ASUS RP-N53 N600

ASUS RP-N53 N600 Wireless Repeater



Inleiding

De ASUS RP-N53 wireless repeater is een apparaat welke het mogelijk maakt om een bestaand WiFi-signaal, welke ontoereikend is om bijvoorbeeld een andere verdieping te bereiken, te versterken zodat het bereik verbeterd wordt.
In het huis waar ik woon is de isolatie heel slecht, behalve dus op het gebied van draadloze signalen.
Dit vertaalt zich onherroepelijk in problemen met het bereik van o.a. mobiele signalen en WiFi.
Het bereik op de verdieping waar de router zelf staat (de 2e verdieping) is uitstekend op zowel 2.4Ghz als 5Ghz, maar 1 verdieping lager wordt het al dramatisch slecht. Vandaar mijn keuze voor dit apparaat, welke mooi matched met mijn al bestaande router, de ASUS RT-AC66U.

Specificaties

De specificaties van het apparaat zijn als volgt;

· 300Mbps per kanaal (Dus 300Mbps op 2.4Ghz en tegelijk nog eens 300Mbps op 5Ghz)

· Repeater/Access Point

· Simultane dualband

· On push set up

· Ingebouwde Mimo-antennes voor volledige dekking

· ASUS AiPlayer (support ook Apple Airplay) Android & iOS

· Signal Indicator

Maar waar zitten die specificaties nou in verpakt?

Om precies te zijn: In een wel heel erg kleine verpakking.
De repeater wordt geleverd in een mooie doos waarin je het apparaat goed kan zien zitten.
Tevens staan de belangrijkste specificaties, zoals hierboven ook beschreven, op de verpakking vermeld.

Noot: Alle plaatjes in deze review zijn aanklikbaar voor het grote formaat.



Wanneer we deze doos uitpakken komen we het volgende tegen:

· Het apparaat zelf

· Handleiding

· Garantiekaart

· Briefje over dat het apparaat aan bepaalde kenmerken en eisen voldoet



Het apparaat zelf is vrij klein en heeft, naar mijn mening, een mooi design aan de voorzijde.



En om een idee te geven over hoe klein het daadwerkelijk is; Een vergelijking met een bierflesje en een pasje op creditcardformaat.



Aan de achterzijde zit een sticker met daarop in hele kleine letters de standaard inloggegevens genoteerd. Handig als je die dus bent vergeten na een reset bijvoorbeeld. Ook zitten er luchtgaten om de warmte af te voeren. Geen verkeerd ding, het apparaat wordt namelijk best warm.



Installatie en gebruiksgemak, daar weten ze bij ASUS wel raad mee!

Aangezien ik al in bezit was van een ASUS router wist ik op basis van dit apparaat al dat het installeren van dit product een peulenschil moest gaan worden. Ik kon 3 opties gebruiken om het installeren te voltooien; WPS, ethernetkabel naar een PC of via WiFi verbinden. Optie 3 is degene die ik zelf heb gekozen, aangezien ik geen zin had om een netwerkkabel uit te gaan rollen en WPS uit veiligheidsoverwegingen is uitgeschakeld op de router. WPS is vanzelfsprekend wel de meest simpele methode. Even op de router en de repeater de WPS knop indrukken en meer is het niet.

Via de WiFi het apparaat installeren is overigens ook niet heel erg moeilijk. ASUS heeft er zelfs een filmpje voor gemaakt.
Ik ga het me er echter niet makkelijk vanaf maken, maar gewoon de procedure beschrijven zoals dat hoort bij een review.

Initiële installatie

Om te beginnen moet de repeater in een stopcontact, anders zal je niet ver komen. Toevallig had ik onlangs een stroommeter gekocht, dus heb ik van die gebeurtenis direct gebruik gemaakt door het te combineren.
Volgens de stroommeter verbruikt het apparaat minder dan 5 watt, aangezien de meter geen waardes lager dan 5 watt kan meten.



Na het insteken van het apparaat licht er een subtiel blauw lampje op in de bar aan de voorkant. Deze is niet fel, maar wel duidelijk genoeg zichtbaar. Na enkele seconden zal het lampje stoppen met knipperen, volgens de handleiding is dat het teken om aan de slag te gaan met installeren.

Mijn computer is voornamelijk bedraad aangesloten en de repeater is dus ook voornamelijk voor mijn mobiele telefoon en andere mensen in dit huishouden die via WiFi werken. Gelukkig beschikt mijn moederbord over een interne WiFI-antenne, dus ik kan toch iets. Het is echter geen dure antenne, dus de snelheid zal laag zijn en het bereik niet subliminaal. Vandaar dat ik ook geen testresultaten hiermee zal doen.

