Shokz OpenRun USB-C (Zwart)

Beengeleidingskoptelefoons blijven een niche, maar wie ze probeert kan aangenaam verrast worden. Denk aan sporters die hun omgeving willen blijven horen, mensen met gehoorproblemen, of gebruikers die last krijgen van traditionele in-ear of over-ear koptelefoons. Bij deze mijn ervaring met de Shokz OpenRun USB-C. Deze kocht ik specifiek vanwege mijn gehoorbeschadiging en tinnitus, mijn reguliere Bose NC koptelefoon begon steeds sneller mijn gehoor te irriteren.

Bouwkwaliteit en draagcomfort
Het meest opvallende aspect van deze headset is zonder twijfel het draagcomfort. Het frame is gemaakt van flexibel titanium en afgewerkt met zacht, hypoallergeen siliconenmateriaal. Dat is niet alleen prettig voor de huid, maar voorkomt ook irritatie en warmte bij langdurig dragen - een bekende klacht bij veel traditionele koptelefoons. Ook bij warm weer of tijdens beweging blijft de headset comfortabel en goed op zijn plek zitten. Alleen ver omhoog kijken kan wat oncomfortabel aanvoelen, daarbij ontstaat er op verschillende plekken druk.

De balans tussen stevigheid en lichtgewicht is goed getroffen. De constructie voelt solide aan ondanks het geringe gewicht. Je vergeet soms zelfs dat je hem draagt, wat in dit geval een compliment is. In het begin is het wel even zoeken naar hoe je hem het beste draagt voor de beste geluidskwaliteit, maar dit wordt snel tweede natuur.

Geluidskwaliteit en beengeleidingstechnologie
De geluidskwaliteit is, zoals verwacht bij beengeleiding (bone conduction), niet gericht op audiofielen. Het geluid wordt via trillingen direct overgebracht naar het bot, waardoor de gehoorgang volledig vrij blijft. Het resultaat is een helder middengebied, stemmen klinken natuurlijk en goed verstaanbaar, maar het frequentiebereik is beperkt. Lage tonen blijven oppervlakkig, en ook bij hogere volumes ontbreekt dynamiek.

Dat gezegd hebbende: voor spraak, podcasts, telefoongesprekken of achtergrondmuziek is het resultaat zeer acceptabel. Zeker gezien de technologie is de prestatie allesbehalve teleurstellend. Grappig detail: je partner kan, zeer knus, even meeluisteren als die op de juiste plek tegen de koptelefoon aan komt.

Wat echt in het voordeel werkt, is de open-ear ervaring. Je blijft volledig bewust van je omgeving, verkeersgeluiden, partner/collega of een deurbel hoor je gewoon. In de praktijk blijkt dat eerder een voordeel dan een beperking.

Batterij, connectiviteit en software
De batterijduur is degelijk en voldoende voor gemiddeld dagelijks gebruik: reken op net iets meer dan een werkdag luisteren zonder tussentijds opladen. Via USB-C is de headset ongeveer in 40 minuten weer opgeladen, een welkome verbetering ten opzichte van oudere modellen met propriëtaire laders.

Bluetooth werkt stabiel, ook op enige afstand. Pairing verloopt zonder gedoe en blijft consistent, ook bij wisselen tussen apparaten.

Op softwarevlak zijn er echter wat minpunten. De voice prompts klinken goedkoop en kunstmatig, zelfs de Engelse stem klinkt synthetisch en onaangenaam. Verrassend genoeg blijkt de Koreaanse stem de minst storende optie, dan maar 3 woorden Koreaans leren om de batterij status te begrijpen. Dit is natuurlijk een detail, maar in dagelijks gebruik blijft het opvallen. Ook de optionele “Voice EQ Mode”, bedoeld om spraak te verbeteren, levert een schelle en blikkerige klank en is compleet onbruikbaar. Nog een detail: het volume rondt af naar beneden naar een even getal bij opstarten en laat zich met de bedieningsknoppen alleen in stappen van 2 aanpassen, wat zeer onpraktisch is.

Conclusie
Deze beengeleidingskoptelefoon is geen vervanging voor traditionele koptelefoons, en probeert dat ook niet te zijn. In plaats daarvan biedt hij een doordacht alternatief voor specifieke gebruikers en is hij comfortabel, functioneel en verrassend prettig in gebruik. Het draagcomfort en de veelzijdigheid maken de beperkte audiokwaliteit goed. Voor alles behalve serieus muziek luisteren werkt het prima. Kleinere tekortkomingen zoals de matige voice prompts, volume regeling en overbodige Voice EQ-functie zijn irritant, maar niet onoverkomelijk.

Al met al een degelijk product dat zijn beloftes waarmaakt en een verrassend prettige ervaring biedt.