Frontlines: Fuel of War: een Battlefield-killer?

Introductie

De benzineprijzen zijn voor menigeen een bron van ergernis. Als we het toekomstbeeld van Frontlines: Fuel of War mogen geloven, is het einde van de prijsstijgingen nog lang niet in zicht. Sterker nog: olie wordt zo schaars dat de machtige landen er om gaan vechten. Als de laatste oliebronnen aangeboord worden, staan Rusland en China lijnrecht tegenover Amerika en Europa. Tussen hen ligt het oorlogsgebied van Frontlines: Fuel of War.

Derde Wereldoorlog

Het spel speelt zich af in de nabije toekomst. Alle doembeelden van tekorten aan grondstof en toenemende spanningen in de wereld zijn bewaarheid. De Russen en de Chinezen hebben een verbond gesloten, genaamd de Red Star Alliance. Als reactie daarop hebben Amerika en Europa samen het Western Coalition Army gevormd, waardoor er twee absolute grootmachten tegenover elkaar staan. Het spel begint als de Stray Dogs, een klein groepje bikkelharde soldaten, het veld in gaan voor een missie en plotseling op troepen van de Red Star Alliance stuiten.

Nu zou je misschien verwachten iets te horen als 'je speelt Private die en die' en zo verder, maar daarin schiet de singleplayer-modus van Frontlines tekort. Is het erg dat je met een naamloze soldaat vecht? Niet noodzakelijk, maar het zorgt er niet voor dat je binding met het verhaal krijgt. De missies zijn bij vlagen best leuk om te doen en bieden ook nog wel wat afwisseling, maar uiteindelijk is het 'gewoon' weer een oorlog waarin je 'gewoon' weer wat dingen moet opblazen, mensen moet redden en vooral veel vijanden moet neerschieten.

Drones

De variatie dankt het spel niet zozeer aan de opbouw van het verhaal - want dat is weinig boeiend en bovendien volledig lineair - maar vooral aan de variatie in wapens en technische snufjes. Frontlines speelt slim in op ontwikkelingen die momenteel plaatsvinden in het leger. Zo is het gebruik van op afstand bestuurbare voertuigen momenteel een 'hot topic'. Het Amerikaanse leger doet al proeven met een amfibisch voertuig dat aan te sturen is met een Xbox 360 controller en ook in Frontlines zitten verschillende radiografisch bestuurbare voertuigen, variërend van een helikopter met een machinegeweer tot kleine, exploderende wagentjes. Niets is leuker zo'n wagentje onder een nietsvermoedende vijandelijke soldaat te planten en... boem!

Toch komt het vooral neer op het te voet neerschieten van bosjes Red Star-soldaten. Daarbij gaat het met name om goed dekking zoeken en gebruikmaken van je teamgenoten. 'Gebruikmaken', want echt teamwork kun je het niet noemen. Af en toe valt er een losse aanwijzing te horen waar de vijand zit, maar hoogstaand is het allerminst. Hoewel de missies waarin voertuigen een grote rol spelen voor nog meer afwisseling zorgen en zodoende het tempo in de campagne lekker op gang houden, blijft de singleplayer modus vooral als een gemiste kans aanvoelen.

Multiplayer

Gelukkig doet de multiplayer-modus het een stuk beter. Frontlines schaart zich daarmee in de categorie van games als Battlefield, waarin de singleplayer niet of nauwelijks een rol speelt. 'In de categorie van Battlefield' is trouwens een erg milde omschrijving van het feit dat Frontlines: Fuel of War bijna een één op één van Battlefield is. Niet verrassend: ontwikkelaar Kaos Studios werkte in het verleden onder een andere naam aan een mod voor Battlefield 1942 en is dus meer dan bekend met de typische Battlefield-gameplay, waar Frontlines dus erg veel van weg heeft.

Daarmee is het grote plaatje duidelijk: twee grote partijen tegenover elkaar, een scala aan voertuigen en een handjevol strategische punten die veroverd en behouden moeten worden, en dat met een maximum van vijftig spelers op een server. Anders dan in Battlefield is wel dat niet alle punten veroverd kunnen worden; alleen punten die aan de frontlinie liggen zijn op dat moment open om veroverd te worden. Pas als alle punten in een linie onder controle zijn, kunnen er punten uit de volgende linie veroverd worden. Dat concept zorgt ervoor dat de actie ten alle tijde rond bepaalde punten geconcentreerd blijft, wat er voor zorgt dat je nooit echt lang buiten de actie bent.

