Netgear Orbi 770, 3 stuks

Introductie

Op een doorsnee dinsdag, terwijl ik lekker aan het thuiswerken was, verscheen er ineens een mailtje van Tweakers in mijn persoonlijke inbox: “Jij bent geselecteerd om de Orbi 773 Mesh-Systeem te testen”.

Grappig, ik had mij ooit aangemeld voor wat testpanels en zodoende kwam ik blijkbaar naar boven in het grote boek van Tweakers 😊 Maar een mesh-systeem testen? Als groot Unifi convict was dat natuurlijk wel even slikken. Echter was ik wel nieuwsgierig hoe de huidige mesh tech ervoor staat dus zodoende stond het Orbi systeem een paar dagen later op de stoep.

Deze review focust zich niet zozeer op de wifi snelheden etc. De Orbi 770 is voorzien van Wifi 7 en er zijn nog maar weinig client apparaten die dat ondersteunen. Het is zeker interessant voor de backhaul tussen de router en de mesh satellieten, echter naar clients toe zou het niet helemaal eerlijk zijn. Ik heb nog geen Wifi 7 compatible devices in huis. Daarnaast is voor mijn use-case in huis Wifi snelheid niet echt meer een ding, het is leuk dat het sneller kan, maar het heeft voor mij geen merkbaar toegevoegde waarde.

Stabiliteit, range en latency zijn veel belangrijker voor mij.

Nee, in deze review wil ik vooral kijken naar de hedendaagse gebruikerservaring die Netgear neerzet met deze Orbi, bouwkwaliteit/afwerking en de functies die het biedt. Zowel vanuit een huis-tuin-keuken gedachte, als wel een beetje een verwende Tweaker met een Homelab server en een Unifi backbone, de poweruser. Ga ik dingen missen met de Orbi?

Specificaties

Allereerst even de mandatory specificatie dump:

• Deze set bevat 1 router en 2 satelieten, maar is ook verkrijgbaar met 1 satelliet.
• Wifi 7: BE11000 (5.760 + 4.320 + 688 Mbps)
• Wifi Banden:
  • 6 GHz3 (2x2/320 MHz, 4K-QAM): 5,760Mbps
  • 5GHz (2x2/240MHz, 4K-QAM): 4,320Mbps
  • 2.4GHz (2x2/40 MHz, 1K-QAM): 688Mbps
• Processor: Quad-core 1,5GHz-processor
• Geheugen: 4 GB flash en 2GB RAM
• Poorten:
  • Router: 1x WAN 10/100/1000/2500 Mbps, 3x LAN 10/100/1000/2500 Mbps
  • Satellieten: 2x LAN 10/100/1000/2500 Mbps
• Afmetingen:
  • Hoogte: 251,2mm
  • Breedte: 134,2mm
  • Diepte: 100,4mm
  • Gewicht: 0,916kg

Unboxing en Hardware

De Orbi wordt geleverd in een strakke witte doos voorzien van alle highlights die je mag verwachten.



In de doos vind je een kartonnen verpakking met accessoires en wat folders (waarvan gek genoeg de Netgear Armor Promotie niet in het Nederlands, noch Engels is).



Daaronder dan de router en twee satellieten, die op het eerste gezicht erg op elkaar lijken, ware het niet dat de router is aangegeven met een sticker. Voor de luxe en het gemak, ook nog een lintje toegevoegd om ze makkelijk uit de doos te wippen, wat je al niet krijgt voor ruim 900 euro 😊



Wat als eerst opvalt is dat de apparaten best wel van formaat zijn, ze zijn 25cm hoog, 13cm breed en 10cm diep en wegen bijna een kilo per stuk. Het design vind ik niet persé lelijk, maar ook niet spectaculair, maar met zo'n grootte staan ze wel in het zicht waar je ze ook plaatst in huis.



De router en de twee satellieten zijn nagenoeg identiek qua uiterlijk op de achterkant na. De router heeft hier 1x 2.5Gbps WAN poort en 3 x 2.5Gbps LAN poorten en de satellieten hebben maar 2 x 2.5Gbps LAN poorten.



De bouwkwaliteit is redelijk, het standaard plastic gevoel bij dit soort routers overheerst en dat vind ik jammer voor zo'n dure set. Daarnaast zijn niet alle naadjes even mooi afgewerkt, het ademt niet echt luxe, maar het kan er mee door.



