Phison kennen we natuurlijk als de oervader van de Gen5-ssd's: het bedrijf toonde ruim drie jaar geleden zijn eerste prototype van een E26-drive. Toen de eerste PCIe 5.0-ssd's eenmaal te koop waren, was dat lange tijd de enige beschikbare controller. Twee jaar heeft de hegemonie van Phison geduurd, maar inmiddels zijn er kapers op de kust, onder meer Silicon Motion en Samsung. Die hebben als voordeel dat hun controllers gemaakt worden op een kleiner procedé en mede daardoor minder stroom gebruiken en minder warm worden. De voorsprong van Phisons 12nm-controllers veranderde daarmee op slag in een achterstand op de nieuwe 6nm-controllers van anderen.
:strip_exif()/i/2007492120.jpeg?f=imagegallery)
Met de E28-controller stapt Phison echter ook over naar TSMC's 6nm-proces en daarmee zou het opgenomen vermogen eveneens moeten dalen. Op Phisons Computex-booth draaide een demo waarop het engineeringmodel van de Phison-drive zuiniger bleek dan een niet nader dan 'S' genoemde concurrent. De E28-drive verstookte net iets meer dan 6W, waar de Silicon Motion – sorry: de S-controller – ruim 7W, bijna 7,5W doet. De testcondities waarbij deze vermogens zijn gemeten, staan netjes vermeld.
:strip_exif()/i/2007492122.jpeg?f=imagenormal)
Dat engineeringmodel, of met wat fantasie kun je het een prototype noemen, is nog niet erg geoptimaliseerd volgens Phison. Dat is met name terug te zien in de prestaties: de random reads en writes kunnen nog een stukje beter. Met de sequentiële snelheden zit het al wel aardig snor: lezen gaat met snelheden tot 14,9GB/s, zelfs bijna 15GB/s, en schrijven zit op een niet onverdienstelijke 14,1GB/s. Volgens de specificaties zijn dat ook precies de targets voor de snelheden. Over targets gesproken: de iops moeten op 2600kiops voor lezen komen en zelfs 3000kiops voor schrijven, of respectievelijk 2,6Miops en 3Miops.
De komende maanden worden referentiedrives met de E28-controller geleverd aan klanten, die ze dan weer aan eindgebruikers verkopen. Het ligt dus aan de fabrikanten wanneer de drives beschikbaar zullen komen voor eindgebruikers; Phison moet er – op hoogstens wat firmwaretweaks na – klaar voor zijn.
E28-drives
Over de Phison E28 gesproken: bij Kioxia kwamen we de aankomende Exceria G2 tegen. Dat is de eerste Gen5-drive van Kioxia met serieuze prestatieaspiraties. De in april verschenen Exceria Plus G4 (ondanks de verwarrende naam een Gen5-drive) is namelijk voorzien van de E31T-controller van Phison, die prestaties van rond of net boven de 10GB/s mogelijk maakt. De Exceria Pro G2 heeft echter ambities die boven de 14GB/s moeten komen, maar heel veel informatie was er nog niet. Tot een van de engineers aangaf dat de drive gebaseerd zou zijn op de E28 van Phison met wat aanpassingen. Of dat verdergaat dan aan wat firmwareknoppen draaien en daadwerkelijk hardwaremodificaties betreft, is onduidelijk. Wel moet de Kioxia-drive in capaciteiten van 1TB, 2TB en 4TB beschikbaar komen.
Een drive die zeer zeker op de E28 is gebaseerd – of liever: wordt – is de Spatium M571 van MSI. De drive zal net als andere E28-drives later dit jaar verschijnen en moet leessnelheden tot – volgens de specs – 14,8GB/s halen en voor schrijven moet dat 14GB/s worden. Net als vergelijkbare modellen moet de drive in 1TB, 2TB en 4TB beschikbaar komen.
:strip_exif()/i/2006552486.jpeg?f=fpa)