Wapens en rollen

Hoewel Frontlines geen aanspraak maakt op de originaliteitsprijs, is de uitvoering niet slecht. Vooral de manier waarop de rol en het wapen gekozen worden zorgt voor wat afwisseling. In veel shooters kies je een bepaald type soldaat, waar dan een rol en een wapenuitrusting bijhoort. In Frontlines is dat losgekoppeld van elkaar. Je kiest gewoon het wapen uit dat jou het meest ligt en kiest daarna een rol die je leuk of handig lijkt. Zo kun je dus zelf een combinatie maken van de zes wapenuitrustingen en vier specifieke rollen die in Frontlines te kiezen zijn. Vooral die rollen geven de gameplay in Frontlines een eigen gezicht. Erg fijn is dat je, door een bepaalde rol te kiezen, zelf bepaalt of je als eenzame strijdkracht of echte teamplayer opereert. Bij een van de rollen heb je bijvoorbeeld de eerdergenoemde drones onder je hoede, waarmee je dus voor jezelf wat kills kunt gaan scoren. Richt je je echter op het uitvoeren van reparaties, dan kom je in je eentje natuurlijk minder ver en hebben anderen heel veel aan jouw hulp. Frontlines laat je bij die keuze dus vrij in of je dat met een sniper rifle of een machinegeweer wil doen en dat is een aardig idee.

Daarmee houdt het ook wel op wat betreft de vernieuwende factor van Frontlines. Niet dat het spel direct een 'been there, done that' gevoel oproept, maar persoonlijk merkte ik al snel dat ik op dezelfde manier aan het spelen was als ik in Battlefield altijd al deed. Als 'wannabe-Battlefield' doet Frontlines weinig fout. Zo is de besturing van de voertuigen in orde, al is het even wennen dat het ene vehikel met de linker thumbstick stuurt en een ander voertuig weer met de rechter - een lijn had daarin makkelijker geweest. Vliegen is daarentegen zeer toegankelijk en de balans tussen grond- en luchttroepen is goed, waardoor de helikopters en straaljagers verre van oppermachtig zijn.

Audiovisueel

Op audiovisueel vlak doet Frontlines niets opvallends. Het spel afkraken wegens matige graphics is absoluut niet aan de orde maar op complimenten hoeft de ontwikkelaar ook niet te rekenen. De engine doet zijn ding naar behoren, maar mede door de bij vlagen aparte zwaartekrachteffecten wordt al snel duidelijk dat Frontlines het niet van zijn technische kracht moet hebben. Het is vooral een degelijke game die doet wat het moet doen, zonder al teveel pracht en praal er omheen. Eervolle vermelding gaat desondanks uit naar de geluidseffecten van een aantal wapens, die erg goed uit de verf komen.

Conclusie

Een Battlefield-killer is Frontlines: Fuel of War zeker niet. Het spel biedt echter wel de voorlopig unieke mogelijkheid om op de Xbox 360 met vijftig man tegelijk online te spelen. Bovenop de hoofdmaaltijd van het spel - de multiplayer - biedt Frontlines een campagnemodus. Die is het best te beschouwen als extraatje, want voor een volwaardige singleplayer-modus is het net niet goed genoeg. Daar staat wel tegenover dat de multiplayer, met dank aan het leuke frontlinie-concept en de scheiding tussen wapens en rollen, het spel een eigen identiteit meegeeft. Zeker als je wat vaker met dezelfde mensen kunt spelen en dan goed in teamverband kunt spelen, is Frontlines de moeite waard. De matige singleplayer-modus, degelijke graphics en gebrek aan al teveel originaliteit weerhouden Frontlines: Fuel of War er echter wel van door te stoten als topgame.

