Ace Combat 6: dans met de engelen

Verhaal en presentatie

Ace Combat is een serie arcade-vliegspellen uit de stal van het Japanse Namco, die voor het eerst uitkwam op de PlayStation onder de naam Air Combat. Acht jaar en twee consolegeneraties later debuteert Ace Combat 6: Fires of Liberation op de Xbox 360 als de eerste titel uit de serie op deze generatie spelcomputers.

Verhaal

Het spel speelt zich af in 2015 en draait om de oorlog tussen de republieken van Emmeria en Estovakia, die verdacht veel lijken op respectievelijk de Verenigde Staten en de Sovjet Unie. In 1999 deden komeetinslagen de economie van de republiek van Estovakia instorten en kort daarna brak er een burgeroorlog uit. Later werd het land herenigd onder een militair regime en aan het begin van het spel blijkt dat het land stiekem een leger heeft opgebouwd om Emmeria binnen te vallen.

De eerste missie begint met de slag om Gracemeria, de hoofdstad van Emmeria. De piloot 'Shamrock' wordt bij je ingedeeld in het Garuda-team. In eerste instantie lijkt het erop dat de aanvallers worden teruggedreven, tot de luchtmacht van Estovakia zijn nieuwe experimentele wapens gecombineerd met zijn elitaire Strigon-squadron inzet. Er wordt tactisch teruggetrokken en de latere missies draaien dus om het terug veroveren van Emmeria.

De actie wordt afgewisseld met cutscenes waarin te zien is hoe de mensen op de grond de oorlog beleven. De verhalen van een moeder die op zoek is naar haar dochter of een stoïcijnse Estovaakse kolonel zijn echter flinterdun en worden gepresenteerd met slechte voiceacting en lipsynchronisatie, waardoor het verhaal eerder vervelend dan boeiend is.

Graphics & geluid

Hoewel het verhaal dus niet zo veel voorstelt, zijn de graphics daarentegen uitstekend te noemen. De vliegtuigen zijn erg gedetailleerd, de motoren branden met leven zodra je de nabrander inschakelt en de lucht danst over de vleugels als je een scherpe bocht maakt. De omgevingen die variëren van enorme metropolen tot besneeuwde bergen zien er ook overtuigend uit.

Helaas kan Ace Combat 6 niet kan ontsnappen aan het probleem dat andere vliegspellen ook plaagt: zodra je te dicht bij de grond komt, ziet het er niet meer uit. Gelukkig vliegen vliegtuigen een eind boven de grond en is de actie adembenemend te noemen. De legeronderdelen vechten zelfstandig tegen de vijand, dus rookpluimen van raketten, kogels van luchtafweergeschut en explosies sieren de omgeving.

Het geluid haalt helaas niet het hoge niveau van de graphics, maar is nog steeds prima te noemen. De grotendeels orkestrale soundtrack zet de juiste militaire en epische sfeer voor gevechten, en de geluidseffecten en de communicatie over de radio van vriend en vijand trekken je nog dieper het spel in. Het is dan ook jammer dat Namco steekjes heeft laten vallen bij de belabberde voiceacting van de cutscenes.

• Volgende pagina 2. Gameplay