World of Tanks, PC

De graphics, de landschappen ('maps') waar de tankslagen plaatsvinden zijn van een ongelooflijke kwaliteit, ook als je niet op een super pc speelt. De gameplay is snel genoeg en je hoeft ook daarvoor geen super game pc te hebben.
Voor mij was het spel-idee om tanks in één team to combineren bestaande uit zo ongeveer alle landen die in de jaren 1920 - 1960 actief waren een eye opener: meteen losgekoppeld van nationalistische, en dus beladen, associaties!
Je hebt nu: Ameriaken, Britten, Fransen, Zweden, Italianen, Tsjechen, Polen, Duitsers, Chinezen en Japanners met hun eigen tanks. Je begint op level 1 en door het spelen van battles doe je XP (ervaring) op en verdien je credits. Met XP research je betere units op je bestaande tanks (bv. een sterker kanon) en krijgt je toegang tot next-level tanks. Met je credits koop je die betere units en nieuwe tanks, tot aan level 10.
Er zijn 5 verschillende tank types: snelle verkenners (geen pantser), zware, logge tanks (veel pantser), medium tanks, artillerie en tank destroyers (meestal zonder koepel). Allemaal vragen ze een aparte speelstijl; ook dat maakt het spel meer afwisselend en uitdagend.
Maar dan ... Je speelt (meestal) in een team van 15 tanks tegen 15 anderen. Die samenstelling maakt de Match Maker (een algoritme). Wargaming heeft het liefst teams van 3 tiers (levels). Maar de verschillen tussen een tier 6 tank en een tier 8 tank zijn heel fors. In de praktijk zie je in dit soort matchmakings de onderste tier tanks als eerste en vaak al snel sneuvelen. Tenzij die spelers achterin blijven en dus vrijwel niets kunnen doen dan hopen dat er een tank voorbij komt die ze wel aankunnen. Ik erger me kapot aan die tijdverspilling. Er is namelijk geen enkele reden om zo vaak mogelijk 3-tiers in één tankslag bij elkaar te brengen. Je introduccert er alleen maar een grote, onnodige, oneerlijke onbalans mee tussen de lagere tier spelers en de top tier spelers.
Maar het wordt erger. Door de jaren heen zijn er steeds premium tanks gekomen. Deze moet je kopen (voor echt geld) en die zijn een stuk sterker dan gewone tanks van hetzelfde tier. Dus als zwakke tier 6 tank ben je volledig kansloos tegen premium tier 8 tanks. Je ziet dan ook steeds premium tanks in het spel en minder ‘gewone’tanks. Het wordt dus meer ‘pay to win’ (P2W).
Het wordt nóg erger: door de jaren heen hebben de ontwikkelaars steeds meer spel-elementen toegevoegd die veel XP of veel credits kosten, of andere -in game betaalmiddelen (bv 'bonds'). Die spel elementen maken gewone tanks sterker. Je kunt betere granaten afschieten, maar die zijn heel duur (in credits). Of je kunt hele dure ‘consumables’ zoals voedsel voor je tankbemanning, kopen die je tank aanzienlijk beter maken. In de praktijk zullen alleen de allerbeste spelers voldoende credits, bonds en XP verdienen met hun (betere) spel om deze extra's te kunnen betalen. Het resultaat: de beste spelers (met meer talent en meer ervaring) krijgen ONEVENREDIG VEEL voordelen die hun tanks NOG sterker maken. Ik heb geturfd over meer dan 1500 battles: 60 - 70% van alle battles eindigt in slachtpartijen waar één van de twee teams kansloos is en met 10 of meer tanks van het slagveld word geveegd. Echt: daar is weinig lol aan. Dat komt o.a. doordat de Match Maker geen rekening houdt met hoe goed de spelers in beide teams zijn. En vergeet niet: die hele goeie spelers hebben ook nog eens veel betere tanks dan de gewone, gemiddelde speler. Voor mij is dat een enorme afknapper geworden. Ik ben een gemiddelde speler (ik win ca 50% van mijn battles).
Wargaming heeft regelmatig extra spelopties die in de praktijk ook alleen maar interessant zijn voor de top10% van de spelers. De rest dient als inkomsten- en XP-bron voor die topspelers. En dat is dus jammer. Vooral omdat WG totaal niet geïnteresseerd lijkt om dit te verbeteren. Het spel is dus SUPER COMPETITIEF: winner takes (bijna) all!
Maar behoor je tot de getalenteerde 10% beste spelers, dan is het een fantastisch spel waar je die losers elke keer weer kunt kaalplukken met jouw veel betere tanks, jouw veel betere bemanning, en jouw superieure vaardigheden.