De computer vond de repeater inderdaad al snel, dus tijd om ermee te verbinden.



Tijd om de draadloze signalen samen te voegen

Na verbinding opent er automatisch een webpagina die ook automatisch de installatiepagina opent van de repeater. Erg handig dus.



Hier geef je een wachtwoord op om de repeaterinstellingen te beveiligen.
Nadat je dit gedaan hebt zal de repeater op zoek gaan naar beschikbare netwerken om te versterken.



Na het scannen krijg je een mooi lijstje waar ook direct is aangegeven wat de signaalsterkte is, op welk kanaal het signaal zich bevind en welke band (2.4Ghz of 5Ghz) er gebruikt wordt.


Noot: Uit respect voor privacy voor mijn buren zijn niet-belangrijke SSID's onzichtbaar gemaakt. Dit zal ook op de screenshots hierna gebeuren.

In deze lijst klik je dus je eigen netwerk aan om vervolgens je wachtwoord ervan in te voeren.



Nadat je dit hebt gedaan zal hij direct vragen of je ook een 5Ghz netwerk wil toevoegen om te versterken. Indien je geen 5Ghz op de router hebt kan je dit ook overslaan.



Vervolgens zal gevraagd worden of je een alternatieve naam wil gebruiken of de naam van je netwerk wil aanhouden. In dit geval heb ik de toevoeging zo gelaten zodat het duidelijker is wat nou wat is voor zometeen.



Na bevestiging zal de repeater de instellingen opslaan en opnieuw opstarten. Omdat ik een andere naam heb gekozen stopte de repeater om aan te geven dat ik opnieuw moest verbinden met de repeater, maar dan met de nieuwe netwerknaam.



En inderdaad, daar is hij:



In mijn geval wou hij door onbekende reden niet verbinden. Nadat ik de repeater even opnieuw in het stopcontact had gestoken was er echter geen probleem meer en verbond hij direct.



Zodra je weer verbonden bent klik je op next en zal hij verder gaan met afronden.

Tot slot controleert de repeater als extragratis bonus ook nog even of er toevallig een firmware upgrade beschikbaar is. In mijn geval was die er ook, en de upgrade duurde in totaal nog geen 2 minuten.

Na afloop van de installatie krijg je een overzichtpagina van de repeater, welke erg duidelijk en helder is.



Iets wat ook meteen opvalt is dat het lampje op de repeater zelf een stuk 'breder' is geworden.
Het wil namelijk zo zijn dat dat meteen ook de indicator is voor de signaalsterkte. Hoe breder de balk, hoe beter het signaal. Wat daarnaast opvalt is dat er niet alleen aan de voorzijde verlichting zit. Ook aan de achterkant schijnt er licht. Aan de achterkant? Jazeker, daar zit een nachtlampje 'verstopt'. Deze is zeer subtiel, niet fel maar geeft toch voldoende licht voor zijn taak.



In principe hoef je niets meer met de instellingen te doen, maar voor de mensen die toch graag spelen met de opties is er van alles te doen. Klik hier voor een overzicht aan screenshots van de diverse pagina's. Ik ga hier verder niet op in aangezien het niet relevant is voor de meeste mensen, maar de screenshots zouden voor de mensen die er iets aan hebben afdoende moeten wezen.

Snelheden

De snelheid via WiFi is, zoals verwacht op basis van de specificaties, 300Mbps. Echter, aangezien WiFi half duplex is, haal je daar de helft van. 150 heen, 150 terug dus.
Volgens de smartphone ben ik met 121Mbps verbonden. Dit is dus in orde, je haalt immers vrijwel nooit de specificaties zoals aangegeven via WiFi.



Features, en ze zijn nog nuttig ook

In deze instellingen zitten echter 2 dingen verstopt die ik wel het vermelden waard vind.
De eerste is een keuzemenu waarin je kan aangeven wat er precies moet gebeuren als je het apparaat aanraakt vlak boven de lichtbar.



Het tweede is ook een erg leuke feature. Om precies te zijn: Internetradio.



Hier kan je ook handmatig een stream toevoegen:



Deze streams kunnen gebruikt worden i.c.m. de ASUS AiPlayer app waar ik straks over ga schrijven.

Maar heeft het apparaat nou ook daadwerkelijk nut?

