Philips PicoPix PPX3610

Tijdens het shoppen naar een kleine handzame projector viel het mij op
hoe weinig onafhankelijke informatie over de aangeboden modellen te
vinden is. Na dus min of meer op de gok een Philips PicoPix 3610 te
hebben gekocht, hier een korte impressie van dit apparaatje.

Overzicht

De PicoPix 3610 is een zogenaamde pico projector, het kleine broertje
van de welbekende beamers in collegezalen en zakelijke meeting rooms.
Zoals de naam al doet vermoeden wordt bij dit type apparaat een beamer
in een zo compact mogelijke behuizing gepropt, ten koste van de beeld
helderheid en/of resolutie. Zoals alle pico projectoren is het gebasseerd op
de DLP techniek van Texas Instruments - waarbij het licht van een LED via
een chip met micromechanische spiegels geprojecteerd wordt. De
PicoPix modellen van Philips hebben de mogelijkheid om op batterijstroom
te werken. De PicoPix 3610 onderscheidt zich door de aanwezigheid van een
mediaspeler, Wifi en het Android besturings systeem. Eigenlijk is het
een kleine android computer met ingebouwde projectie mogelijkheid. De
prijs is omstreeks 499 euro (aanschaf bij www.philipsstore.nl).

Hardware

De lichtsterkte van de beamer is 100 ansi lumen, wat vrij helder is voor
een pico projector. De beperkende factor is hier natuurlijk de warmte
productie en de noodzaak om het vermogen van de lamp te beperken tot wat
de ingebouwde Lithium-polymeer batterij kan leveren (max ongeveer 10 W).
Scherpstelling is handmatig, keystone correctie ontbreekt. De native
resolutie is 854x480. De beamer wordt aangestuurd door (vermoedelijk)
een Rockchip RK291x SOC. Het systeem heeft in ieder geval hardware
matige video decoding (zie software), een WiFi chip en USB
aansluitmogelijkheden. 4GB aan flash is ingebouwd, waarvan ongeveer 2.3GB
nog beschikbaar is. Bovenop het apparaatje zit een ingebouwd touchpad
en een afstand bediening wordt bijgeleverd. Een kleine 1W speaker is
ingebouwd.

De batterij is een paar Li-polymeer cellen op 7.4V en een
capaciteit van 1800mAh, in theorie genoeg voor 2 uur projectie in ECO
mode. In de praktijk heb ik nog niet meer dan +/- 30-45 min gehaald. Dit
zou een defect in de batterij kunnen zijn, aangezien de batterij ook
vrij snel lading verliest als de PicoPix uit staat.

Beeld & bediening

Het beeld van de PicoPix 3610 was verrassend helder en voor mij wel een
openbaring: beeld is scherp, kleuren levendig en je kunt - mits de
omgeving donker genoeg is - een groot (bijna 3m) beeld projecteren
waarop je heel behoorlijk een film kan kijken.

Bij projectie moet je wel in de gaten houden dat je loodrecht op je
scherm projecteert: je kunt zowel last krijgen van de geometrische
vervorming, maar ook het feit dat je niet het hele scherm tegelijk scherp
kan krijgen als de projectie vlak niet loodrecht op de lichtbundel staat.

De bediening mbv het touchpad is functioneel, maar werkt niet super
prettig. Op het touchpad zijn twee scrollbars, of je kan een muis
pointer bedienen op het touchpad: alleen, hiervoor is het net even te
klein, en/of de gevoeligheid is te laag. Ik geef voorkeur aan de afstand
bediening, of beter nog, bediening dmv een draadloze muis op de USB
poort.

Aansluit mogelijkheden

De PicoPix 3610 heeft een mini HDMI poort (voor HDMI, component video en
VGA input) en jack A/V ingang (voor composiet video en audio input) als
ook USB en USB host poorten en een SD card slot. De aansluitmogelijkheden
zijn dus legio, maat voor de aansluitingen moet je wel de juiste kabels hebben,
standaard is alleen een HDMI naar mini-HDMI (en mini USB naar USB kabel)
bijgevoegd. Dit is vrij irritant, omdat de andere accessoire kabels niet of moeilijk
te krijgen zijn en bv ook niet gedocumenteerd is welke variant A/V jack je nodig
hebt (dit blijkt het Nokia type te zijn, van tip naar sleeve: audio, audio, video,
aarding).

Ik heb alleen HDMI en composiet input getest. De HDMI leek in eerste
instantie alleen resoluties tot 640x480 te accepteren, dit bleek een
bug/feature van de Nvidia driver op mijn laptop te zijn: als de machine
(of liever gezegd de X-sessie) wordt opgestart met de kabel ingeplugd
worden wel resoluties tot 1920x1080 herkend (altijd weergegeven met de
native 854x480 natuurlijk). Composiet met audio werkt ook. Klein issue
hier: bij lage volumes valt het geluid geheel weg. Onduidelijk is of dit
een firmware of hardware (ontwerp?) fout is.

De USB poorten kun je gebruiken om de PicoPix aan te sluiten op een computer
(mass storage functie en laden), of om hem te bedienen met draadloze input
devices (muis, toetsenbord) of zelfs om andere devices te laden.

Software

De PicoPix draait Android 2.3.1, en het hoofdmenu is een grafische schil
met de "standaard" functies van een beamer (beeld en geluid
instellingen/ bron selectie) als ook de media speler. Afspelen van media
gaat probleemloos, tenminste met de zelf geripte DVD files (mencoder en
x264) die ik geprobeerd heb. Een beperking van de software is dat de
mogelijkheid ontbreekt om het beeld aan te passen (bv helderheid)
terwijl een bron input wordt weergegeven - om dat te doen moet je terug
naar het menu, de instelling wijzigen en dan opnieuw de bron
selecteren.

In het hoofdmenu is ook een selectie "Android," hier kom je in een
simpele desktop met enkele voorgeinstalleerde applicaties (zoals
browser, alarm clock, youtube en een simpel office pakket). Het is
mogelijk om Android applicaties te installeren middels apk's. Dit heb ik
nog niet geprobeerd, eea ziet er vrij hackable uit (en ik wil nog weleens
proberen een ubuntu chroot te installeren;-)). Google play store is niet
geinstalleerd.

De software is ruw: zo noemt het apparaat zichzelf op enkele plaatsen
een "telefoon" en is het mogelijk om het on-screen toetsenbord uit te
zetten, waarna die alleen dmv een klik op de middelste muisknop met een
USB muis (dus niet via het touchpad of afstandsbediening!) weer in te
schakelen is. Maar over het algemeen is de firmware functioneel en
stabiel.

Ervaring

De afmeting en mogelijkheden die de PicoPix je bieden nodigen uit tot
opportunistisch gebruik. Het wordt erg verleidelijk om even een tweede
scherm voor je laptop op de muur te projecteren of snel een youtube
filmpje voor de kinderen aan te zetten. Handig is dat je om bv een film te kijken
niet apart een laptop nodig hebt. In een zakelijke omgeving zie ik
dit niet als een apparaat om een serieuze presentatie te houden, maar
misschien wel om te gebruiken in een kleine meeting of bespreking,
waarbij je direct met meer personen een document kan aanpassen.

Een nadeel is de prijs, 499 euro: hiervoor zijn krachtiger beamers te krijgen,
die echter wel altijd netstroom nodig hebben. Ook zijn de Wifi mogelijkheden
van de PicoPix 3610 vrij uniek - het is de vraag of dit het prijsverschil van
150-200 euro met het broertje van dit model (Picopix 2480 of 3410) met
nagenoeg dezelfde specs maar geen wifi rechtvaardigt.