The Last of Us, PS3

Opmerking : Ik heb mijn bevindingen zo algemeen mogelijk beschreven en heb mijn best gedaan om zo min mogelijk te verklappen. Toch moet ik vermelden dat er mogelijk spoilers in de tekst staan. Houd hier dus rekening mee. Bedankt !

Nadat ik de reviews van "The Last of Us" had gelezen was in onder de indruk dat het om een horror-game ging. Gelukkig heb ik me daar in vergist. Ik houd van actie-games die erg spannend en uitdagend zijn; deze titel slaagt daar zeker in. Ondanks dat de "infected" er griezelig uitzien door hun misvormde lichaam, is het niet heel erg akelig.

Het spel zit heel erg goed in elkaar. De A.I. is over het algemeen best goed, hoewel er hier en daar wel wat schoonheidsfoutjes inzitten. Zo weten de zogeheten "runners" af en toe niet wat ze met je moeten doen. De ene keer komen ze volle vaart op je af; de andere keer breken ze hun aanval af en lopen domweg de andere kant op. Het gevaar van deze "runners" is dat ze andere vijanden motiveren om naar je op zoek te gaan. Voor je er erg in hebt zit er een zogenaamde "clicker" in je nek te knagen, waardoor je overnieuw mag beginnen. Melee-wapens (bij voorkeur een stalen pijp en een aantal "shivs") zijn onmisbaar in zulke situaties.

De bediening is over het algemeen goed, alleen het wisselen tussen je vuurwapens vind ik een tikkeltje onhandig. Je moet bij het pistool het pijltje naar rechts ingedrukt houden, vervolgens "X" vasthouden en dan met de pijltjes boven en onder door je inventaris bladeren. Op een rustig moment is dat nog wel te doen, maar als je in een gevecht zonder kogels komt te zitten en van pistool moet wisselen, is het toch een beetje behelpen. Nadat ik langer heb gespeeld kreeg ik de mogelijkheid om een extra holster te maken, waarmee dit probleem uit de wereld werd geholpen.

Munitie is overigens extreem schaars. Zelfs op "Easy" vind je het maar mondjesmaat. Als je wat vindt zijn het meestal maar enkele kogels. Bovendien zijn deze niet erg effectief tegen menselijke soldaten; die hebben 3 headshots nodig voordat ze dood neervallen. Wat ik ook apart vind is dat die soldaten maar zelden munitie laten vallen, ook al hebben ze al 5 minuten met een machinegeweer op je staan te schieten. Waarschijnlijk is dit met opzet gedaan; je vuurwapen moet je laatste redmiddel zijn als al het andere faalt. Gebruik je pistool daarom ook alleen als het écht nodig is.

Wel heb ik hier wat kritiek over; ik kwam op een begeven moment in een stuk waar ik een flinke hoeveelheid soldaten om zeep moest helpen. Vrijwel mijn gehele voorraad aan munitie ging er aan op. Eenmaal klaar lag het hele speelveld bezaaid met munitie. Echter kwam er direct een onvermijdelijke cut-scene, waarna het hele veld plotseling leeg was van zowel dode vijanden als munitie. Je mag dus weer van voren af aan gaan verzamelen. Daar sta je dan met je goed fatsoen...

Op grafisch gebied zit het wel goed. Dit mag je van Naughty Dog ook wel verwachten. Wel moet ik daar de kanttekening bij plaatsten dat "The Last of Us" er niet (veel) beter uitziet dan Uncharted 3 (wat sowieso al een prachtige game is). Mijn vermoeden is dan ook dat men tegen de grafische limieten van de Playstation 3 of de gebruikte engine aangelopen is. Begrijp me niet verkeerd; voor console-termen is het een heel mooi spel om te spelen.

Ook op het geluid valt niks aan te merken. De dialogen zijn goed ingesproken en weten te boeien. De muziek is subtiel aanwezig om je op spannende momenten een onbehaaglijk gevoel te geven, maar is niet overdreven aanwezig. Zo hoort het naar mijn mening ook; muziek moet ondersteunen, niet alles overstemmen. Je kunt overigens zelf kiezen welk geluidsspoor de voorkeur geniet;

- "Stereo" (in speaker- en koptelefoon formaat)
- Dolby Pro Logic II
- Dolby Digital 5.1
- DTS.

Ook kan de grootte van de center-speaker worden ingesteld (voor het dialoog) en kan het dynamisch bereik worden aangepast. Kortom; genoeg instellingen om de juiste sfeer te creëren.

Het enige dat me een beetje tegenvalt is hoe sommige personages zijn uitgewerkt. Met Joel en Ellie zit het wel goed. De band die zij opbouwen is fascinerend en zorgt er ook voor dat je je bindt met deze personen. Anderen lijken juist helemaal geen gevoel te hebben en maakt het lastig om sympathie te voelen (wat een belangrijke aspect is in dit spel). Nu snap ik wel dat het geen pretje is om in zo'n wereld te moeten leven, maar bij sommigen is dit gevoel wel erg overdreven aanwezig.

Wat wel een redelijke ergernis van me is, is dat sommige cut-scenes op onhandige momenten zijn ingevoerd. Dit gebeurt vaker als er een situatie ontstaat waar direct handelen belangrijk is (bijvoorbeeld als er een horde infected op je af komt) en je (soms eindeloos) moet wachten tot de ondersteunende personages een bepaalde actie hebben voltooid (iets doorsnijden, ergens doorheen klimmen, een ladder op zijn gelopen etc.). Dit gaat af en toe zo tergend langzaam dat ik me echt zit op te vreten.

Dit is ook het lastige aan de game; de ondersteunende personages zijn getalenteerd genoeg om talloze infected overhoop te schieten of in elkaar te beuken, maar bij de meest simpele taken staat ze te treuzelen of lomp te doen. Ik ben der mening dat dit de grootste moeilijkheidsfactor is, wat uiteraard ironisch is. De personages die jou ondersteunen zorgen af en toe voor meer ellende dan de infected of vijandelijke soldaten.

Ik heb nu een uurtje of 14 gespeeld en ben ondanks de schoonheidsfoutjes helemaal verslaafd aan "The Last of Us". Ik geef het een 8,5 uit 10. Zeker een aanrader !