Sinds AMD de Athlon processor uitbracht in de zomer van 1999 is er op het gebied van geheugen en bussnelheid niets veranderd aan het ontwerp. Zoals bekend wordt er gebruik gemaakt van normaal PC100 SDRam maar intern wordt dat via een DDR (Double Data Rate)-bus verdubbeld tot 200 MHz effectief. DDR houdt in dat er in één kloktik tweemaal data verstuurd kan worden. Een 100 MHz DDR bus kan dus (in theorie althans) net zoveel data verwerken als een SDR (single data rate) bus op 200 MHz. Onder meer door deze geavanceerde bustechniek was AMD in staat concurrent Intel op het gebied van pure snelheid bij te halen.
De eerste Athlons werden uitgebracht op 500 MHz. Inmiddels draait het topmodel op 1.2 GHz maar wordt er nog steeds gebruik gemaakt van dezelfde combinatie van SDR geheugen en een DDR bus. Hoewel het met de komst van de VIA KX en KT133 chipsets mogelijk werd de geheugenklok asynchroon in te stellen ( de FSB blijft 100 MHz terwijl het geheugen op 133 MHz z'n werk doet) is ook dat niet genoeg. Tijd voor verandering dus, en dat gaat komen in de vorm van DDR geheugen. Vanaf nu wordt de interne DDR bus ook gekoppeld aan DDR geheugen. Daarnaast wordt de FSB opgekrikt van 100 MHz naar 133 MHz. Door de DDR techniek neemt de ter beschikking staande geheugenbandbreedte toe van 1066 Mb/sec tot maar liefst 2100 Mb/sec (uitgaande van een verandering van PC133 SDR naar PC2100 DDR) .
Overigens zal ook voor Intel processoren de DDR techniek beschikbaar komen. VIA heeft zelfs al aangegeven eerst de DDR chipset voor het Intel platform te gaan ontwikkelen en pas daarna met het AMD platform aan de slag te gaan.
 |
Net zoals bij de introductie van de eerste Athlons heeft AMD eerst zelf een soort referentiechipset ontwikkeld om een snelle acceptatie van de nieuwe processor mogelijk te maken: de 760. Het is de bedoeling dat andere chipsetfabrikanten zoals VIA, ALi en SiS het leeuwendeel van de chipset voor hun rekening gaan nemen. Omdat de grootste van die drie (VIA) de Intel chipset voorrang geeft zul je de komende tijd vooral AMD chipsets tegenkomen op de DDR moederborden. Hoewel ALi al een DDR-chipset op de markt heeft gebracht is die fabrikant te klein om een groot deel van de markt te voorzien. Bovendien is niet iedereen overtuigd van de kwaliteiten van deze chipset…