Een goede vraag, waar ik zelf erg nieuwsgierig naar was. Daar is hij immers voor bedoeld.
Om dit te testen maak ik gebruik van mijn smartphone, een LG G2. Dat is voor mijzelf het enige apparaat welke daadwerkelijk gebruikt maakt van WiFi. De rest is namelijk vooral voor mijn huisgenoten bedoeld. Daar kan ik echter niet zomaar terecht om te checken hoe het er bij hun voor staat, dus ik zal het houden bij tests met mijn smartphone.

Om te beginnen, dit is de situatie zoals deze 1 verdieping lager is, aan de andere kant van het huis.
Dit is namelijk de enige plek op deze verdieping waar zich een stopcontact in de hal bevind.



Zoals je kan zien is het geen fantastisch signaal. Om te spreken van 'streepjes signaal', dit is circa 1-2 streepjes aan signaal op mijn smartphone.

Maar wat gebeurt er als we de repeater inschakelen? Nou, dit om precies te zijn:



En dit is aan de andere kant van het huis, maar wel op dezelfde verdieping. Dus in feite sta ik niet pal naast de repeater, hooguit op dezelfde verdieping. Er zit tevens 1 muur tussen mij en de repeater. Niet slecht dus.

Als ik echter mezelf een verdieping lager positioneer wordt het signaal direct al weer een heel stuk minder.



Wat hierbij ook opvalt is dat het signaal van de router bijna net zo sterk is als de repeater. Erg vreemd dus. Wat ook opvalt is dat de repeater 'opeens' van kanaal gewisseld is. Dit zou wellicht kunnen komen omdat het apparaat opnieuw in het stopcontact is gestoken. Schijnbaar wisselt hij dus steeds van kanaal.

Een conclusie die ik hieruit trek is dus dat het, afhankelijk van de situatie in huis en de plaatsing van de repeater, wel degelijk nut kan hebben. Immers, toen ik volgens de smartphone 1-2 streepjes signaal kreeg van de router zei de repeater dat hij maximaal signaal ontving aan de bar te zien. Dus op de verdieping waar het signaal slecht was is nu zeer sterk signaal. Echter blijkt dat 2 verdiepingen lager het signaal van de router net zo sterk is als van de repeater.

Hoeveel nut de repeater heeft ligt dus logischerwijs aan de plaatsing in huis. Helaas heb ik maar 1 plek om hem op te hangen. Ik weet zeker dat als ik hem op een meer strategische plek had geplaatst ik ook 2 verdiepingen lager uitstekend signaal had gehad. Dit was helaas dus niet mogelijk omdat er geen stopcontact aanwezig was op de plek waar hij strategisch beter staat.

Binnenkort zal ik het apparaat bij iemand anders thuis testen waar er ook veel bereikproblemen zijn en mijn bevindingen toevoegen aan de review. Helaas kom ik hier voorlopig niet meer aan toe wegens veranderde omstandigheden (werk), zodra ik de kans krijg zal ik het alsnog doen.

Maar wat kan hij nou nog meer, naast versterken?

Muziek streamen, dat is een feature waar flink mee gepromoot wordt bij dit product.
Het idee is best gaaf. Installeer de AiPlayer app op je smartphone, plug speakers in de uitgang op de repeater, kies een nummer op de smartphone en de muziek zal afspelen op de speakers.
Ik moet eerlijk zeggen dat het een minder nuttige functie is als de repeater op de gang in een stopcontact hangt, dan prik je er immers niet zo snel even een setje speakers in.

Ook hiervoor heeft ASUS een filmpje gemaakt.

De feature werkt uitstekend, er zit geen enkele vertraging tussen het moment dat je de actie uitvoert op je smartphone en het moment dat je het hoort gebeuren via de speakers.
Momenteel is de app nog in beta, de player is nog vrij 'basic' maar het doet perfect wat het moet doen.




Conclusie

Het apparaat is redelijk duur in vergelijking met andere repeaters. Op het moment van schrijven is de prijs die je voor het apparaat neer moet leggen circa 70 euro. Maar je krijgt er wel een featureset voor terug die geen enkele andere repeater heeft. Hoe nuttig de features voor de gebruiker zijn verschilt voor iedereen, maar o.a. het nachtlampje is altijd handig aangezien een repeater meestal toch wel op een gang hangt.

Bovendien doet het apparaat uitstekend waar hij voor bedoeld is, het signaal wordt zeer krachtig versterkt. Voorwaarde is uiteraard dus wel dat het apparaat strategisch wordt geplaatst, anders schiet je er weinig mee op. Ik zal binnenkort op een andere locatie ook uitgebreid gaan testen en de review uitbreiden met mijn bevindingen zodra ik dit gedaan heb.

Je krijgt voor het bedrag wat je neerlegt voor dit apparaat dus zeker flink waar voor je geld.