Pluspunten

+ Met vijftig man online
+ Frontlinie-systeem
+ Wapens los van rol in het gevecht
+ Drones

Minpunten

- Voelt wel erg als Battlefield
- Singleplayer kan niet boeien

Cijfer: 7,5

Titel	Frontlines: Fuel of War
Platform	Xbox 360, PC
Ontwikkelaar	Kaos Studios
Uitgever	THQ
Releasedatum	29 februari 2008

Reacties (34)

[DW-ike]

Niet verrassend: ontwikkelaar Kaos Studios werkte in het verleden onder een andere naam aan een mod voor Battlefield 1942 en is dus meer dan bekend met de typische Battlefield-gameplay, waar Frontlines dus erg veel van weg heeft.

nog sterker: Kaos studios is de reincarnatie van Trauma Studios, die BF2 ontwikkelden en direct bij de release van BF2 de zak kregen van DICE. Vandaar dat BF2 nooit de patches gekregen heeft die Desert Combat wel kreeg.
Aangezien de PC versie op dit moment nog steeds nogal buggy is bij vele gebruikers (zie daarvoor de forums van Frontlines.com) zal Kaos naar mijn verwachting nog vele patches uit gaan brengen voor FFOW. Onder andere voice ondersteuning en persistent stats worden naar verwachting met patches toegevoegd.
Mij bevalt het spel tot nog toe op de PC goed, het is nog niet zo compleet als DC, maar ik heb goede hoop dat dat er nog wel aan komt.

edit: grammatica fautje

[Reactie gewijzigd door DW-ike op 26 juli 2024 13:24]

[M2M]

ik heb de beta gespeeld, en wat mij met name opviel is dat de mapjes nogal aan de kleine kant waren. Wat ik zo leuk vind aan battlefield 2 etc. is dat je grotere maps hebt, en waarbij het ook nog nut heeft om niet altijd via de voorkant naar binnen te stormen.

Leuk, altijd op de frontlines, maar dan heeft het voor mij te veel actie en te weinig tactiek. En dat met 50+ man op een servertje als pluspunt gezien kan worden... battlefield heeft een max van 64, wat al veel te druk is op sommige cruciale momenten, waardoor je niets minder dan slachtvoer bent voor of een bommenwerper, of een rijtje tanks / apc's. maar dat uiteraard offtopic

verder qua graphics ziet het er allemaal uitstekend uit, de vijanden zijn dit keer niet zo gemakkelijk te herkennen als in BF2 oid, zodat je met je snipertje ook nog moet zoeken naar targets. Het enige minpuntje aan de graphics vond ik de nogal grote hoeveelheid decals overal. De mapmaker zal wel een beetje fanatiek hebben lopen spammen met objecten

[bvk]

Na ruim 2,5 jaar BF2 gespeeld te hebben ben ik met dit spel bezig in een "probeer versie". Ik kan dus niet online, maar de SP bevalt me best wel, gaaf spel.

De graphics zijn prima (HD3870/Vista SP1), de drones zijn erg leuk en de gameplay bevalt ook wel in het algemeen. Maar ook hier is de AI weer eens redelijk dom en zoals al eerder opgemerkt: je schiet met je sniper rifle op enorme afstand op een enemy, killed em niet en vervolgens schieten ze gewoon (raak!) terug over de zelfde afstand....

Maar ik ga het spel wel halen, ben erg benieuwd naar de MP en ik vind het spel sowieso leuker dan CoD4, Crysis etc. En op BF2 ben ik nou toch echt wel uitgekeken

[-Tim-]

"Voelt wel erg als Battlefield" is toch niet een écht minpunt? Natuurlijk maakt het het spel wat minder origineel, en krijgt je daarom misschien een minder positieve indruk over het spel, maar het maakt de gameplay er toch niet minder op?
Daar komt nog bij dat Battlefield toch wel een aardig goede gamereeks is...

[Tweakjur]

Klopt. Maar als je nagaat de de plus- en minpunten dingen zijn die iemand die de game zou willen kopen nog even naloopt, dan lijkt het me goed om te weten dat je voor je 60 euro een game krijgt die erg veel lijkt op Battlefield, en het kunstje niet beter doet dan Battlefield zelf :-). Vandaar dat een game die erg op een andere game lijkt zonder beter te zijn, daar altijd op wordt afgerekend. Althans, wat mij betreft .

[TheSiemNL]

Waarom een game nog vergelijken met Battlefield. Dat spel is redelijk oud. Vergelijk het dan met COD4.

[MAX3400]

Waarom met CoD4? Even ter info: dit is het eerste spel op de 360 wat meer dan 18 man in een lobby kan plaatsen. Dit is in het marketing-proces ook erg gepusht voor dat platform en in die context valt het nergens mee te vergelijken.

Verder kan je elke tactische shooter welke vergelijken met elke shooter maar aangezien oude spellen nog geen reden hoeven zijn om ze niet mee te nemen in de vergelijking.