Dan de accessoires, dit bestaat uit de drie powerbricks en een Cat 5e kabeltje. Cat5e!? hoor ik je al denken. Je bent niet de enige... Voor een pakket dat adverteert met 2.5Gbps poorten en Wifi 7, welke 900+ euro kost, wordt er dus bespaard op een netwerk kabeltje en voor een huis-tuin-keuken gebruiker is de hele set dan theoretisch al meteen gelimiteerd. Ik vind het een rare keuze en het komt erg gierig over.



Wat betreft de powerbricks, allereerst jammer dat dit nog steeds 12v DC zijn. Ik had stiekem gehoopt dat ook netwerkfabrikanten nu wel de overstap naar USB C zouden gaan maken. Echter, ook hier weer een rare keuze van Netgear in mijn ogen. Waar de route en satellieten zuiver wit zijn, hebben ze de powerbricks en het snoertje een grijzige tint gegeven. Waarom dat kleurverschil? Klein detail wellicht, maar ik had het gewoon mooier gevonden als deze ook wit was.



Het laatste detail, wat ik dan wel weer grappig vond, ik mag de router mee het vliegtuig in nemen en als ik in-seat power heb boven de 10.000ft aanzetten. Eat that Starlink! 😊

Installatie en Software

Installatie (App)

De installatie begin bij het installeren van de Orbi app, bij mij was dat op Android 14. Zoals elke moderne cloud service begon dat met het registeren van een onlineaccount welke niet overgeslagen kon worden voor de setup.

Kleine side note: Voor deze review heb ik een Proton Mail alias gebruikt, echter na het klikken op de link op mijn e-mail ter verificatie, kreeg ik elke keer een error van Netgear. Mijn account is dus nooit officieel bevestigd maar kon ik wel gewoon gebruiken.

Daar kwam ik al een eerst licht irritatiepuntje tegen, de registratiepagina blokkeert alle passwordmanagers (incl. Die van Google zelf). Ik heb zowel Bitwarden als Proton Pass geprobeerd. Daarnaast werd er niet meteen gevraagd of ik MFA (multi factor authenticatie) wilde gebruiken, dan kwam pas nadat ik de app al een paar keer had gebruikt. Ook geen overbodige luxe tegenwoordig en een beetje slordig in mijn ogen.

De app loodst je verder netjes stap voor stap door het proces om allereerst de router en daarna de satellieten online te krijgen. Voor mij als poweruser wellicht wat te traag, geef mij maar meteen het menu met de instellingen, echter voor iemand die gewoon iets wil dat werkt was dit proces goed te volgen.



Bij mij hing hij aan mijn huidige router (UDM Pro) in een aparte VLAN, dus ik heb het WAN gedeelte niet uitgebreid kunnen testen. Volgens de Netgear website zou de Orbi zelf de juiste instellingen moet ophalen voor verschillende “Service Providers”, echter blijft dit puur een router en geen modem, er blijft dus altijd een modem benodigd.

Orbi app

>>Huis-tuin-keuken perspectief<<

Na de installatie mag je dan de app zelf gaan gebruiken. De eerste indruk is een beetje ouderwets maar functioneel, als ik echter wat dieper ga duiken blijkt de app hier en daar ook niet vlekkeloos te lopen.



Allereerst door de bril van een leek gekeken, is de app denk ik prima functioneel. Je kan:

• Je Wifi wachtwoord makkelijk veranderen
• Overzicht verkrijgen van alle verbonden apparaten
• Internet Speed Tests doen
• Security Statistieken zien (als het betaalde Netgear Armor aanstaat, zie onder)
• Parental Control aanzetten (evt. Ook een premium betaalde variant, zie onder)
• IoT en een Guest Wifi aan/uitzetten naast je hoofd Wifi
• Wifi Band laten onderzoeken en automatisch instellen voor beste penetratie in drukke buurten (alleen heb ik deze functie nooit werkend gekregen op mijn telefoon)
• Support vraag doen
• AnywhereAccess aan/uitzetten (je kan verbinden met je router administratie op afstand)

Ik vind het goed dat Netgear automatisch twee additionele Wifi netwerken heeft ingebakken, eentje voor IoT apparaten en eentje voor gasten. Voor de standaard gebruikers is dit toch een nudge in de juist richting voor iets meer veiligheid binnenshuis.



