BlackBerry Pearl 3G: klein en kwiek

Uiterlijk, bereik en accu

Uiterlijk

Er zijn twee versies van de Pearl 3G: de 9100 heeft een 'SureType'-toetsenbord, waarbij elke toets staat voor twee letters. De 9105 heeft een conventioneel numeriek toetsenbord. Op de Nederlandse markt is de 9100 niet verkrijgbaar. Wij testen daarom de 9105, met zijn klassieke numerieke toetsenbord.

De Pearl 3G 9105 heeft de afmetingen en de uitstraling van een gewone telefoon: het scherm is met 2,3" bijzonder klein voor een smartphone, en door het gebruik van alleen numerieke toetsen was het toestel toch al smal. Vergeleken met gewone candybar-toestellen zijn de afmetingen in alle opzichten vergelijkbaar.

Boven het scherm en het BlackBerry-logo zitten de speakergrill en een ledje. De laatste is aangebracht voor notificaties, maar is wel vrij fel voor dat doel. Gebruikers kunnen in de software aangeven in welke gevallen de led-notificatie gebruikt moet worden.

Het scherm is een tft-lcd met een diagonaal van 2,3" en de weinig courante resolutie van 360x400 pixels. Er zijn geen smartphones op andere platformen die deze resolutie ook gebruiken. Omdat de resolutie ten opzichte van de schermgrootte relatief hoog is - de pixeldichtheid is 234ppi - zijn afbeeldingen wel goed scherp.

Onder het scherm zit de optische trackpad die BlackBerry sinds vorig jaar zomer voor alle modellen gebruikt, behalve op het touchscreenmodel Storm 2. Het trackpad fungeert als vervanging voor de trackball en kan bewegingen in alle richtingen detecteren. Hij kan ook worden aangeklikt en werkt dan als selectietoets.

Om de trackpad zitten vier knoppen: Bellen, BlackBerry, Terug en Ophangen. De BlackBerry-toets dient als menuknop en opent pop-upmenu's in applicaties. Ook opent deze toets het hoofdmenu vanuit het homescreen.

Onder de knoppen zitten de numerieke toetsen. De layout is klassiek: de 1 doet dienst als knop voor symbolen, de 0 doet dienst als spatiebalk. Backspace en Enter hebben een eigen knop gekregen, naast respectievelijk het sterretje en het hekje.

De onderkant loopt schuin af, zoals bij veel BlackBerry's. Een voordeel is dat de schuine onderkant een val enigszins kan breken, zodat schade wordt voorkomen. Aan het einde van de schuine rand zit een opening voor de microfoon.

De knoppen aan de zijkanten zijn nauwelijks zichtbaar. Ze zitten verstopt achter een laag van 'soft touch'-kunststof en zijn daardoor wat lastiger te vinden dan bij veel andere toestellen. Uniek is het niet: er zijn meer Blackberry's met verstopte knoppen.

Aan de rechterzijkant zitten twee volumetoetsen en een 'Gemaksknop'. Deze knop kan worden ingesteld om elke willekeurige applicatie te starten. Aan de linkerkant zit ook zo'n knop, en daar zijn ook de micro-usb-ingang en de 3,5mm-jack voor headsets te vinden. Omdat deze aan de zijkant zitten, zullen veel standaard carkits niet passen.

Bovenop zitten, net als bij de Curve 8520, drie mediaknoppen: Rewind, Play en Forward. Waar op de Curve het lang indrukken van de Play-knop er nog toe leidde dat het toestel zich in standby zet, geldt dat op de Pearl 3G als toetsblokkering. Daarvoor was op de Curve nog een snelkoppeling in het menu voor.

Het toetsenbord wordt gedeblokkeerd door de Play-knop in te drukken. Dat gaat makkelijker dan bij andere BlackBerry's, waar het sterretje en de belknop op het toetsenbord moeten worden ingedrukt, maar deze eenvoud heeft ook een nadeel: het blijkt iets té makkelijk om de BlackBerry per ongeluk te deblokkeren en er onbewust mee te bellen, te sms'en of te e-mailen.

Bereik

Het bereik van de Pearl 3G is prima: zelfs bij relatief weinig signaal pakt de 9105 nog 3g op, wat erin resulteert dat het toestel vaak beschikt over snel mobiel internet. Het wegvallen van het gsm-signaal is geen enkele keer opgetreden.

De geluidskwaliteit bij telefonie is goed op de nieuwe BlackBerry. Aan beide kanten kunnen mensen elkaar goed verstaan. Het geluid klinkt redelijk helder, al komt spraak bij veel achtergrondgeluid niet altijd even duidelijk over.

Accu

RIM levert de Pearl 3G met een 1150mAh-accu. Deze lithium-ion-accu heeft op papier wat weinig vermogen voor een smartphone. Veel concurrenten leveren - ook bij budgetmodellen - al accu's mee met een vermogen van 1300 of 1500mAh.

Toch is de keuze voor een 1150mAh-accu uitstekend te verdedigen. Met intensief gebruik moet het toestel na anderhalve dag weer aan de lader - maar dan staan 3g, wifi, Blackberry Messenger en pushmail wel aan. Bij minder intensief gebruik wordt dat al snel twee of drie dagen. Dat is aanmerkelijk langer dan vrijwel alle concurrenten: alleen Nokia's doen nog wel eens wat langer met een volle accu.

• Volgende pagina 6. Software en interface