[ZpAz]

Omdat battlefield een totaal ander spel is als cod4, het is beiden een shooter maar daarmee is ook alles gezegt.

[Verwijderd]

COD4 kun je echt in niks vergelijken wat betreft gameplay met BattleField2. Ja COD4 heeft een nieuwere engine, maar het is echt maar wat rondknallen ...

(je begrijpt, ik ben niet echt een COD4 fan.)

[Verwijderd]

Grappig, ik heb dit spelletje op de PC even geprobeerd en ik kreeg echt onder het spelen een Deja-Vu naar verschillende games... Het lijkt wel alsof ze van alles wat gejat hebben, en ik vind het slecht gejat. De graphics zijn erg behouden inderdaad, vooral als je kijkt wat andere games met dezelfde engine weten te presteren. Vooral de (op de PC versie) uber-lage resolutie van de textures is echt een beetje jammer.

[Verwijderd]

Ik heb hem een week op de 360 thuis gehad.Vollop gespeeld.
Single player was ik in 2 a 3 uur al door heen.
-Zag ook veel bugs.zoals poppetjes die zomaar opeens ergens op ploepen.
beetje jammer.

Multyplayer was echt wel leuk.MAAR:
-De maps zijn weinig orgineel
-beetje te kaal soms
-En na een aantal uur spelen voelt het wel allemaal als een herhaling aan.
vooral omdat je alleen maar 1 soort gameplay hebt...
in cod4 bv heb je nog een keer teamdeath match of iets anders ofzo.

-erg leuk zijn alle voertuigen en drones.Maar niet leuk genoeg om te te kunnen
blijven boeien.

Ik heb hem gisteren ook maar weer ingeruild bij de lokale gameshop boer voor
een Smash brother brawl (wii) Exemplaar


_{edit:iets vergeten}

@CIRIS:
Ik heb geen fatsoenlijke pc

[Reactie gewijzigd door Verwijderd op 26 juli 2024 13:24]

[Verwijderd]

En wat ik dan weer niet snap is dat je dit spel test op een xbox. Dit soort spellen hoor je te spelen op een pc. Tevens is het vreemd dat het vliegen met een xbox wel goed gaat terwijl het op de pc echt complete bagger is.

[Tweakjur]

Die valt wel te verklaren. Puntje 1: we zijn voor review afhankelijk van de review-exemplaren die uitgevers ons toesturen. De PC-code die we hadden werkte niet, de Xbox 360-versie wel, dus dan is de keuze snel gemaakt.

Dan wat betreft dat vliegen: Frontlines stond oorspronkelijk ook ingepland voor de Playstation 3, al werd die versie later alsnog geannuleerd. Zeker weten doe ik het niet, maar het zou logisch zijn als de ontwikkelaar bij het ontwikkelen dan primair voor console-besturing heeft ontwikkeld. Games voor consoles verkopen inmiddels beter dan PC-games, dus dat is niet zo raar. Dat zorgt er wel voor dat de besturing op de Xbox 360 beter aan zou kunnen voelen dan op de PC, omdat die versie dus eigenlijk een port van de 360-versie is.

[Reactie gewijzigd door Tweakjur op 26 juli 2024 13:24]

[DW-ike]

Zeker weten doe ik het niet, maar het zou logisch zijn als de ontwikkelaar bij het ontwikkelen dan primair voor console-besturing heeft ontwikkeld. Games voor consoles verkopen inmiddels beter dan PC-games, dus dat is niet zo raar. Dat zorgt er wel voor dat de besturing op de Xbox 360 beter aan zou kunnen voelen dan op de PC, omdat die versie dus eigenlijk een port van de 360-versie is.

als je dan ziet dat er op de pc nog geen ondersteuning is voor joysticks en/of controllers denk ik dat je in ieder geval voor dat deel van het ontwikkeltraject helemaal gelijk hebt.
Overigens is ondersteuning voor o.a. joysticks toegezegd door middel van patching.

[Verwijderd]

Ik vond het eigenlijk wel aardig. Vind persoonlijk(!) dat er op de 360 weinig leuke games zijn en deze vond ik nog wel aardig. Maar ja, echt origineel is het niet. Beetje jammer.

[souheil]

Ik heb het welles gespeeld, het heeft mooie graphics maar de gameplay is aan de slechte kant, k geef n 4