Het hele concept van Netgear Armor is theoretisch ook leuk. Het is eigenlijk gewoon Bitdefender en volgens Netgear scant deze op wifi netwerk naar mogelijke beveilingslekken in de verbinding van de clients. Ook blokkeert hij phishing en ad websites en, m.b.v. een Bitdefender client op de device zelf, kan men het als malware scanner, anti-theft tracking e.d. gebruiken. Kortom, gewoon Bitdefender in een Netgear jasje. Alleen men blijft vaag over welke dingen nou specifiek worden toegepast, dus het is ook een stukje schijnveiligheid wellicht.

Desalniettemin, iets is al beter dan niets voor de huis-tuin-keuken gebruiker, ware het niet dat veel mensen het waarschijnlijk nooit gebruiken omdat er wel een abonnement aan vast zit. Op het moment van schrijven is dat 100 euro/jaar voor het basis abonnement en 150 euro/jaar voor het “Armor Plus” abonnement, beide t/m 50 apparaten. Die laatste geeft je dan toegang tot Bitdefenders eigen VPN service en ad/tracking blocking.

Pitte prijzen voor een toch al dure kit.



Parental Control zit helaas ook deels achter een paywall. Standaard kan ik wel een profiel per kind maken, daar een netwerk device aan toe wijzen (bijvoorbeeld de smartphone) en dan handmatig internet toegang aan/uitzetten. Echter wil ik andere dingen doen, zoals websites of apps filteren en/of tijd schema's instellen en statistieken zien wat mijn kind allemaal bezoekt, moet ik wederom een abonnement afnemen. Dit mag 70 euro per jaar of 7 euro per maand kosten. Een trial is er natuurlijk ook, dus onderstaand is met alle betaalde functies geactiveerd.



Ik blijf dit een bezwaarlijk verdienmodel vinden voor dingen die eigenlijk gewoon al in het apparaat qua functies zit en alleen unlocked moet worden. Zeker voor het prijskaartje van deze set, verwacht ik geen gehandicapte functies. Het aller vervelendste vind ik nog dat je bij het openen van de app een pop-up krijgt met een advertentie om dit af te nemen, nergens is deze permanent te disabelen.

>>Poweruser<<

Dan nu naar mijn eigen categorie, de meer poweruser. Daarvoor is de app eigenlijk huilen met de pet op. Er is namelijk geen “advanced mode” dus wil ik dingen doen zoals port forwarden, VLANs opzetten etc. moet ik noodgedwongen naar de web interface van de router zelf die absoluut niet phone friendly is. Een groot gemis in het hedendaagse tijdperk... ook powerusers vinden het soms fijn om dingen vanaf de bank op hun telefoon te kunnen. Wellicht ben ik te verwend met Unifi...?

Web Interface

Dan maar de browser in, maar na de eerste keer inloggen kreeg ik wel een dejavu momentje. De User Interface zag er namelijk bijna onveranderd uit t.o.v. van een simpele Netgear accesspoint die ik 9-10 jaar geleden in gebruik had. Het voelt erg dated/ouderwets aan, maar ja, functionaliteit boven uiterlijk laten we maar hopen.



En wat die functionaliteiten betreft is er helaas ook niet zoveel veranderd in die 9-10 jaar. Vanuit de browser kan ik naar een “Advanced” sectie van het menu, en hier wat port forwarding doen static routes of VLANs opzetten. Daar houdt het qua extra functies echter wel op, je kan hooguit nog wat dingen extra manueel Tweaken zoals Wifi channels. Maar voor deze prijsklasse en vergeleken met de concurrentie had ik gehoopt op meer.



De VPN functie is ook aanwezig, echter ondersteunt Netgear deze alleen voor OpenVPN. Gemiste kans in mijn ogen dat Wireguard ook niet als optie wordt aangeboden, dat is tegenwoordig wel het moderenere protocol om te gebruiken.



Kortom, voor powerusers is het allemaal wat karig.

Performance

Dan wellicht het belangrijkste onderdeel van de review voor een Wifi mesh set, maar eerlijk gezegd ook de meest saaie. Hoe zit het met de performance?

