Cooler Master Mystique 631

Inleiding
Deze review gaat over de Mystique 631 behuizing van Cooler Master. Intern is deze behuizing gelijk aan de Mystique 632, alleen de voorkant van de kast is wezenlijk anders.

Ik heb de grootste moeite gehad om een goede kast te vinden voor mijn computer. Ik heb deze ongeveer 1,5 jaar geleden samengesteld en gebouwd. De kast moest minimaal 4 HD's kunnen herbergen en deze schijven moesten actief gekoeld worden door een ventilator in de buurt. Tevens moest de kast genoeg ventilatoren hebben om goed te koelen, maar ook stil. En er moest genoeg ruimte zijn voor een ATX moederbord met een behoorlijke 3rd party cooler, waarbij er genoeg ruimte is om nog te sleutelen. Ik wil persé niet de voeding uit de kast moeten slopen om een reepje geheugen te wisselen.

In de praktijk betekent dit, dat de kast minimaal een midi-size case moet zijn met minimaal een 120mm front en rear fan, waarbij de harddisks in de buurt van de intake (front) fan zitten. Daarbij hoeft de kast geen voeding te hebben. Er zijn behoorlijk wat kasten die aan deze eisen voldoen, MAAR het vinden van een kast die daarbij ook nog mooi was, dat was het grootste probleem. De Antec Sonata II, die toen erg populair was, vond ik geen mooie kast en naar mijn mening net iets te klein. Overigens vind ik de Sonata III, die er tegenwoordig is, wel een stuk mooier, maar uiteraard nog steeds wat te klein.

De Mystique 631 voldeed voor mij aan alle eisen.



Specificaties
Gewicht: 6,3kg
Maten (L / B / H): 205mm / 445mm / 480mm
Ondersteunde moederborden: mATX, ATX
5,25" bays (waarvan extern): 4 (4)
2,5" bays (waarvan extern): 6 (2)
Fans: 1 x front 120mm, 1 x rear 120mm, allebei meegeleverd

Eerste indruk
De mystique 631 arriveerde in een standaard, nette doos met voldoende bescherming om niet te beschadigen. Er valt hier niets speciaals te melden, aangezien de manier van verpakken en het uitpakken gaat zoals met elke andere case. Simpel maar effectief.

Het eerste wat opvalt is dat de Mystique 631 erg licht is. De kast is volledig uit aluminum gemaakt, waardoor het totaalgewicht op net iets boven 6 kilo uitkomt: aanzienlijk minder dan gelijkwaardige cases. Ik had zo mijn bedenkingen over de stevigheid op dit punt en hoe dit zich zou kunnen vertalen naar resonantie. Het aluminium is geborsteld, zodat de case een matte look heeft met hele fijne groeven. Naar mijn mening erg chique en niet zo overdreven vingerafdruk gevoelig als de pianolak van bijvoorbeeld de Sonata II en III.

Het IO paneel zit bovenop de kast. Dit is niet persé negatief of positief. Zet je de kast op de grond, dan is het handiger om de IO poort bovenop te hebben, als je de kast op je bureau zet, dan kan ik het me voorstellen dat het een stuk minder handig is. De voorkant zelf heeft verder helemaal geen IO aansluitingen.
De IO poort bestaat uit een firewire poort, 2 USB aansluitingen en een microfoon + stereo plug voor het geluid. Dit zijn in principe voldoende aansluitingen voor normaal gebruik. Het enige grote nadeel van deze plaatsing van de IO poort, is dat deze behoorlijk gevoelig is voor stof. Het is geen overbodige luxe om regelmatig even de IO poorten stofvrij te blazen.

