Inleiding
Bioshock, de langverwachte 'spirituele opvolger' van de System Shock-serie, was vorig jaar een van de topgames op de Xbox 360 en de pc. Inmiddels is het spel uit voor de Playstation 3 en Tweakers.net testte of de game nog steeds dezelfde ervaring neer weet te zetten.
Gespeeld op: Playstation 3
Eerder verschenen op: Xbox 360, pc
Bioshock begint in de jaren zestig van de vorige eeuw, als Jack, de hoofdpersoon, met een vliegtuig neerstort boven open zee. Gelukkig voor Jack is er een vuurtoren in de buurt, met een onderzeeër die hem naar de stad Rapture brengt. Tijdens deze tocht onderwater wordt een soort reclamefilm afgespeeld, waarin zakenman Andrew Ryan uitlegt wat hem heeft bewogen om Rapture te creëren. Hij was ontevreden met overheden en godsdiensten, die de mensheid volgens hem in haar doen en laten beperkten. Daarom koos hij ervoor zich hiervan te bevrijden; hij bouwde Rapture, een stad diep onder de zeespiegel, vrij van oppressie door autoriteiten.

Hoewel Ryans ideeën niet verkeerd klinken, blijkt bij aankomst in Rapture al snel dat er iets vreselijk is misgegaan. Voordat Jack een voet in de stad heeft gezet, wordt hij geconfronteerd met een doorgedraaide kerel die hem probeert aan te vallen. Gelukkig is Jack veilig in zijn onderzeeër en neemt iemand die zichzelf 'Atlas' noemt radiocontact met hem op om hem te helpen.
Gaandeweg leert Jack wat er is gebeurd. In het begin was Rapture het utopisch paradijs dat Andrew Ryan voor ogen had. De economie en wetenschap kenden geen beperkingen, met als gevolg dat Adam en Eva werden ontdekt. Dit maakte genetische modificatie mogelijk, zodat de inwoners van de onderzeese stad bovennatuurlijke krachten kregen. Samen met de vorming van een invloedrijke elite - een bevolkingslaag waar Ryan een diepgewortelde haat tegen koesterde - leidde dit tot de ondergang van Rapture.

De inwoners die de ondergang hebben overleefd zijn langzaam doorgedraaid. Behalve redeloze bewoners zijn er ook nog mysterieuze kleine meisjes, die worden bewaakt door sterke en zwaarbewapende figuren in ouderwetse duikpakken, en om de ellende compleet te maken krijgt Ryan lucht van Jacks aankomst in de stad. Hij vermoedt dat Jack een agent is van de Amerikaanse of Russische overheid en doet er alles aan om hem te stoppen. Gelukkig onderhoudt Atlas contact met Jack, om hem tips te geven waarmee hij kan overleven in deze dystopie. Al snel blijkt dat niet heel eenvoudig te zijn.
Meer dan alleen schieten
Al snel vindt Jack de eerste wapens waarmee hij zijn kansen tegenover de inwoners van Rapture kan vergroten, en dat is maar goed ook. Wat vroeger mensen waren, zijn nu Splicers: doorgedraaide bewoners, gemuteerd tot monsters. Ze zijn op zoek naar Adam, net als de Little Sisters die worden bewaakt door kolossale Big Daddies.
Gelukkig is er een uitgebreid wapenarsenaal aanwezig, variërend van een Engelse sleutel voor het betere hakwerk, tot pistolen, machinegeweren en raketwerpers. Om deze wapens meer diepgang te geven, krijg je op een gegeven moment ook toegang tot speciale munitie, die meer schade toebrengt. Munitie is echter niet altijd voorhanden. Mocht Jack daardoor vroegtijdig aan zijn einde komen, dan is er gelukkig altijd wel een Vita Chamber in de buurt waarin hij weer tot leven komt. Dit maakt het spel aanzienlijk gemakkelijker, omdat er een 'lage straf' staat op doodgaan.

