MPIO DMG
De installatie van de software is kinderlijk eenvoudig en verliep geheel vlekkeloos. Als je de CD in je computer drukt krijg je een mooi menuutje voorgeschoteld waar je kan kiezen voor de installatie van de MPIO Manager software. Eenmaal geïnstalleerd kan je beginnen met het uploaden van liedjes naar je speler via USB. De speler wordt op ons testsysteem meteen door Windows herkend en is binnen een paar seconden klaar voor gebruik. Een nadeel is wel dat hij niet wordt gezien als een verwisselbare schijf, de speler is alleen te benaderen via de meegeleverde software.
Het MPIO Manager programma is zeer simpel van opzet. Aan de linkerkant van het scherm zie je hoeveel MB aan geheugen er nog vrij is op het interne geheugen en de optionele losse SmartMedia kaart. De rest van het scherm is opgedeeld in twee stukken, het bovenste gedeelte laat alle bestanden op je harde schijf zien en het onderste gedeelte de bestanden die op de speler staan. Bestanden zijn heel gemakkelijk naar en van de speler te slepen. Per liedje, alle liedjes of alleen de door jou geselecteerde bestanden kun je op die manier op de speler zetten. Het is ook mogelijk om andere bestanden dan MP3 of WMA naar de speler te uploaden, het is dus ook een soort van kleine harde schijf.
De firmware van de DMG is net zoals bij de iRiver upgradable. Dit gaat uitermate simpel met een apart programma dat te downloaden is op de site van MPIO. De nieuwe firmware-versie wordt zo op de speler gezet en in een handomdraai heb je er een aantal nieuwe features bij. Een erg goede optie dus.
iRiver iFP-180T
Als je de speler voor het eerst installeert moet je even opletten, de speler zelf moet geïnstalleerd worden vóórdat de software wordt geinstalleerd. Anders herkent de software de speler niet en blijft hij zeuren over "USB not connected". Installatie van de speler onder Windows XP verliep gemakkelijk, Windows herkent de speler zelf als de IDP-100 maar dit is geen enkel probleem voor de werking van de speler en de software. Na de speler te hebben geïnstalleerd is het de beurt aan de software. Deze laat zich gemakkelijk installeren maar bij het opstarten van het programma stuit je op een eerste ergernis; het window is niet in grote instelbaar! Hoe ze het bij iRiver hebben bedacht is mij een raadsel maar ik weet wel dat het erg irritant kan zijn. Gelukkig luistert iRiver goed naar de wensen van hun afnemers en is dit probleem al weer verholpen in versie 1.1.1 van de iRiver Manager. De software is verder gemakkelijk te bedienen en in een handomdraai zet je een lading MP3's naar wens over via de bijgeleverde USB-kabel. Ook firmware-upgrades zijn een peulenschil. Je download de nieuwe firmware en pakt hem uit zodat je een .hex file krijgt. Nu ga je naar de aparte optie "firmware-upgrade" en de nieuwe firmware wordt probleemloos op de speler gezet met behoud van alle data die nog op de speler stond.
De speler kan ook gebruikt worden voor data naast muziek bestanden, zoals filmpjes of Word-documenten. Deze kunnen probleemloos van de speler naar de computer worden verplaatst. De speler kan echter niet worden gebruikt als verwisselbare schijf, de software is vereist om data te kunnen overzetten. Ook belangrijk om te weten is dat MP3, WMA en ASF files níet van de speler op de computer kunnen worden gezet, dit heeft iRiver gedaan in het kader van de oorlog tegen de illegale muziek industrie.