De voorkant van de kast heeft een deurtje met daarachter alle externe poorten. Het deurtje heeft hetzelfde golvende patroon als de rest van de voorkant. Standaard zit het deurtje tegenovergesteld tot de rest van de voorkant in de kast, waardoor de golf van het deurtje andersom gaat. Je kan het deurtje echter ook omdraaien, zodat de golf gelijk loopt met de voorkant van de kast, zodat de hele voorkant er gelijk uitziet. Tevens is het mogelijk het deurtje de andere kant op te laten draaien. Genoeg mogelijkheden om alles aan je smaak aan te passen.
Achter dit deurtje zitten 4 externe 5,25" en 2 x 3,5" drivebays. Deze zijn, zoals het hoort standaard voorzien van plastic afdekklepjes in de kleur van de kast.

De achterkant van de kast is redelijk standaard. Er is een opening waar de PSU komt, een standaard IO-panel voor het moederbord (die je er eigenlijk altijd uithaalt) , de opening voor de 120mm fan en de afgedekte poorten voor de insteekkaarten. Het enige wat opvalt is dat er naast de PSU 2 openingen zijn die gebruikt kunnen worden om de slangen van een eventuele watercooling naar buiten te geleiden. Deze gaten zijn afgedekt door rubber om stof buiten te houden.

De zijkant van de kast heeft nog 2 gaten voor optionele montage van fans of fanducts ter hoogte van de CPU en een GPU. Ik maak hier geen gebruik van. De airflow in de kast en het feit dat de voeding en de videokaart beiden een exhaust fan hebben zou meer dan genoeg moeten zijn. Een fan in de zijkant van de kast stoort naar mijn mening die airflow die er nu is alleen maar.

Binnenin de kast
Het zijpaneel is met een kliksysteem los te maken. Dat vind ik altijd erg prettig werken, omdat je geen schroevendraaier nodig hebt om een kast open te maken. En eigenlijk alles wat je in de kast ziet doet hetzelfde: in principe hoef je geen schroevendraaier te gebruiken.
De 3,5" en 5,25" drivebays hebben een klemsysteem. Dat betekent dat als je er een drive in schuift je vervolgens een schuif moet verplaatsen en 'locken' om de drive vast te zetten in de kast. Er komen dan 2 pinnetjes uit de zijkant van de bay die precies in de schroefgaten van de drive vallen. Op deze manier wordt de drive vastgehouden. De harddisks worden door middel van een rail in de kast geschoven en klikken vervolgens vast. Daar komt geen schroef aan te pas. En de insteekkaarten hoef je niet persé vast te schroeven, want over alle insteekkaarten valt een soort klem die alle kaarten vastpakt waar normaal de schroeven vast zitten.

De layout van de kast is zoals ik het wilde hebben. Voorin de kast zit een intake fan. Deze is 120mm groot en heeft een blauwe led. Tevens zit hier een uitwasbaar filter om het ergste stof tegen te houden. Daar direct achter zitten de houders voor de harddisks. De harddisks schuif je vanaf de zijkant in de kast. Ten opzichte van de traditionele drivers zitten ze dus een kwartslag gedraaid. Dit heeft als grootste voordeel dat je veel makkelijker de drivers kan wisselen zonder dat andere componenten in de weg zitten, en ook de stekkers aansluiten of losmaken is een fluitje van een cent. De houder voor de harddisks heeft gaten in beide kanten en de harddisks zitten een behoorlijke ruimte van elkaar, waardoor de intake fan erg goed tussen de harddisks door kan blazen en ze daarom erg goed kan koelen.
Aan de achterkant van de kast zit de andere fan die de warme lucht naar buiten blaast, tevens ook 120mm. Beide fans hebben een standaard 3-pins moederbord aansluiting, zodat de fansnelheid voor het moederbord aangepast kan worden indien nodig.
De kast ziet er verder groot genoeg uit om een fullsize ATX moederbord te plaatsen, zonder dat er problemen met ruimte ontstaan. Maar dat gaan we uitvinden in 'In elkaar zetten'.