Ik heb dit op twee manieren getest, zowel via externe Speedtest (naar internet toe), alswel een interne Openspeedtest om evt. schommelingen extern uit te sluiten. De interne test wil zeggen dat ik een Openspeedtest server op mijn homelab geinstalleerd heb, zodat ik direct intern snelheid kan meten.

Paar omgevingsvariabelen:

• Zelf zit ik op glasvezel met een 1Gbps verbinding, dus dit zou extern het maximaal haalbare zijn.
• Testen zijn gedaan met een Samsung Galaxy S22 Ultra die op moment van test Wifi 6E aangaf.
• Mijn huis is vrijstaand, wel houtskeletbouw dus stenen/betonnen huizen zullen meer signaal blokkeren tussen kamers en muren.
• Mijn backbone is nog steeds 1Gbps gebaseerd, dus dit is een limiet. Als ik daar dichtbij in de buurt zit, ben ik al blij.

De resultaten

Observaties

• Over het algemeen is het netwerk 2-3x sneller dan mijn (nog) Wifi 5 netwerk thuis. Dus Wifi 7 (of eigenlijk 6E omdat ik nog geen ondersteunende apparaten heb) maakt zijn belofte waar.
• Tussen extern en interne download snelheid zit een significant verschil, waarom weet ik niet exact? Mijn vermoeden is dat de Netgear Armor iets van packet inspectie doet waardoor deze throttled, dus toch wel degelijk dingen scant. Echter doe ik een speedtest direct vanaf de Orbi router zelf, krijg ik wel gewoon mijn volle bandbreedte aan internet. Dat blijkt ook, want de upload snelheid extern is wel wat ik zou verwachten van een 1Gbps lijn.
• Meshing reduceert de snelheid nog steeds, ondanks de Wifi7 backbone. Als ik aan de router ben verbonden haal ik een stuk hogere snelheden dan aan een satelliet. Ping is echter zeer constant, wat ik heel erg netjes vind voor meshing. Daarnaast zijn de snelheden nog steeds meer dan goed genoeg, dus in de praktijk heb ik er geen klagen over.
• Rond de +/- 20 meter de tuin in kwam ik wel een beetje op het einde van het bereik, maar de snelheden die ik hier haalde waren nog steeds ok en meer dan bruikbaar.

Conclusie

In de basis is er niets mis met de set. Je krijgt het snelste van het snelste qua networking; Wifi 7 en 2.5Gbps poorten. Meshing werkt ook verbazingwekkend goed t.o.v. de beginjaren.

Alleen dan is het de vraag, wat voor een gebruiker ben jij? Wil je alles inpluggen en klaar, Wifi werkt en dan is het best? Of ben je een echte Tweaker en heb je toch af en toe wat meer controle nodig over je netwerk?

Voor het eerste type is het opzich een prima set, het werkt, je koopt je “veilig” met de laatste techniek dus voorlopig zal je niets nieuws meer nodig hebben. Je zit alleen wel in een ecosysteem waar Netgear meer geld van je probeert te vangen voor redelijk basale functies. Het is absoluut geen “best bang voor buck”, je betaald een zeer hoge premium om te mogen zeggen dat je Wifi 7 hebt wat in mijn ogen dan ook de huis-tuin-keuken doelgroep compleet voorbijschiet.

Voor de Tweaker; sla maar over, je bent niet de doelgroep van deze set en je kan je beter in iets anders in gaan kopen. Voor 900+ euro kan je waarschijnlijk iets veel functionelers neerzetten.

Dus ik weet niet hoe Netgear deze set nou probeert te positioneren. Voor de prijs had ik veel weer willen zien qua beheer en mogelijkheden en het is ook veel te duur om aan te raden aan mijn niet technische vrienden. Het is in basis gewoon een consumenten setje, welke Wifi 7 aanbiedt wat nu nog nieuw en de hype is, en wat daarom zo duur in de markt wordt gezet. Persoonlijk zou ik de set overslaan en wachten tot Wifi 7 wat meer mainstream is, dan zullen de prijzen ook vanzelf zakken naar een normaal niveau.

Toch vond ik het erg leuk om eens te zien wat er nu op de markt is, dus dank aan Tweakers voor de uitnodiging voor dit Testpanel!