Jatten en kraken
Munitie en medkits hoeven niet altijd uit de zakken van overwonnen tegenstanders te worden gehaald. Verspreid door het spel zijn ook verkoopautomaten te vinden waarmee je je broodnodige voorraden aan kunt vullen. Tegen betaling, zodat zakkenrollen een noodzakelijke bezigheid blijft, maar omdat Rapture is ontaard in een anarchie is er niets dat Jack tegenhoudt om ook proletarisch te winkelen, door deze automaten te hacken.
Dat hacken is een minigame, waarbij binnen een bepaalde tijd buizen van begin- tot eindpunt verbonden moeten worden, en dit kan ook worden toegepast op beveiligingsapparatuur. Als het lukt zijn voorwerpen in de gehackte automaat een stuk goedkoper, maar als de hack misgaat krijgt Jack een stroomstoot en verliest hij een deel van zijn levenskracht. Het hacken wordt op een gegeven moment eentonig, maar gelukkig is het mogelijk een eenmalig bruikbare automatische hack tool te gebruiken, of het apparaat gewoon om te kopen met geld.

Verhaal
Een punt waarmee Bioshock uitstijgt boven de doorsnee-shooter is de sfeer die Rapture heeft en de manier waarop het verhaal wordt verteld. De game zo snel mogelijk uitspelen zou zonde zijn: verspreid door de stad liggen bandopnames die stukjes vormen van het verhaal van de ondergang van de stad. Ook het schizofrene gebrabbel van de Splicers, de geestachtige verschijningen en de jaren twintig-setting laten de vervallen onderzeese stad tot leven komen.
God uit een flesje
Door ze vol te pompen met lood kom je op een effectieve manier van tegenstanders af, maar al snel verdien je ook je eerste bovenmenselijke krachten. Plasmids zijn zogenaamde actieve krachten en ze kosten 'Eve' om ze te gebruiken, dit wordt zichtbaar in een blauwe balk links bovenin je scherm. Ook zijn er Tonics, die altijd actief zijn en bepaalde statistieken verbeteren. Ze kunnen je bijvoorbeeld meer tijd geven om te hacken.

Plasmids, Tonics en een later verkrijgbare onderzoekscamera maken het mogelijk om Jack aan te passen aan de omstandigheden en geven de game daarmee een klein rpg-element. Er zijn veel verschillende mogelijkheden; zo zijn er Plasmids die je tegenstander bevriezen of juist in brand zetten en er zijn ook meer geniepige Plasmids die vijanden tegen elkaar opzetten. Er komen ook mogelijkheden om de hoek kijken waarmee je gebruik kunt maken van je omgeving. Het onder stroom zetten van een plas water laat bijvoorbeeld alle badgasten aan een schokkend eind komen. Naast het omleggen van vijanden zul je soms je krachten moeten aanwenden om simpele puzzels op te lossen.
De ultieme test van het slim omgaan met de beperkte middelen die Jack tot zijn beschikking heeft, komt tot leven in de Survivor-moeilijkheidsgraad, die exclusief aan de Playstation 3-versie van Bioshock is toegevoegd. Hierbij zijn vijanden nog sterker en is munitie schaarser. Je zult elke mogelijkheid moeten aangrijpen om munitie te besparen en ondertussen in leven te blijven.

Presentatie
Rapture is een stad die, ondanks dood en verderf, tot leven komt. Onder de kap ronkt Unreal Engine 3 en daar hebben de ontwikkelaars goed gebruik van gemaakt. Het spel ziet er grafisch prima uit en vooral de watereffecten zijn een bijzondere vermelding waard. Volgens de ontwikkelaar zijn speciaal voor dat onderdeel twee mensen ingehuurd. Wel jammer is dat er soms zwevende lichamen te vinden zijn en dat voorwerpen af en toe half door elkaar steken; fouten die ook in de Xbox 360- en pc-versie voorkwamen en helaas niet zijn opgelost.
De orkestrale soundtrack vult de actie op het scherm perfect aan, evenals de geluidseffecten, zoals jingles van verkoopautomaten en daverende explosies. Ook de voice acting is is prima, de raspende stemmen van Splicers en het gegil van Little Sisters zullen voor koude rillingen langs je ruggengraat zorgen.
Conclusie