In elkaar zetten
Het in elkaar zetten gaat eigenlijk zonder problemen. Zoals verwacht past alles prima in elkaar en is ruimte zat om alles kwijt te kunnen. Alle kabels zijn lang genoeg en goed weg te werken. Ik wil dan ook niet uitgebreid bespreken, maar alleen de dingen die opvallen of echt afwijken noemen.
Een GeForce 8800GTS 640MB past in ieder geval zonder problemen in de kast. Deze kaart is behoorlijk lang, maar heeft nog genoeg ruimte over ten opzichte van de drivecage. Wat ik zoal op internet gelezen heb past een 8800GT in principe ook, maar dat heb ik verder niet getest (bij gebrek aan een 8800GT ).
Het screwless systeem werkt prima met 2 keer een 'maar': Ik schroef de insteekkaarten toch vast. Hoewel het bevestigingssysteem met de beugel goed werkt, hebben vooral wat zwaardere kaarten die wat los vast zitten in het slot de neiging een stukje naar beneden te buigen, waardoor je de beugel weer moeilijk vastkrijgt. Een andere maar is het kliksysteem voor de drives. Bij veel drives werkt dit prima, maar in het geval van een cardreader die vrij kort is, is de grid van de klem wat zwak. Als ik iets te hard druk, dan loop ik het risico dat ik de hele kaartlezer de kast induw.

Maar behalve deze 2 punten (waarvan er 1 makkelijk op te lossen is) past alles goed en zit alles netjes in elkaar.



Aanzetten (Geluidsproductie, resonantie en verlichting)
Bij het aanzetten van de computer word je begroet door een overdaad aan blauw licht. De front fan geeft blauw licht en deze schijnt tussen de spleten van de voorkant heen. De power en HDD leds zijn eveneens blauw. Ik vind overigens deze 2 leds erg fel. Die wil je niet in je ogen hebben schijnen. Voordeel is wel dat als je het deurtje dicht doet dat deze twee verborgen zijn en dus niet meer zo fel schijnen.

Het geluidsniveau van de kast is erg laag. Ik heb een scythe Infinity gebruikt op mijn CPU (Core 2 Duo E6600) met een 120mm fan en in combinatie met de 2 120mm fans van de kast is alles erg stil. Er wordt een hele hoop lucht verplaatst bij weinig geluid. Dit was een voorwaarde voor het kopen van een kast voor me en daar is ruimschoots aan voldaan. De harddisks krijgen meer dan genoeg koeling dankzij de positie vlak achter de ventilator en de manier waarop deze opgehangen zijn.

Gezien het gewicht van de kast en het onbreken van rubber bij de ophanging van harddisks en andere apparaten was ik bang dat resonantie best wel een probleem zou kunnen worden. Dat valt reuze mee. Het is jammer dat er nergens rubber gebruikt is, maar het huidige systeem voor harddisks en andere apparaten is goed genoeg. Alleen als een DVD drive hard opspint is het mogelijk dat er wat resonantie optreed. Perfect is het dus zeker niet. Maar slecht ook absoluut niet. Bij normaal gebruik heb ik er in ieder geval geen last van.

Conclusie
Qua layout en features voldoet de kast prima voor mij. De prijs en het uiterlijk van de kast heeft me doen beslissen deze aan te schaffen. De kast kost, gezien de kwaliteit en afwerken, slechts een schijntje van wat andere kasten zonder voeding kosten. Er is genoeg ruimte in de kast om prima met een ATX moederbord te werken. Ook de koeling is prima in orde, waarbij de harddisks de nodige koeling krijgen. Helaas wordt er geen gebruik gemaakt van rubber bij het bevestigen van apparaten in de kast, waardoor er in sommige gevallen wat resonantie op kan treden. Gelukkig is dit niet hinderlijk. Of je de kast mooi vindt is helaas persoonlijk, maar misschien is de Mystique 632 dan wat voor je in plaats van deze 631. Na 1,5 jaar ben ik nog steeds erg tevreden over de Mystique 631 kast en heb er geen seconde spijt gehad.

- Edit 17-09-2008: Typo's en zinconstructies gefixed