekt de setting en het classless skill systeem mij het meeste aan. Ik hoop alleen dat het ook een beetje lekker speelt en dat er genoeg content is om mensen ook ver na release bezig te houden. De reacties die ik de laatste jaren zie van pers zijn iig voornamelijk positief. Zodra er weer een hands-on of presentatie geweest is, komen ze met positieve berichten naar buiten. Ik ben benieuwd.

En de enige (wereldwijd) succesvolle PvP MMO is EVE Online. Het is geen juggernaut, maar dat willen ze ook niet. PvP is gewoon enorm lastig, om PvP moet zinvol zijn. Er moet iets te verdienen zijn voor de winnaar en er moet echt verlies zijn bij de verliezer. Punten, honor, renown is allemaal mooi, maar dan staat er nog steeds niks op het spel. En als er wel echt iets op het spel staat (spul dat je bij je draagt, xp, geld) dan haakt 95% van de MMO spelers af en dan wordt het ook een stuk lastiger om griefing tegen te gaan. Het zijn meestal de niche sandboxy MMO's die daarmee komen en die bereiken sowieso een minder groot publiek. Met andere woorden PvP in een MMO en ook daadwerkelijk in de wereld van die MMO is enorm lastig. Het grootste deel van het MMO spelend publiek is er niet in geinteresseerd en daardoor wordt het tegenwoordig meestal weggelaten uit de wereld en alleen in battlegrounds (instanced PvP) toegelaten. De eerste die een goed systeem weet te verzinnen waar iedereen zich in zou kunnen vinden, moet nog komen.